碧玉捧着一件织金妆
绢面斗篷过来，给她披上，“绛珠，这是仁圣太后刚才赏
的。”
“劳
代为谢恩了。”黛玉略一折
，旋踵离去，斗篷拂过汉白玉栏杆，风
儿带起一
细碎的雪光。
掌膳司女官捧着册
趋前：“禀姑姑，惜薪司扣着红萝炭不发，说李太后畏寒，陛要
里先取三成供给。”
黛玉嘴
微勾：“
旧例，慈圣太后份例不得超过仁圣太后七成。”雪声
响起清脆的啪嗒声，“慈庆多取的
分，就从惜薪司掌印太监的月俸里扣，扣足额度为止。”
“是。”掌膳司女官得了准话，告退后，理直气壮地抬起
来。
转过廊，司南悄无声息地近前回禀：“武清伯贴本
的棉衣卖不
去，正在府里砸东西发脾气呢。”
黛玉闻言，亦不
喜
，淡淡：“跟张宏说一声，调李伯爷的儿李文
，御
监提督太监吧，总要全了李娘娘的
面。”
旁的小女听到了，忍不住低窃笑起来，提
李太后的亲弟弟去御监的太监，既是施恩，又是暗讽。
自从李太后搬来皇，李文就只挂名吃空饷，如今给了他实职实权，就必须时刻在脸了。
李太后哪里希望人，时刻记着她低微，又有个卖儿女求荣的爹呢？小皇帝心
气傲，最是
面好虚荣的年纪，一想起自己还有个阉人舅舅，心
哪能好起来呢？
可是这官职一旦提起来，李氏母自己可不能贬降去，否则就是得罪亲人了。
万历五年腊月，北风穿过巷，呜咽着卷起地面积雪的碎屑，透着一
乾冽的寒意。
慈庆
，
阁与室外恍若两季，数个鎏金火盆烧得正旺，红萝炭偶尔噼啪作响，空气弥漫着
郁的檀香。
李太后一绛紫绣金百蝶纹常服，端坐于炕上，手缓缓捻动着一串沉香木念珠，目光却带着几分
切，望着首恭谨侍立的林尚。
她虽然不喜这个女人，帮着陈太后谋划策，占据了本该是自己垂帘的位置。
但又不得不佩服，林尚很会人，也不知从哪儿
来的
资
款，为边关将士供给棉衣，给戚帅捐资修
城。陈太后什么都没，就赢得了万千将士的
恩
德，让她
地羡慕了许久。
黛玉着玉装，纹饰简朴，她微垂着睑，双手恭敬地捧着一本蓝
账簿，静候懿旨。
“林尚，”李太后开
，声音温和却自带威仪，“如今岁末天寒，哀家近日读经，常怀慈悲之念。想着效法古之贤后，财布施功德，为皇帝、为大明祈福。
从公帑拨支些银两，修缮几座古刹，供养僧众，你看如何？”
黛玉闻言，并未立即回话，只是
一福：“太后娘娘慈悲为怀，实乃天苍生之福。廷库藏账目，臣皆已带来，请娘娘凤览。”
她上前一步，将账簿
给太后，说明：“上回陛已挪用了二十万两采购宝石，如今余数不多。元宵鳌山灯会恐怕办不成了。”
“臣现为您
算修缮京畿三座大寺钱款。先期仅土木砖石、工匠雇募，需银八万七千两。此尚未计佛像重塑，殿宇彩绘及金贴箔三项。
若依宝相庄严之制，仅贴金一项，耗用黄金恐需千二百两，折银约一万六千两，故工料总计恐需十万三千两以上。”
李太后捻动佛珠的手指略略一顿。
黛玉恍若未觉，继续说：“再者，供养僧众。娘娘慈悲，使千僧受供，每日人需米一升、菜盐油炭若
计，千僧日耗米十石，月耗三百石，时价每石银八钱，月需银二百四十两。
岁耗米三千六百石，折银二千八百八十两。此尚不
年节供品、僧衣鞋履、经文法
之费，若计全年用度，恐需银五千两。再加上香灯烛、饮
果品，一年大概八百两数。”
她略作停顿，又一项项将尾款事项说明：“另，寺庙若增僧田，依例可免赋税。京畿良田，亩税银一钱二分。若赐田千亩，则岁损国库粮赋银一百二十两。此乃年之费，积年累月，其数不小。且僧田皆仰农
佃
，僧人坐享其成，国库岁
却实减……”
她一项项报来，李太后的脸渐渐有些僵，那串沉香木念珠被握得
了些。
最后，林尚微微抬首，目光恭顺地：“太后娘娘，功德无量，然确需耗资甚。臣窃以为，既是为娘娘及皇上积修功德，似无慷国库之慨，耗百姓脂膏之理。
若悉数由公帑支应，恐言官议，有伤娘娘清誉。依臣拙见，此项费，或可由娘娘慈庆少府支取，方显娘娘诚心，功德亦最为圆满。”
一席话，滴
不漏，既全了太后颜面，又堵死了公帑之路。李太后只觉一郁气堵在心，那串念珠捻得飞快，指尖却有些发凉。
她瞥了一那账簿上墨迹清晰的余数，再想想自己少府的积蓄，竟是半晌无言。阁炭火再，也驱不散心的寒意。
李太后原想借献佛，博个天大功德名，岂料这林尚早有准备，竟将她架至如此境地。
沉默了良久，李太后终是讪讪开，语气已不似先前络：“既如此……修缮庙宇之事容后再议。哀家又思，或可于京畿要捐建石桥数座，以便行人，亦是功德一件。”
毕竟修桥不了几个钱，后续也不必投银两。
黛玉面不变，再次开：“娘娘圣明。建桥铺路，确是莫大功德。然臣查历年旧例，京畿左近桥梁路，多由玉燕堂商号捐资修建，实不必动用帑。”
她稍抬帘，观察了一太后的神，继续温言：“臣有一愚见：娘娘若以此事积福扬名，不妨待玉燕堂商号次修桥时。
懿旨准奏，并恩典允准在桥勒石铭文，将‘仁圣’、‘慈圣’，两位皇太后娘娘的慈讳并尊号冠于其上。如此，万民念两位娘娘恩德，朝廷省却万费用，商号亦得面，岂非三全其
？”
此言一，李太后眉心一蹙。她本意独揽名，如今却被林尚轻巧地将陈太后与自己捆绑在一起。
若拒绝，便是对嫡后不敬，这罪名她万万担待不起；若同意，这功德便成了两人共有，且自己的名号，还要屈于陈氏之后！
她只觉
那郁气更重，阁的甜香，此刻闻来竟有些发腻，令人
堵
。她盯着林尚那平静无波的脸，试图从找一丝一毫的刻意，却只见一片恭顺谦卑。
半晌，她几乎是咬着牙，从间挤两个字：“……甚好。”
连番受挫，李太后心绪难平，面上却
自维持着慈和。她轻轻呷了一已温凉的茶，缓了缓，决意要扳回一城。
便拿帝王之母的威仪，：“罢了，此事便依你之言。另有一事，皇帝明年选秀不能再拖了，此乃闱吉庆。哀家意，为上天好生之德，积福社稷，谕示刑，自本年始，停刑止杀，以迎祥瑞。”
她自以为此举既能博名，又无人敢驳斥这“慈悲”之议。
不料，林尚再
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