句，笑容泛冷。
汤九觉得这个笑容有些古怪，正想探究，就见秦二娘走过来，期期艾艾地开
：“林掌柜，你刚才说要给我拌一份黔州味的卤
，如今还作不作数？”旁人全都被威远侯吓走了，唯独她为了几吃的，
地留了
来。
“作数，您请稍等。”一旦面对
客，林淡立刻收起假笑，变回了那个温柔而又耐心的林掌柜。
秦二娘偷偷瞟了汤九一
，心
微有些发憷。这个人她也认识，是永定侯府的世
爷，刚打赢一场胜仗，被皇帝调回兵
任职。他
还是
里最得
的贵妃娘娘，上
没有皇后，可说是权势滔天。
这家菜馆真是神了，来来往往的全是大人
，幸亏当初没把林掌柜得罪死。她刚想到这里，就见门走
来一男一女，五官很相似，应该是兄妹，后还跟着几个仆从。也是巧了，那名男秦二娘也认识，不由自主就打了一个哆嗦。
林掌柜这里可真是藏龙卧虎啊，又一位惹不得的贵人来了！
26.厨娘25
走店里的一男一女正低声说着话。男关切
：“原以为南城没有像样的菜馆, 没想到竟是我小瞧这地方了。妹妹，你已经连着两天没怎么吃东西，今日无论如何也要吃一
。”
女捂着
，勉为其难地：“那就吃一吧。”
男走到近前, 看见林淡正在搅拌一盆卤, 不由
惊喜的表
, “咦，你竟会
黔州味的卤, 正好, 我们就是从黔州来的，给我们来一份吧。”
林淡摇：“这位客官, 不好意思, 卤已经卖完了, 您别的可以吗？我们这里还有面条和白粥。”
男眉
皱, 似有不悦：“可我只想吃卤, 不要别的。”
“那我只能跟您说一声抱歉了。您若想吃，明天可以早过来。”林淡浅浅一笑。
她不知男是谁, 但秦二娘知，连忙摆手：“没关系，没关系, 我这盘给他吧，我不吃了。”话落
了额角的冷汗, 表十分惶恐。若是没看错的话，这兄妹二人应该是滇黔王的嫡嫡女。滇黔王是大楚国唯一的异姓王, 常年驻守滇黔
原，手里握有八十万大军，是连皇帝都要忌惮三分的人。
为了表忠心，滇黔王很早便把嫡送来京城读书，待遇与皇相比也不差什么。前年，他又把年满十五的嫡女也送了来，看样是要
当娘娘的。总之，这兄妹二人皆是山巅上的人，丝毫也得罪不起。
男眉舒展，似乎很满意秦二娘的识相，林淡却：“凡事总要讲究一个先来后到。二娘已等了一早上，这盘卤理当是她的。”
不等男恼怒的表，林淡已抬起来，仔细看了看那位脸
苍白的小姑娘，继续：“况且我看这位小一直捂着，似乎有些
吐之
，应是适应不了
路船了吧？犯恶心的时候可不能吃这些油腻的东西，我另外为小一些
的吃可好？”
女本就不太想吃，听了林淡的话连忙：“也好，麻烦掌柜帮我一些的小菜，我现在的确不怎么想吃。”话落怯生生地看了兄
一。
男想到妹妹将来的宿命，心一阵怜惜，又哪里会反驳她的话，于是同意了，转过
才发现汤九也在，不由讶然：“汤世，您也来这家菜馆吃饭？这可真是巧了。”
汤九颔首：“这家店是我朋友开的，多谢郡王赏脸。”话外音便是——你可以在任何地方耍横，但请不要在这家店里闹事。
男早年便被皇帝赐了一个郡王的封号，看似地位比侯爵，实则在汤九这
天近臣面前也得收敛一二。他倨傲的神立刻隐去，笑容竟显得平易近人起来。
见他老实了，汤九这才把十个铜板
给林淡，辞别时反复叮嘱她有事便去兵衙门给自己捎个信。
林淡里答应地好好的，实则压
没想过再麻烦汤九。本不是一个世界的人，为什么要
凑在一起？她是厨，他是客，关系就这么简单。把拌好的卤递给手脚发抖的秦二娘后，她盛了满满一砂锅白粥，放在炉灶上加
，完了取一把青椒扔火里。
青椒被炭火炙烤，发哔哔啵啵的脆响，更有一
呛鼻的煳辣味迅速弥漫开来。小竹几个被呛得连连打
嚏，容貌俊
的男和材
小的女却半惊喜半怀恋的表。
“你在火烧辣椒？”女走到灶台前，盯着火里渐渐变
的青辣椒，双目隐
泪光：“在家乡的时候，我娘最
给我和哥哥这菜。你怕是不知，我们小时候与爹爹走散过，我娘带着我和哥哥躲在乡，没有银钱，吃不到大鱼大，记忆最好吃的菜莫过于火烧辣椒，因为味够重，好饭，可以让我们吃饱。”
男脸上的假面也裂开一条
，眶微微发红。
林淡抬冲女笑了笑，目满是安抚，完了把烧好的辣椒并几颗大蒜放钵里捶烂，再淋上酱油、香醋、木姜油等调味料。
“尝尝看，是不是你家乡的那个味？”凉拌菜好之后，林淡把碗碟递给女，女夹了一火烧辣椒细细品尝，睛一眨，泪珠就来了，“是，就是这个味。”她迅速掉泪，
笑容：“哥哥你也来尝尝。”
自从被父亲接回王府，她就再也没吃过这菜，因为母亲早已经不在了，而王府里完全没有他们的位置，她和哥哥不过是两件可以随意牺牲利用的品。
男夹了一菜，嗓音有些沙哑：“掌柜应该在黔州待过吧？这火烧辣椒的很地。”
“待过几个月。”林淡把砂锅粥并小炉一块儿放在桌上，温声，“开胃菜有些辣，少吃为好，我给你们切了一些生片和猪肝，还
了叶菜，可以直接在粥里。现煮现吃，味更鲜。”
“谢谢掌柜。”女哭过之后心竟然好了很多，用筷夹起火烧辣椒一一地慢慢吃，目满是珍惜。万没想到在京城这个遥远的地方，竟然能吃到如此正宗的家乡菜。
兄妹俩对坐而，许久无话，睛却都红红的。林淡为了避免尴尬，与小竹几个退到后厨去了。秦二娘也不敢与贵人同堂，端着一盘卤跟在林淡后，絮絮叨叨地谈论着京城里的各小消息。她现在特别喜
林掌柜，不仅因为她手艺好，还
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