着，一路愣愣地听着。
她到现在仿佛都没回过味来，母亲昨日服用了雪芝，今晨明明说好些了，她
门时，还望见母亲笑，笑得那般温和，柳眉微黛，杏
，一如既往的娴静婉约。
今晨没有任何异状，霍蘩祁走得坦然。
不不不，是王二叔闹了个笑话，母亲没事，一定没事。
白氏已被搬到了院
池塘边，面白如霜，安静地躺着，犹如一缕烟气似的，风一
便散了，虚弱得鼻翼之间只剩
一缕微风。
霍蘩祁一
门，便戳在了地上。
王二叔要解释，她猛地冲了过去，“娘！
白氏似有所觉，置于腹前的
指微微一动，池塘一畔的大夫已经收拾起了药箱，见到扑到竹床脚泪唤着“母亲”的小姑，颓唐地摇摇
，“霍女郎，你母亲……唉。”
霍蘩祁恍如未闻，拉着母亲苍白晶莹的手指，惶恐地谨慎地慢慢地靠近，然后，指放到白氏鼻前，呼
微弱，虽然微弱，但一息尚存，霍蘩祁一回，甩落了满脸泪，“大夫，大夫，还有气息的，你救救她，我求你了！你救救她！”霍蘩祁一面求一面要磕。
王大夫背过
不受她跪，惆怅地直叹气，“阿祁，咱们是吃一
井的近邻，要真有的救，老朽不会不救，上次不让你准备后事了么。”
霍蘩祁一愣，用袖
将泪
，“可我找到雪芝了，我找到了的！
照您的方给我母亲煎了药，不会有错的！”
王大夫惊讶，“你肯定你找到的是雪芝？在哪，让我看看。”
一来杏林一
的人对珍稀药材分外珍重和狂
，二来，霍蘩祁的家底他大致是晓得的，怕是她找错了药也说不准，“阿祁，你娘是误服了与老朽开的药相克的
，
老朽还查不来。”
霍蘩祁便
，要起去厨房拿雪芝，不慎膝盖一
，便又跪
了一摊泥里。
她挣扎着再要起来，用沾满
泥的手抹掉泪，忽地，柔柔的一只手腕伸了过来，将霍蘩祁的衣角扯住了一片，霍蘩祁怔怔地回眸，“娘？”
她又惊喜又害怕，忙又凑上前，将伏地，要听母亲说话。
白氏虚弱得只剩最后一气，帘悄然打起一线，将霍蘩祁的手拍了拍，“圆圆，娘不能等到你成婚了。”
“别说傻话，娘会
命百岁……”
晶莹的泪珠儿
落。
大夫和王二叔都不忍再瞧，惋惜地背过了，王二叔年轻时也
慕过容
倾城的白氏，虽说少年糊涂，一时冲动
过傻事，可这么多年来，对白氏始终存了一丝怜悯和不忍。
如今白氏病膏肓，他有心无力，只能惆怅地直叹息，上天总不让好人好过。
白氏嘴
微弯，“傻圆圆，娘要去见你爹了……圆圆，以后要一个人了，可是娘希望你好好的。”白氏气息不足，说话断断续续，犹如风里飘摇的一支残烛，渐渐式微、熄灭。
白氏病了这么多年，对生死看得早淡，活着固然能让她的圆圆有个
藉和依靠，可却要拖累她，让她背负一
债，将来一辈被沉重的债务压着，翻不过，
不过气，永远被阿茵她们瞧不起。死了，圆圆会难过一阵儿，可她已经大了，也能独当一面了，很多事都能自己拿主意，她一个人兴许会活得更好。
察觉到的
况忽地急转直，白氏虽吃惊，倒并不害怕。
不论是天意，还是别的，倘若能让她的圆圆解脱，都好。
霍蘩祁哭着趴在白氏肩，“不，圆圆只要娘活着……娘不要抛我……我只有你一个亲人了。”
白氏的状况只是回光返照，大夫也知晓，所以并未上前再探脉。
说了两句话，她便再无声息了，霍蘩祁颤抖着将指腹又凑近白氏的鼻尖，微弱的呼也没了，人在大起大落之后，霍蘩祁已经忘记了反应，呆呆地，眶红
地趴在那儿，一动不动。
白氏苍白秀
的脸
，坠了几滴泪珠，神安详而温柔，丝毫不像死亡，倒像是赴了一场少女般纯粹好的梦。
微风鼓动斑斓的梧桐叶，面毂纹骤生。
步微行从府衙来。
王吉被判了五十廷杖，并十年牢狱，
氏在家待产，一旦孩儿世，氏沉塘，孩姓赵，归赵家。
侯县令对步微行的判决不敢置喙，虽觉王吉被判得重了儿，但见到步微行沉冷峻的脸，什么话都只敢往肚里咽。
步微行才门，言诤便跟上来了，“公，大事了。”
“什么。”
言诤见侯县令还跟在后，也
声喧哗，凑近步微行，脸复杂地耳语几句，最后，折腰退，叹惋不绝。
步微行蹙眉，抬，只见侯县令哈腰直笑作恭送状，他沉声：“让仵作跟过来。”
“是是是。”这当，侯县令再不敢忤逆他的话了。
但是一扭，不对，好好儿的传什么仵作，难又有……天杀的，怎么两年县令破事儿这么多。
一波方平，另一波又乍起。
步微行带仵作上门，一院沉默，大夫背着药箱候在一旁，沉默不言，一个布衣短褐的农人大汉，侧过脸在抹泪。他的目光落在池塘边，风木叶，瘦削的少女一动不动地趴在母亲肩膀上，双臂
抱着母亲的脖颈，隐隐约约，有
噎的声音，若非她单薄的肩膀在颤动，静得可怕。
言诤要说什么，步微行比了手势，让他们在门稍待。
“霍蘩祁。”
这是男人第一次唤她的名字，冷得犹如沉湖底经年的寒玉。
风一，树叶瑟瑟作声。
霍蘩祁呆呆地起，然后
坐来，眸通红，惨白的脸颊上满是泥灰和泪，哽咽着坐在一堆泥里，怔怔看着泥沼外眸冰冷的男人，看了一会儿，忽地，哇哇大哭。
少女哭得撕心裂肺，
将满肚的委屈和绝望都宣
来，步微行沉着脸，等她哭。
整个院里都是霍蘩祁的哭声，一声一声，肝
寸断。
他攒着眉，俯视着将埋膝盖里嚎啕的女人，十年未曾动容过的心，于刹那间，明白了什么是心疼。
第20章 后
足足哭了近一个时辰，她嗓哑了，只剩噎和咳嗽，步微行见她还傻着不动，轻叹一声，弯腰蹲来，霍蘩祁才要抬起，膝盖被他一抄，整个人便被拥了男人怀里。
霍蘩祁一瞬不瞬地看着他的衣襟，繁复的螭纹勾折蜿蜒，像命运
缠的纹理。她
了手心。
步微行将她放来，置于树那张躺椅上，后茶已冷，步微行取杯盏，放在鼻尖轻轻一嗅，“大夫。”
王大夫走了过来，将他手的茶杯接到手，霍蘩祁望着毫无声息的母亲，才听到步
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