微行说的话，怔怔地扭
，王大夫也放在鼻尖嗅了一
，“这是，野蔷薇的
？”
霍蘩祁愣着，听他们说话，母亲仿佛是被人谋害？
“大夫，野蔷薇怎么了？”
芙蓉镇地
两山之间，百姓与山林野为伴，此山野蔷薇繁盛，各家各院之
也不乏有人栽植蔷薇。
王大夫摇摇，“你母亲这病，
不得一
寒之
，我开的药方
里都是药温
的，以调养滋
为主，许是雪芝虽有续命之功，但天生带凉，碰上野蔷薇，药起了冲突变化。”
霍蘩祁呆呆地听着，她仿佛全然听不懂。
王大夫
：“阿祁，你不是说家里有雪芝么，让老朽瞧瞧，说不准能窥探一二。”
霍蘩祁了，这才站了起来，
地去厨房里拿药。雪芝草
似灵芝，通
雪白，上有黄褐斑纹，她昨晚用刀剁了一截，剩半朵已然蔫损，王大夫仔细瞅了好几
，偷偷瞟一霍蘩祁，见她双眸噙
，乖巧又无助，似孤雁离群，心思便转了转，不敢再雪上加霜求这剩半株灵药了。
“果然是雪芝。”王大夫一句“从何得来”险些脱
，一瞅霍蘩祁旁孑然峻立的男人，心也了然。
“阿祁，你家里……”
王大夫正要问话，步微行忽沉声：“仵作。”
此时诸人才惊觉府衙来人了，仵作战战兢兢要上来验尸，霍蘩祁没见过验尸，愣愣地瞧着仵作将箱里的东西一件件取
来，跟着便握着两柄薄而锋利的匕首探过去。
她骇了一
，也有了力气，箭似的扑到白氏上，“你要
甚么？”
仵作吓了一，握着刀缩回去，为难地苦着脸，“小姑，你母亲要是误服而死，我要剖尸解胃才能……”
霍蘩祁一听“剖尸”，便咬咬牙，凶狠地将仵作一把掀开，“不行！谁也不能动我娘！”
仵作更无奈，“可这事——”
他似不着痕迹地拿瞟了瞟步微行。
霍蘩祁起，也不顾满手泥，就抹在步微行的衣袖上，
拽住他的袖，“不行，我娘生前受了半辈苦，我不能让她死后也——”
少女哽咽着落泪，在求他。
民间有一
说法，死者若不能留全尸，到了
间便要受雷霆之刑，也忍受首分离之苦。
步微行：“若是你母亲死于被害，不这样，也许找不到线索。”
霍蘩祁不知，这大概已是他此生语调最低回温柔的一次，她心凉了半截，“我不让……”
看不
决，几乎只剩哀求。
她可怜地眨着睛，温的泪犹如烛似的，打落他的手背，
灼人。
霍蘩祁耷拉着脑袋，满脸泥垢和泪痕，小心翼翼地摇他的广袂。
步微行拂睑，“这是你母亲，你不让，自然，没有人会动手。”
霍蘩祁，“嗯。”
她撒开手，转走回去，“王叔。”
王二叔在一旁听着，见霍蘩祁忽然声叫自己，便忙着应：“哎，王叔在。”
霍蘩祁
鼻，这时的脆弱少女，仿佛无比镇静，那么从容，那么优雅，半看不绝望了，“王叔，我家里只剩我了，我一个人没法替我母亲
持后事，想请王叔张罗，银我付。”
“傻孩。”王二叔直叹息，这事总不能不应承，便答应了。
她颔首两，
掉角最后一滴泪，再度走向母亲躺着的藤床，小院里只有淙淙声，瑟瑟风声，萧萧叶声，却没有一丝丝哽咽和泣，霍蘩祁安静地将母亲脸颊一侧的秀发拨到她的耳后，母亲还是温婉恬静，
边带着温柔的微笑，仿佛不着尘埃一般逝去，四弥漫着野蔷薇
郁的芳香。
许久许久，王大夫收拾好了药箱要走人，仵作急急忙忙跟着门，也不想摊上事。
霍蘩祁回眸，见步微行若有所思，似要说话，她抢先一步，“我家里没有野蔷薇。”
“是外边人带
来的。”步微行肯定一，“你娘今日见过别人。”
霍蘩祁摇摇，“我在外，所以不知。但是大夫也没肯定说野蔷薇是祸首。”
所以她不肯让仵作验尸。
母亲生前名声便不好，她不能让母亲死后还被男人看了，为了不确定之事。也兴许，野蔷薇与雪芝，
本就不是让母亲的急转直的原因。
她牵
地微笑，“娘的遗言说，要我以后过得好，我肯定能活得好的。”
彼时，暮
如日薄西山，奄奄一息。
风声鼓动得人心仿佛
碎了什么持，唤醒了一缕孤勇和温柔。
步微行看着她，仿佛是与十年前的自己对视。
年少桀骜，在
皇权的假象里蒙昧憨醉，华丽奢侈的
梦却于一夕倾颓，他同样不服输，同样地要证明给世人看，他不顺从、不接受，虽然这十年来亦是诸般波折，可即便是负隅顽抗，也如此过了。从未后悔。
末了，他微微拗过目光，“今日何人来过，我会让人去查。”
“谢谢。”
倘使是有人从作梗，她自然不会姑息。可是，霍蘩祁望着安息的母亲，母亲走得如此坦然，未曾留事关来人的只言片语，让她如何相信，母亲是被加害的？
她只想先料理母亲的丧事，让母亲安然
土。
她知父亲葬在城外一有山有的地方，那块坟地并不是霍家祖坟，她爹不在族谱里，死后，是母亲费心血用仅存的那儿余钱买了地，立了碑，如今正好可以让父母团聚了，这是她母亲十来年的心愿。
王二叔办事利索，料理丧事也井井有条，霍蘩祁就在母亲棺椁前守灵三天。
白氏死的消息传遍了芙蓉镇，十多年前那些嫉妒谣诼白氏的女人，虽嘴上不说，私底却大半在额手称庆。
消息是雁儿传给杨氏的，杨氏正栽，闻言，喜上眉梢地扭，笑问：“那狐狸
终于是死了？”
雁儿“嗯”一声，“听说是不大好，昨儿个便一病呜呼了。”
“死的好！”杨氏用绢拭
素手，笑，“我得去告诉那不知羞耻惦记弟妹的霍老大，他人呢？”
雁儿顿了顿，为难地搀扶住了杨氏，“郎主去了霍蘩祁家里，听说为白氏上香去了。”
听罢杨氏脸一沉，将壶冷冷掷于地上。
“呵，人死了我看他还动哪门的歪心思！”杨氏青着脸，怒着讥讽霍老大，讥讽之后忽又抚掌大笑，“还
他有哪门心思！白氏已经死了，他就算再哭也哭不回来，可见上天是
的，作狐媚勾引男人的女人，就是不能命！哈哈哈哈，天收了她！”
杨氏与雁儿在一旁庆幸，杨氏恨不得去烧
香，便撺掇着雁儿给她拿
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