红楼之拖油瓶 - 第十二章

婚论嫁这事儿，向来都不能之过急。何况尤大人虽满了一年的孝，她当初可说要替赵琛那死鬼守孝三年呢。青白牙张扬来的话，总不好登时反悔。为今之计，也只能再筹谋了。

    陈氏心想着，面上却不分毫。仍坐在桌前，向两个女儿问问短——左不过是些读书识字，家务人上的话。因又说：“个月二十一是你们外祖母的寿辰。我想着你们如今也读书识字，学过针黹女红了。不拘手艺好不好，合该写几个字儿，绣些东西——哪是一双素面袜呢，也是你们孝敬老太太的意思。你们觉着可好不好？”

    大儿与二儿闻言，当然说好。大儿因笑：“妈放心，我们早想着了。一个月先，我和婉、二妹妹便每天写十来张寿字儿，准备集齐了一千个字儿，送给外祖母寿礼。只是没想到针线上的事儿罢了。妈既说了，我们立刻照办就是。”

    陈珪兄妹不妨三个女孩儿如此懂事孝顺，不觉又惊又喜的：“不愧是读书知礼的大姑娘了。既有这一份心，你们这书就没白读。”

    陈氏又说：“既然每天都写大字儿，很不必再添针线了。你们这么懂事，辈们都是知的。每天功课那么，如今又要筹备寿礼，倘或再针线，愈发累坏了，你外祖母反倒心疼——那就不是孝顺的意思了。”

    大儿与二儿听了这话，只得应是。

    当且不言陈府阖宅预备老太太寿宴之事。只说过两日后，陈珪果然在家预备了酒席款待尤大人。陈氏则依兄之言，糟了鹅掌鸭信佐酒。

    酒过三巡，菜过五味，陈珪见尤大人对那一盘糟鹅掌赞不绝，遂以借打发了一旁伺候的小厮，因笑：“这可是我妹的手艺，不知尤大人觉得如何？”

    尤大人原就看上了陈珪的妹绝，早有求娶之心。况且平日间同陈珪闲谈，也知陈珪对此乐见其成，更愿意替他保媒。有是兄如父，况且陈家又是陈珪当家作主，因而尤大人早已抱着，十拿九稳之心。当听闻陈珪如此说话，不觉心照不宣的一笑，向陈珪说：“令妹的手艺，自然是不俗的。实不相瞒，这可是我吃过的最好的一糟鹅掌。旁人的手艺，断乎没有这么香醇。”

    顿了顿，因又说：“如璋贤弟直接称我为玉便是。声声称呼我为大人，倘若是在朝也还罢了，如今又是在家，以你我的关系，着实外了。”

    陈珪见状，也顺推舟的改了称呼。

    说罢，两人又是相视一笑。尤大人因想到陈氏的风绰约，不觉又是心魂一。只听陈珪又提起个月二十一乃是老太太的寿辰，尤大人闻弦歌而知雅意，忙开说自己必然携带家眷来给老太太庆贺寿诞。

    陈珪又不经意的提起陈氏要替前夫守孝三年之事。尤大人闻听此言，满的称赞陈氏忠贞，实在不俗。

    这一顿饭吃的宾主尽。欣然饭毕，尤大人见时辰不早，当即告辞。陈珪苦留不住，亲自送到了大门外，直目送尤大人的轿离开，方才回转宅，寻妹陈氏禀报饭桌上的展。

    开两朵，各表一枝。只说尤大人一径家去，早已是醉朦胧，脚步踉跄。至家来还未换得衣衫，又有尤老太太打发丫来请。尤大人见状，只得换了家常衣裳，服过醒酒汤来至上房。

    但见尤老太太歪斜在炕上，正着镜翻看一沓名单——都是京门

    因着陈氏母女才刚孝，即便尤陈两家的婚事已定，陈家也不好在这个档儿大张旗鼓的替陈氏办嫁妆。好在陈氏乃再嫁之女，手早有一笔嫁妆，这些年二儿生财有，赚来的银除少分补贴家用外，都用来置办田地买卖。如今算来，陈氏手不多不少，却也有了两个小庄并十来间铺面。再加上胭脂铺的收益，每年少说也有个千八百两的项。

    再加上陈珪当初应的，会将裕泰商行的海运生意分一与陈氏陪嫁。这一笔每年又是至少一千两的息。其余的绫罗绸缎，衣裳鞋袜，妆奁面，箱笼家什，珠翠钗钏乃至古董字画，瓷药材等等，有些是早便有的，有些须得现置办的，也都趁着替陈桡与陈婉筹措聘礼嫁妆的时候，悄悄替陈氏置办了起来。

    陈老太爷并陈老太太年近甲，只这么一个女儿；陈珪又只这么一个妹妹；冯氏虽然年轻时节同小姑不睦，这几年相来，早已亲为一家，更似妹。因而陈家上办起来自然是尽心尽力，再不必陈氏一心。

    如今且说二儿从陈氏得知陈珪央求太医替尤大人请脉，兼请尤大人保养一事，不免动了心思。遂同母亲商议：“有是闲暇多加保养，总好过病急投医。妈素昔结壮，从来也没个疼脑的，可见是底好。只是再好，妈如今也是年近三十的人了。既是请太医诊脉，何不烦请他老人家也到咱们府走动一回。一来可以给外祖父外祖母瞧一瞧脉息，二来也给妈瞧一瞧，该怎么调理才好？”

    毕竟过些时日就是二嫁的人了。虽说尤大人年过四十，从前又不知多加保养，只怕亏虚，生不儿来。可陈氏年近三十，一旦怀有，照现在的说法，也是龄产妇了。古时妇人产，其危急景况便如在鬼门关上走了一圈，多少年轻结壮的媳妇都免不了难产血崩之灾，乃至一命呜呼或一尸两命。二儿虽不曾亲见过，可这么些年也听过一些，生怕陈氏也遭此一劫。不得不小心谨慎。