说罢，他转
望向金銮殿方向，目光
邃。
光将那绯袍上的仙鹤补
，照得熠熠生辉，却也照
他眸
难以掩饰的痛楚。唯有他自己知
，自己在忠与孝之间，
了异常艰难的抉择。
万历五年的九月十三，霜降才过，北京城已是秋意
。禁闭了三个月的张府大门，
开了一条线，老太医沉默地敲响了云板。
蹲守在后巷的游七，抹了一把
泪，忙让两个小厮，分别去
里和小纱帽胡同那边报信。
很快，两个裹着素白罩衣的衙役，用浸过醋的麻布
掩
鼻，
了张家的门，手上带着厚厚的手衣，像拎起一捆枯柴般，将榻上尚有余温的尸首，装
草袋，石灰一路簌簌洒落。
张居正今日无心事，面前摊着一本书，一直静静等着人来，等到
午夕西斜，就要匙时，忽有属官疾步趋。
当那句“老太爷死了”一同随风撞来时，张居正勉
提起的笔，猛地坠落，墨
溅满了书页。
他本以为自己好了心理准备，还能保持三分淡然，泪却已夺眶而，悲痛难抑，禁不住伏在书案上嚎啕大哭，几致失声。
“父亲，儿不孝，儿不孝……”
阁辅臣，听到惊变，讶然之余各自心思百转。
张四维见到此时的张阁老，往日威严尽褪，只余满面泪痕，先走过来：“还请元辅勉抑哀
！”
申时行递来一方素绢巾帕，却悬在半空，不敢直接为张阁老拭面。
众人围聚过来，“还请阁老节哀顺变”、“请大人忍痛为国！”等语纷纷落。
张居正大哭了一场，来不及
泪，挥笔写了一封丁忧的奏疏，随后不顾众人阻拦，先行奔丧回家了。
次日清晨，慈宁
。十五岁的万历帝，拿着张居正呈上的丁忧奏疏，稚
的面庞，显几分慌
。他着四合云纹缎袍，不安地望向前的两太后。
“万万不可！”李太后率先开，“朝廷如何离得开张先生？”陈太后亦：“皇上速旨意，命元辅夺起复。”
因为灯市张府，还要再封闭百日，方能重启，张文明的灵堂便设在了纱帽胡同。
文武百官纷至沓来，吊祭观澜公张老太爷。忽闻门外
蹄声急，司礼监太监司南捧着明黄圣旨疾步而。
“奉天承运皇帝诏曰：闻卿父丧，朕心恻然。然新政方行，国事艰难，特命卿夺起复，以全忠孝两全之。钦此！”
司南宣旨声落，满院哗然，吕调抢先一步扶起张居正，语气恳切：“元辅节哀。圣意殷殷，还当以社稷为重。”
张四维亦趋前：“今清丈田亩、一条鞭法皆在要关
，元辅岂可轻言去职？”
张居正伏地泣：“臣蒙圣恩，然孝乃人
之本。臣父养育之恩未报万一，岂敢贪恋权位？”言毕，他突然
腰间匕首，左手攥住颌
须，右手寒光一闪。
“元辅不可！”
“快拦住他！”
在众臣惊呼声，一把尺的青丝应声而落。张居正将断须捧于掌，泪如雨：“臣今日削须明志，守制二十七个月。待满孝之日，方敢蓄须复。其间愿停俸闭门，绝足不，以全人之孝！”
吕调见状暗喜，面上却作痛心状：“元辅何至于此！陛倚重如泰山，岂可因私废公？”
张四维冷笑
言：“吕阁老此言差矣。元辅纯孝
天，正当为天表率。倒是某些人…”
话音未落，
侍郎李幼孜突然扑跪在地：“阁老三思！新政方行，若失栋梁，恐生变啊！”
张居正漠然拭泪，将匕首掷于案上：“诸公不必再劝。居正心意已决。若念同僚之谊，还请成全张某这番孝心。”
他转对司南一揖：“烦请司公公回禀圣上：臣虽守制，然每夜必向北叩首，心系阙廷。”而后又对在场的诸位同僚，“重孝之人，凶服不谒门。凡有吊问，皆于灵前叩谢，恕不回拜。”
吕调盯着地上断须，丝丝缕缕飘落在石阶上，被秋风卷着，渐渐隐尘埃之。闪过一丝
光。
万历帝听到司南的回复，问：“张先生果真不肯夺？”司南躬回奏：“张先生闭门谢客，连膳
皆由小窗递送。已上疏请停俸禄，言称‘守制期间，岂可君之禄’。”
百官闻讯，皆惊疑不定。首辅值房，次辅吕调抚摸着紫檀公案，闪过一丝
切。
例，首辅离任三天，次辅迁坐首辅之位。翰林院所有僚吏都要穿红
官服，集
拜谒新首辅以示祝贺。
吕调见张居正铁了心要孝丁忧，虽未大胆迁位，但私已经默许翰林院僚吏穿红拜谒了。
“元辅丁忧，乃国之不幸。”他环视众阁臣，语气沉痛，“然朝政不可一日无首，依例当由次辅暂代…”
话音未落，忽闻太监尖声通传：“圣旨到！”
众臣慌忙跪接。却见司礼监太监司南，亲捧圣旨而来，朗声宣读：“特沈坤为建极殿大学士，掌吏事，总摄阁务。遇军国大事，仍咨于张先生决之。”
吕调如遭雷击，脸霎时苍白。沈坤已是古稀之年，嘉靖二十年的状元，年资远在他之上。这分明是张居正临去前，布的棋局！
沈坤阁，端坐在了外间的首辅之位，却命人锁上了原来的值房。他须发皆白，目光却炯炯有神，扫过阁数人：“老臣蒙圣恩错
，敢不竭诚以报？然阁票拟事关重大，今后凡有章奏，须得诸位阁商一致，老夫方敢用印。”
吕调闻言，几乎要把拳
碎。票拟集裁议，分明是要架空首辅权柄，留待张阁老归来！
他压怒火，声质疑：“沈阁老年
德劭，自是众望所归。然票拟之制历来由首辅决断，若事事合议，恐误军国大事。”
“吕大人方才没听见圣旨吗？陛已说过，大事还待张阁老决断。若有急务，着兵差人星夜咨于张先生便是。”
众臣这才明白，张居正虽闭门守制，却仍牢牢掌控着朝局。那些原本已开始向吕调靠拢的官员，纷纷悄然退后几步。
吕调回到次辅值房，又看到了御史林
，升任都察院左都御史的调令，这个林十年不曾挪位，等张居正退了，他就冒了来，难说不是张阁老留的另一手。而吏尚书王国光，一直都是张居正的人。
阁、科、吏仍旧掌握在张居正手里，意识到这一
的吕调，气得将案上青玉笔山摔得粉碎：“好个张江陵！以退为，玩
朝局于
掌之间！”
此后数月，吕调连上十疏乞休。每疏皆石沉大海，直到岁末方得允准。离京那日，秋雨潇潇，他回望了一巍峨阙，叹一声：“今日之吕调，安知不是明日之张居正？”
张居正在朝堂上销声匿迹，但这里的每一个人，又都蛰伏在他无形的
影，不敢妄动。而真正令朝野震动的是十月望日。
是夜，西南天穹忽现彗星，苍白如练，数丈，气成白虹，经月不灭。钦
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