听了吴家太太这一篇话，陈府众人目瞪
呆，险些反应不过来。吴先生更是羞恼的用手帕
捂着脸
噎不止。
半日，陈老太太方
叹一声，满面唏嘘的
：“怪不得世人常说家家有本难念的经，果然是一样米养百样人，今儿我也算是了见识了。”
陈氏更是冷笑着讥讽：“这才叫良心都让狗吃了呢。倘若没有吴老先生的悉心教导，周家何尝会有后日的风光。既承了吴家的恩
，他们一家不说对吴家
恩
德，反而在吴老先生仙逝后如此苛待恩人之女，还敢貌盎然的说
这么无耻的话。”
说着，陈氏又恨铁不成钢的指着吴先生：“你也是个糊涂的人。他们怎么说了，你就怎么听了。分明是他们先
无耻的事来，难还怕人说。既肯了，又不肯承担恶名儿，想要一死了之。难恶的人死了，受害的人反倒成了杀人的凶手不成？天哪有这样的理。也就是你们夫妻好糊
，倘若是换了我，不说闹他个天翻地覆，也要宣扬的他们一家难在原乡呆去。还想以此讹赖些银钱？
不揭了他们的。”
冯氏在旁，亦叹：“话虽是这么说，倘若真摊上了这么个亲戚，也够糟心的。”
话落，很是关切的向吴先生问：“事已至此，你如今又是怎么个打算呢？”
吴先生噎噎，低声诉：“我一个无父无兄的妇人家，又能怎么办呢。不过是逆来顺受罢了。何况我婆婆也是艰难，好容易拉扯大了儿，如今且没了。她一个老人家，孤苦伶仃，我也不忍心为难。纵使心
十分不满，看在夫君的分上，也只有忍着罢了。”
陈府众人听了，顿时无语。赵家二
儿站在一旁新奇的打量，只觉着自己活了两辈，竟真的遇见圣母了。
怪吴老先生桃李遍地，周家将吴先生休回娘家，连嫁妆都不给，也无人替吴先生不平。用句后世的话说，连原告都不主张自己的权利了，旁人再是义愤填膺，又有什么用呢？
这才叫民不举官不究呢！
另一厢，陈氏听了吴先生这一篇糊涂话，气的连连冷笑，开讥讽：“先生真真是个贤惠人儿，有这样的慈悲心
。我瞧着，连朝廷都该颁块儿牌坊给你。如若不然，真是可惜了先生的这番心意了。”
说罢，直捂着
嚷嚷不休，只说自己气的肝儿疼。
吴家太太和吴先生则满面尴尬。吴先生讪讪的：“我知姑
是恨我
太
绵，实在立不起来。我也知这些个。可是人非草木，孰能无。我那婆婆百般不好，终究是对先夫有养育之恩。我与先夫夫妻一场，却又没能替周家留一脉香火，已是对他不起。如今家有
堂需要照料，更不能与他同生共死，我心里更是无颜念他。那些个
外之
，倘若我婆婆真要留，我也不讨要了。她如今年岁已，膝无嗣奉养，旁多留些银钱傍也是好的。”
陈氏听了吴先生这么真意切的一番话，只能翻翻白
，嗤笑冷哼，十分烦躁的扇着手帕。心则暗暗生恼——
早知这吴先生脑拎不清，当初就不该撺掇着母亲和嫂去登门拜访，请了先生。倘若她将这么些狗
不通的假学教给婉儿几个，她才要
疼呢！
想到这里，陈氏愈发不放心。如秋
般的眸在大儿和二儿上巡视一回，心暗暗定了主意。
暂且不言陈氏心到底作定了甚么主意。只说陈老太太和冯氏听了吴先生这一篇解释，却觉得这位女先生请的果然不错——至少其人品学问是很好的。虽然脑袋有些拎不清，但为人业师，能够在言传教上令人挑不
病儿来，总比那些在人前貌岸然，背地里又是另一幅面孔的小人
多了。
至于这样的在人往来会不会吃亏——那端看旁人怎么说了。需要捧着的时候便是正面教材，需要警醒的时候便是反面教材。龙生九还各有不同呢，何况一个先生教来的学生。
不过这些都是后话，面前儿最需要解决的，却是周家会不会因嫉生恨，故意生是非来作践吴先生，带累坏了陈家女儿们的清誉。
陈老太太与冯氏相视一，却未曾多说。只吩咐屋
伺候的丫鬟们调开桌椅，罗列杯盘。寂然用过午膳，陈老太太便笑：“今儿念了一上午的书，又遇见这么些事儿，想必大家都累了。暂且回房歇着罢。”
众人闻言，只得起辞别陈母，又相互别一回，方才各自回房安歇。
至晚间陈珪衙，冯氏一
替氏一替陈珪宽衣解带，换上家常衣服，一向陈珪提及白日之事，又犯愁该如何应对周家。陈珪一时也想不到太好的法来解决此事。凝神想了一回，不觉皱眉，厌烦的：“早知如此麻烦，当初还不如换一位女先生罢了。读书识字的先生甚多，很不必在这一颗树上吊死。”
冯氏听了这话，不觉开替吴先生解释：“我倒觉得这位吴先生人很好。只不过命不好，摊上了那样的婆家罢了。何况这件事归
结底又不是她的错。我们怎好因旁人之故，迁怒于她？”
陈珪冷笑一声，开说：“我又不是衙门里的青天老爷，还给他们断官司分对错不成？再者说来，清官也难断家务事，何况她家那位婆婆又是那样难缠的人。我只怕她自己立不起来，反倒牵连了婉儿的名声儿。咱们家已经够
了，我可懒得理会旁人的家里短。”
言罢，倒是十分
持叫陈家辞了这位吴先生，另换一个清静的来。
冯氏皱眉，一声不言语。半日，说：“老太太和蕙儿都很喜
她呢。何况她才来我们家教书，也没犯甚么错，只因为这么一件事儿，就撵了人去，也太冷了罢？我也难向我嫂
代不是？”
陈珪这才想起，这位吴先生还是冯氏的嫂小孙氏荐了来的。听说这位吴先生同冯氏的嫂还相甚好。既有这么一层关系在，也不好不言不语的，就将人撵了去。何况他如今还有一件事儿，要求到大舅哥的上去。既这么着，更不好为了吴先生的事扫了小孙氏的颜面。
陈珪思及此
，低声嘟囔了一句“麻烦”，刚要开说什么，又有上房的小丫来传晚饭。陈珪便住了，因说：“先去吃饭。吴先生的事儿，以后有暇再说罢。”
冯氏答应着，跟在陈珪后一路逶迤至上房。彼时早已是掌灯时分，上房里亦是灯火通明。因晚上有外男回府，吴先生并吴家太太只在房自便，并不过来。
一见陈珪夫妇相携而来，上房正堂除陈老太爷和陈老太太外，余者如陈氏、陈桡、陈婉并大儿、二儿皆站了起来。陈珪夫妇先上前给父母问好，又同妹陈氏说了几句话，受过四个孩的礼，方各自落座。
丫们早已在正堂边儿上的小
厅里摆好了饭，众人一齐移将过去，也不必冯氏在旁布菜，大家各自坐，陈老太太笑着同陈珪说：“你连日来早晚归，十分辛苦。我已吩咐你媳妇叫厨房炖了野
崽人参汤，你多喝两碗，早些休息罢。”
陈珪笑着谢过母亲，早用汤泡了饭，吃的十分香甜。
因陈府饭桌上
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