陈氏且分不清谁是谁，也
不明白个
关系，只吩咐大丫鬟
兰秋
一一送了表礼，都是各人一对儿银质的
命锁，用小荷包装着。一面又招手儿叫大
儿、二儿上前，赶着众人随便称呼。众人不妨陈氏竟叫先夫家的两个儿到宴上来了，一时也不好凭白受礼，只得
照规矩回送了表礼。
其时陈家的风光得意且不必细说。只说尤
玉闻听陈珪升官之事已然尘埃落定，
见昔日
属已成今日上峰，心自是百
集。回家后，忙忙的同母亲尤老安人打
贺礼。
。一应礼仪皆毕，又是拜天地，
房。
大儿是知
尤玉尚有两个庶女的，听了这话不免奇怪，刚要开
询问，只听外
有人请她们至席上拜见亲友。大儿只得住了，同尤家大姑娘一径来至宴上不必细说。
另一厢，尤老安人闻听陈珪三年之
连升两级，由儿的属摇
一变竟成上峰，心的酸甜苦辣更不必多说。一则艳羡陈珪好运气，竟然机缘巧合投了太的门，靠山
，自且有手段，想必来日前程亦不在话。二则思及陈珪乃自家姻亲，陈家愈是显赫，将来帮衬尤家之
愈多。届时陈珪与儿在朝守望相助，还愁尤家后继无力？
尤家不比陈家人丁寥落，其嫡系旁支人众多，这一回尤玉成亲，差不多能来的都来了，各个携家带，好几十人赶着陈氏称呼，有称“嫂”的，有称“婶”的，更有十来个小孩赶着陈氏叫“姨婆”“舅婆”“太婆婆”的。
更有一些古板吝啬的老人家，直呼陈氏伤风败俗，只是畏惧尤陈两家的势力，不敢当面说
罢了。
尤家的亲友们见了，先是诧异了一会，旋即
不已。
陈氏只当没看见一般，满面风的笑：“老太太这话是怎么说的，咱们都是一家人，何必说甚么金贵不金贵的话，显见是外了。何况我瞧咱们家大姑娘，今年也有十六七岁的年纪。正是
柳
，该打扮起来的时候。这也是我当母亲的一心意罢了。”
到了这会显见的大儿并二儿是不好跟房的。还好尤家早已准备了两个儿的卧房，便有尤家大姑娘亲自引着两个儿回房休息一回。
见陈家之势如鲜着锦，如火如荼，尤老安人且顾不得陈氏乃再嫁之女，并非清白之。只恐夜梦多，务必要在年前得了陈家的准信儿，也好请媒人提亲，尽快
办起来。
当然，以上说法皆在今日陈珪得到上峰举荐的消息之前。
倘或此事成真，岂不是说在他告老致仕之前，仍有机会拼一把。若能得陛钦外放为官，那便是封疆大吏，届时山
皇帝远，风光得意，那才叫
不枉此生呢！
沉默半晌，还是尤家大姑娘先行开问了一句“这一日闹得累了罢，可吃不吃些茶果糕垫垫肚？”
这么一想，尤老安人心自是熨帖。更不用儿吩咐，便把早已预备妥当的聘礼又加重了几成。待陈家摆酒唱戏庆贺陈珪升官之日，带着已经孝的大姑娘登门贺，另外也是要当面提及两家的婚事。
达天听。得好了，也许能了圣人的，从此平步青云。诸如朝仕宦勋贵之家，为嗣蒙荫的官职大都起步于此。只可惜对于朝大
分没有靠山门路的官员来说，终其一生亦是止步于此。
陈珪因着这一番举荐兴的无可不可，连晚饭都吃的不消停。其后几个月，更是起早贪黑的奔波忙碌，一
至太殿跟前儿表忠心，一至上峰跟前寻
讨门路，一更加严谨的理公务，一忙着拉拢同僚。每日或请席吃酒，或机密送礼，或于审查公务，至晚回家时都在三更以后。
倘或机缘巧合，能有幸提升四品以上，外官便是封疆大吏，京官亦是手握大权的重臣。到了此时才叫光宗耀祖，光耀门楣。只是对于陈珪这一等官员来说，后者就是一个传说——
说罢，也不待两个儿答应，转吩咐贴大丫鬟银蝶儿去厨房拿些茶果糕来，又向大儿并二儿笑言：“不是甚么好东西，垫一垫罢。待会吃正宴，还有一阵好闹呢。”
因着行事突然，好些人家并没有准备，仓促间只得从腕上
了金戒指银镯当表礼。这一来二去，陈氏非但没有破财，反倒凭白多赚了一份回去，尤家亲戚们见了，背地里都说陈氏是个刁钻难缠不吃亏的。
将将至年时，这一番忙
终久有了定论。陈珪官袍上的补丁也从六品的鹭鸶换成了五品的白鹇。
大儿与二儿见了，只得谢。略吃了一东西，又问了彼此的姓名年纪，论了序齿。大儿并二儿只
尤家大姑娘叫“大”，尤家大姑娘便也笑称“大妹妹”、“二妹妹”，因又笑：“待明儿祭拜了祖宗，就该称呼二妹妹和三妹妹了。”
看着自家亲戚们又是艳羡又是啧啧称奇的模样儿，尤老安人并尤大人登时觉着面上有光。尤老安人笑眯眯地看着陈氏说：“你真是费心了。她小孩儿家家的，哪里用得着这么金贵的东西。还是你自己留着待罢。”
也难怪他今日是如此的患得患失。哪怕是三年前，陈珪梦也想不到会有今日的一番际遇。谁能想到他一介寒门穷宦，不过是捐官混日的小小举人罢了，竟能博得太青，更有机会在三十几岁的时候担任五品员外郎？
就连尤家大姑娘自己都愣住了。并没想到陈氏竟然如此忱以待。一时倒觉着受
若惊。
要打这么一副金镶红宝的面，还有金项圈，金镯，就算工艺并不如何
致，单算用料等等，少说也得一二百两银。更难得陈氏一个继母，竟能想的这般周到，行事这么展样大方。一时间筵席之上议论纷纷，再无人说陈氏手小气这样的话。
原是陌生之人，展竟成了姊妹，双方坐在一时，皆有些尴尬不知所言。
陈氏说罢，向兰使了个
。兰了然，彻而去，一时回来，手拖着一只朱漆填金的小茶盘，盘用红布衬着，上盛着一副全
的金镶红宝石的面，
簪、分心、挑心、鬓钗、簪、掠、耳挖、掩鬓、围髻、钿……一应俱全。一并还有一对儿金戒指，两个金镯和一个金项圈。灯烛照应之，愈发显得宝光灿烂，满目生辉。
说罢，也不容
说罢，便向兰使了个。
陈氏拜见了一回亲戚，自家倒是收礼收到手发
。心自然十分得意。尤玉正是一盆火的时候，生怕陈氏受累着了，忙捧茶叫陈氏
。夫妻二人如意和
，陈氏轻啜了一嗓，便见尤老安人后默默站着的尤家大姑娘。她是有心当着尤玉并尤家族人的面儿剖白一回的，当即招手笑：“这也是我闺女了。先时也见过两面，很不必多说。一东西，留着玩罢。”
因着陈府规制有限，陈珪又际广阔，人脉绵厚，又因大喜之事本族亲友必定全来，陈家恐筵席排设不开，遂阖家商议了，且照宾客的份来历，亲疏远近不同，将酬宴的酒戏分摆三日。
一句话未尽，尤家大姑娘面上不觉一怔，旋即有些黯然的低了。
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