红楼之拖油瓶 - 第五章

且安歇一日，有甚话，明儿再说罢。”

    吴氏母女闻言，不免笑谢。起将陈老太太等人送房，这才回转。

    吴家太太打量着屋的一应陈设——虽不十分奢华，却也清幽雅静，一见便是认真收拾过的。因笑向吴先生：“你这位东家倒是有心的人，真没想到她们能贴至此。你可要好生教导这府上的女公读书。莫要辜负了人家的心意。”

    吴先生笑应了。正要开说话，早有小丫用大铜盆盛着腾腾的清过来，另外一人则捧着盥洗之，服侍吴氏母女二人梳洗安置。

    吴家太太又趁着泡脚的工夫向陈府的小丫询问府上的规矩旧俗，那小丫乃是陈府的家生，生的聪明伶俐，所以才被拨到这里服侍贵客。如今听了吴家太太这般询问，又早被陈老太太叮嘱了好些话，便笑：“好叫老太太得知，我们陈府比不上那些公门侯府的规矩大，老太爷老太太和老爷太太又都是再和气不过的人，小大爷如今上了十一岁，要学读书，只在外院儿住着，每日只晨昏定省方来后宅。所以平日里只有老太太、太太、姑太太和三位姑娘在家。姑太太亦是孀居，利的很，是最说笑的。如今只和老太太念佛祈福……”

    吴家太太和吴先生听了这么一席话，不觉相视一笑。

    一时小丫们伺候着梳洗毕，又服侍二人安置休息。一夜无话。

    至次日一早，将将过了五鼓，吴氏母女早早便起来梳洗过。坐在房里闲聊了一会，用过了早膳，便有小丫引着吴先生至教书之所。

    彼时陈婉和大儿、二儿端端正正的坐在小书房，瞧见吴先生缓步行来，立即起问候。吴先生一笑让座，一不动声地打量着三个女娃。

    只见两个大些的不过八、九岁年纪，一个容貌清秀，气质和婉，一个柳眉凤目，温柔标致，小一些的不过四五岁年纪，粉雕玉琢，玉雪可。因府才了冬衣，三人穿的衣裳都是同样的料同样的款式，只不过衣襟儿衣摆绣的并不相同。

    吴先生便是一笑，先同三位女学生聊了一会，得知三人虽从未学，但陈婉平日里跟着哥哥，也略识得几个字。倒是大儿和二儿，因年纪尚小，且在赵家时不得家人看重，当真是一字不识。

    吴先生心便有了成算。仍笑着吩咐三个女学生翻开书案上的《三字经》，领着三人诵读了几遍，然后意思浅显的讲解一番。

    吴先生自幼乃是吴父充作儿教养的，此前亦从未担任过西席一职，并不知寻常的女先生是如何教导女孩读书的。只不过学着父亲的样教导讲解，又手把手的教导三个女学生如何握笔，如何伏案，如何书写，见三人学的似模似样了，又命三个女学生照着字帖临摹大字。

    因三人此前毫无基础，短短四句话，便耗费了吴先生一整节课的时间。

    吴先生便也知了，陈婉因年纪大些，此前亦有过耳目濡染，记得便快一些。二儿年纪虽小，大抵天生伶俐，虽手小略有握不住笔，几篇大字来，纵使笔锋无力，但细微勾折略见风骨，倒也临的像模像样的。唯有大儿，不知是因为年纪尚小，还是脑略笨，度上倒是不如姊妹们了。

    吴先生心有数，面上却是不显。一时临过了大字，便有小丫来传上房摆午膳了。

    吴先生闻言，便笑：“今日便到这儿罢。你们回房后各自临摹十篇大字，且背熟了今日堂上我讲的这一篇。明儿早上我会考校的。”

    陈婉、大儿、二儿闻言，立即起辞别了吴先生。又有外伺候的小丫来收拾过笔墨等，众人方齐至上房不提。

    上房里，陈老太太正同吴家太太说笑，冯氏与陈氏坐在首，陪着吃茶凑趣。见陈婉姊妹们跟着吴先生过来，陈老太太因笑：“今日劳累吴先生了，快坐歇歇罢。”

    又命丫上的茶来。

    陈氏便笑向陈婉三女：“一天上学，觉着怎么样？都学了甚么东西，说来叫我们听听罢？”

    陈婉闻言，低笑了一回，将吴先生教的《三字经》四句背了一遍，又有伺候的小丫捧着三位姑娘在堂上临摹的大字呈上来。陈老太太等人见过，不觉笑：“写的不错。”

    吴家太太倒是觉得吴先生废了一个上午，只教了这么几句话，颇有些磨洋工的嫌疑。生怕陈府众人觉得不妥。

    陈老太太窥其神，便笑向吴先生：“女孩读书，不比男孩课业繁重。何况她们又是刚刚学的年纪，吴先生这么安排便很好。再不要加重了课业，倘若累坏了她们，就不好了。”

    冯氏也在旁笑：“常听人说循序渐，便是这个意思了。”

    吴家太太闻听此言，便笑：“果然老太太与太太是明白的，竟是我想左了。”

    陈氏则笑问大儿、二儿：“今儿吴先生教授的课业，你们可都懂了？”

    大儿与二儿答应着，陈氏不放心，又着两姊妹当面背过，这才笑说：“当初既闹着要读书学，合该努力用功才是。倘若你们偷懒，可要仔细着。”