二楼的房间铺着羊
地毯，窗
外能看到教堂的尖
，而窝棚区的炊烟正裹着暑
，慢悠悠地飘向那片刺
的白。楼
已经传来撒拉商人的谈笑声，夹杂着“土著就是懒骨
”的抱怨。
艾文把
革手提箱轻放在雕
橡木柜上，指尖碾过地毯的羊纤维——
得像裹了层晒透的棉，连踩上去的脚步声都被裹得很轻。
窗台上那盆三角梅正垂着艳红的
，晨
顺着尖
落在
白
石台上，和空气里的柠檬熏香混在一起，彻底盖过了码的咸腥气。
他推开浴室门，大理石墙面泛着冷
的光，黄铜
龙
得能映
人影，白瓷罐里的薰衣草沐浴盐还沾着封蜡的余味。
艾文拧开龙，温“哗啦”涌
嵌墙的浴缸，溅起的珠在镜面上
开薄雾。
把绣着橄榄枝的浴巾搭在铜架上，艾文解开衬衫扣
迈浴缸——温的刚好漫到肩窝，把海上航行的疲惫、码的嘈杂都泡得了来。
第180章
一觉醒来， 房间里只剩窗外漏来的一
微光，艾文
了额角，才发现天已经彻底沉了去。
带的夜晚没了白日的灼
， 却裹着黏的风， 混着远
棕榈林里的虫鸣， 从半开的窗钻来， 
得他披在肩上的丝质睡衣轻轻晃。
他走到窗边，指尖抵在微凉的玻璃上——远教堂的尖果然亮着， 一排煤气灯沿着石墙往上铺，把白的墙面照得像浸在
光里的玉， 连尖十字架上的纹都清晰得晃。
这光确实够“伟大”，亮得能盖过周围土著区的暗：窝棚那边只有零星几萤火似的油灯，像被碎的星， 缩在棕榈林的
影里， 连风一都像要灭。
艾文正盯着那片明暗的
界神， 夜空里忽然划过一
光——不是星星，是拖着淡蓝尾迹的
光， 像有人把一捧碎冰抛了黑幕里，快得几乎抓不住轨迹， 却在划过教堂尖时，骤然亮了一瞬， 连煤气灯的光都被压去半分。
他意识凑近窗，指尖攥
了睡衣领
——那光不像星，尾迹里裹着细碎的银， 落向的方向，刚好是新尼利亚洲最大的那座“第一岛”
，也就是帝国禁令里“禁止土著以外人员
”的区域。
艾文睛眨了眨， 觉得这
民地的也很。
看了一怀表，才晚上十，艾文决定门找些吃的，
艾文走公寓楼时，晚风刚好掀起他睡衣的摆，带着海腥味的
气扑在脸上，比房间里的黏要清
几分。
这栋名为“珍珠”的旅客楼是新尼利亚洲少有的白人聚居地，外墙爬满了三角梅，暗紫的落在石阶上，被晚风卷着到大厅门。
大厅里亮着四盏黄铜吊灯，黄的光洒在红棕的木质
桌上，映得桌角嵌着的贝壳纹路格外清晰。
几个客人散坐在各——穿帝国军靴的士兵正用刀柄敲着桌面
餐，
帽的商人低对着账本计算，还有两个土著女人裹着靛蓝巾，缩在角落小喝着果
，神警惕地扫过周围。
艾文选了个靠窗的位置，刚好能看见远教堂的灯火。
他刚坐，木质座椅发轻微的吱呀声，就有个
影快步走了过来。
那服务员看着不过十七八岁，肤是浅
，卷发用麻绳松松束在脑后，左角有颗细小的黑痣，既带着土著人的
朗
廓，又有白人的邃窝——是典型的混血儿。
“先生，这是餐单。”他递过来的餐单是
麻纸
的，边缘磨得有些糙，上面用帝国文和土著文两
文字印着菜品，“今晚的海鲜很新鲜，刚从第一岛附近的渔港运过来的，推荐您试试油烩龙虾。”
艾文指尖划过餐单上“第一岛”三个字，抬时刚好对上服务员的目光——那目光里藏着一丝不易察觉的张，像是说完这三个字就后悔了。
他不动声地笑了笑，指了指餐单最方：“不用龙虾，来一份椰炖
汤，再要一碟烤香蕉，
杯本地的朗姆酒。”
服务员明显松了气，飞快地记订单，却没立刻走，反而压低声音补了句：“先生，您要是住得久就知，晚上别往东边走，尤其是第一岛方向——刚才那蓝光，您看见了吧？”
艾文挑眉，故意装作茫然：“蓝光？什么蓝光？我刚从楼上来，只看见教堂的灯亮着。”他指尖轻轻敲着桌面，目光扫过服务员攥餐单的手——那手背上有浅疤，像是被鞭
过的痕迹。
“就是……像碎冰一样的光，拖着尾
往第一岛落的。”服务员左右看了看，确认没人注意这边，声音压得更低，“土著老人说那是‘海神的警示’，但我们都知，是帝国的人在岛上搞实验。上个月有个渔夫靠近岛边，再也没回来过。”
这时，前台的铃铛响了一声，穿军靴的士兵不耐烦地喊“我的
排呢”，服务员立刻应了声“
上来”，转前又飞快地对艾文说：“先生，您的烤香蕉我多给您撒
桂，那东西驱——别问太多，在这里，知得越少越安全。”
艾文看着他快步走向后厨的背影，指尖
挲着怀表的金属外壳。
没过多久，服务员端着餐盘过来，白瓷碗里的椰汤冒着气，白的汤面上飘着几片香茅，烤香蕉金黄焦脆，果然撒了厚厚的桂粉。
他把朗姆酒放在艾文手边时，又
过来一张折成小块的纸，用型说了句“地图”。
艾文不动声地将纸睡衣袋，舀了一勺汤——味醇厚，带着椰的甜和香茅的清，驱散了夜晚的黏腻。
他抬看向窗外，教堂的灯光依旧“伟大”，但那片被棕榈林遮住的土著区，似乎有几油灯亮了起来，不像之前那样蜷缩着，反而像是在朝着第一岛的方向闪烁。
喝到第三汤时，艾文听见后厨传来争执声，是服务员的声音和一个嗓门在吵，大概是他多放了桂被主厨骂了。他放勺，从钱夹里一枚银币放在桌上——比餐费多了两倍，然后拿起那张刚来的纸，起走向洗手间。
纸是从账本上撕来的，背面还记着几笔账，正面用炭笔草草画了条路线，从旅客楼后门发，沿着棕榈林的影走，能绕开帝国的巡逻队，到达第一岛外围的红树林。末尾画了个小小的骷髅，旁边写着“日落前必须离开”。
艾文将纸重新折好，怀表夹层。走洗手间时，刚好遇见那个混血服务员端着空餐盘经过，对方飞快地看了他一，了。
这个混血儿服务员明显是要把这个地图传递给所有看山去不好惹的探险者，估计自己这肤是他判断的标准之一。
可是艾文
本不想掺和到民地的麻烦之
。
艾文可没忘记自己来到这里的目的。
第181章
艾文坐回窗边的位置， 看着餐盘里冒着气的烤香蕉，忽然觉得有些哭笑不得——他不过是饿了想找饭吃，竟莫名卷了这民地的隐秘里。
他叉起一块烤香蕉，
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