红楼之拖油瓶 - 第三章

打发了他们。那我岂不是满是嘴也说不清楚了？”

    陈氏不过是就着三儿的话表白了一回，岂料一席话正尤老安人的心事，不免红了一张老脸，忙开说：“这话可是不通。历来背主忘恩，欺上瞒的才不是撵去，便是直接打死。有这样事的，也不独咱们家。既存了安老的心，当初就不该那样的事儿。他们要真是个好的，谁吃饱了撑的与他们过不去？可见是他们先不能容的坏事，人才寻了不是打发他们。既打发了人留空缺，自该寻好的补上来。如今我瞧着你那几家陪房就很好，现在外当差的且不必说了，留在家里的你却不能随意打发。我倒是有一桩事，须得他们着我才安心。”

    说罢，因又提起掌府上秋两季地租的事。先儿的事因着在外放印钱，得人家卖儿卖女还债的事儿被尤玉打发了，如今恰好空这缺来。尤老安人本想着提自己的人占了这事儿，却没想到陈氏提议潘佑梁任了大总。既这么着，尤老安人倒不好再筹措去，免得吃相太过难看。引得儿不满。

    这一桩可真真是个缺，连陈氏都不曾想到的。闻听尤老安人这么提议，她倒是先吓了一，忙开推脱。

    尤老安人见状，反倒执意要将这一桩缺与了陈氏才好。因又说：“想是你多心，怕底人嚼。这倒不必，这件事是我安排的，他们要有甚么异议，叫他们来我跟前儿说话。你也不必推辞了。论理儿，你现是咱们家的家太太，倘或你的陪房都在外当差，或在二门上跑儿，叫人瞧了也是不像。只当我这个婆婆可恶，容不得儿媳妇家掌权似的。你要是安心坏我的名声，你就不要答应。”

    尤老安人话都说到这个地步了，陈氏再推脱也是不好。只得笑应了，心倒是滋滋的。

    回儿同三儿一说，三儿最先想到的是该怎么安抚剩在二门外当差的那一家。正所谓不患寡而患不均，同是陈氏的陪房，其余三家任的都是差，只这么一家沦落成跑儿传话儿的。此以往，只怕心里落差太大，明面儿上纵不敢如何，背地里也会抱怨。

    三儿倒不是怕他们抱怨。只是分明能把事理妥当，非得闹矛盾来，那是傻才会的事。

    陈氏不明白三儿为何听了好消息还会愁眉锁，一脸的凝重。待听了三儿这一番话，不免好笑，不以为然的：“好不好，都是咱们家的才。提了是恩典，不提也要本分当差。都像你想的那么着，咱们当主的替他们断官司还忙不过来，还过不过日了？”

    三儿不赞同陈氏的话，仍旧一门心思想着解决之。最后倒是大姑娘的一番话开解了三儿的心思，另外想了一个主意。

    却是陈氏同三儿说了一回话，见话不投机，懒得理会钻了角尖儿的三，便回房歇晌儿后，大姑娘闲来无事来寻二儿、三儿说话。彼时二儿、三儿都在三儿房看书练字打发时间，大姑娘见了，少不得艳羡两位妹妹能读书识字，又会抚琴作画这等风雅之事。

    二儿、三儿这才知，因着大姑娘在府不受，况且亲娘去的早，竟没认真读过几本书。如今也不过是略识几个字，会写自己的名字，看帖，不个睁瞎罢了。

    见大姑娘如此钦羡二人，二儿心柔之余，少不得笑言同大姑娘商议，闲暇时可教导大姑娘读书。叫大姑娘每日晨起也过来同她们练字云云。

    大姑娘闻听此言，自然喜的无可不可。这一番态度倒是动了三儿的心。且想到了平服众人的主意。

    至晚用膳时，三儿便将这一番主意悄声告诉了陈氏。陈氏虽然对三儿太过重视几家陪房之事不以为然。但她也明白笼络人心须得一碗端平的作用。当应了三儿所言。

    次日一早，陈氏服侍了尤玉洗漱穿，吃饭上朝后，便派人叫那两家在二门上当差的陪房，代了意提携一人掌府上秋两季地租之事。未等那两家陪房有所反应，因又说：“你们都是跟着我的，只要忠心当差，我自然少不了你们的好。我也知，现如今何财、梁瑞两家着外的田地买卖，你们瞧着红。如今又提了一人着府上的地租，剩的更觉不公。这些事我都是知的。同是我的人，待遇也不好太悬殊了。所以我便想着，不拘你们哪一位，肯留在二门当差，我也不会薄待了。待明年开儿，便挑拣了你家的孩——有伶俐通透的，跟着桡哥儿回学里念书。将来倘或我生了哥儿，是必定挑他给哥儿陪读的。今后也着哥儿的外书房及际往来之事。在此之前，这小便一直跟着桡哥儿学些规矩统。将来桡哥儿科考仕，倘或瞧了他，兴许别有一番造化也未可知。”

    其实照三儿的意思，是想着挑选剩那家的小回学里读书，倘或书读的好，那家人今后又立了大功劳，便是外放那哥儿去科考官儿也不是不能。只是陈氏不在众人未曾立功前就如此厚待，免得纵容他们生多余的念来，所以才换成给桡哥儿陪读。将来或有机会给她的哥儿陪读——端看她日后能否生哥儿来。

    即便是如此，众人依旧是喜望外。忙跪在地上碰有声，直呼太太慈悲。