说着，元
晋斜着乐无涯：“如今
都要钱，买
、铸刀、铸甲，哪个不要钱？偏你要
钱买田！你手里有几个大儿，经得住你这么？”
乐无涯：“哟，元公竟然知
俭省啦？当年赶着元老将军的车
来招摇过市……”
“呸呸呸！”元晋像是被掐了尾
的猫，骤然
了起来，恨不得把乐无涯的嘴
上，“不许你说了！叫我的那些人听见，我脸不要啦？！”
逗完了元晋，乐无涯略略正
，：“粮是治军之本，有了粮，什么兵都招得。”
“怎么不
令大面积垦荒？我去的时候，齐老县令正忙着垦荒呢。”
屋
的闻人约听了元晋的孩话，忍不住一笑。
垦荒岂是那么容易的事
？
况且，顾兄才把蠲减商税的事办来，要是又令垦田，动作实在太大，反而易生变
，到
来两样大事都办不成。
心
作如是想，他的目光却落在了
上那封被钉住的信件之上。
……
门外，乐无涯虚踹了元晋一脚：“说得容易，你当那荒是好垦的？也就是英臣兄擅屯田耕
，换其他人来办，要么十年八年才开几十亩；要么是田开好了，税收不上来；要么
脆变成当地官员的私田，反正官员举人一概免缴税费。你上嘴
一碰嘴就垦荒，难以为老爷们会自己去扶锄拉犁？”
元晋脸一红，认为他说得有理，但还是惯
同他抬杠：“你还同我说教？人家齐老县令那么大岁数了，你把人往死里用，像话吗？”
话说至此，乐无涯却沉默了。
元晋一愣之，自知失言。
元晋跟着乐无涯，转过市井，训过兵士，又走访四方，终于是生了那么一
力见儿：
若是个个官员都能像齐老县令，齐老县令又怎么会一把年纪，还要
劳至此？
他赶忙生
地改换了话题：“那个……是，我是收了三十亩地来着，还带着二十个云梁县
的府兵，叫他们留在那里，训练士卒，免得垦荒时有土匪
寇袭扰……哦！刀也在打了！一
儿的斩刀，也照你说的，要拿生铁喂给熟铁，再加以冶炼，还在刀上加了槽。”
谈起军事上的事，元晋周骨血都跟着
了，生光，边说边笑：“张家的冶铁工场说，压
儿没听说过这样的技术，说一直以来都是拿熟铁片加广铁炼钢，我照您……呸，我照你讲的让他们先炼一炉试试看，他们当家人将信将疑的，结果一炼来，嚯，老睛都直了！”
乐无涯但笑不语。
生铁与熟铁并铸，是典型的苏钢技法，乃芜州一带的不传之秘。
许多匠人藏着掖着，只肯传给最亲信的弟。
一刀，足可削、断人骨，杀个天太平来。
乐无涯前世是武将，素来
刀，底的人知他的，自是要投其所好，抢着孝敬他。
这张冶炼方，是乐无涯上辈收得最值得的一次贿。
乐无涯这些时日遍访桐州大小冶炼工场，民营官营都瞧了个遍，比手艺，比原材料，货比十几家，最后择定了桐州府左近的一家民营工场。
他不只是相了张家相传百年的
熟技艺。
前些年，桐州府闹倭患，张家的工场被倭寇闯
劫掠。
这帮匪徒使刀杀人，杀得卷了刃，正缺好刀。
当家人张三清是个暴脾气，不肯就范，六十二岁的老，是
着白发
髯，提刀战。
他的四个儿，有三个亡于保卫工场一役。
张三清大病一场，张家自此元气大损，惨淡经营，生意濒临倒闭。
“他接了？”
“接啦。”元晋眉开笑的，“我说是官府的，好家伙，他差拿扁担把我打来；等我把方拿来，他就
乎了不少；等炼了来，他脆是不叫我走啦！”
乐无涯知事会如此发展，是而毫不惊讶。
当年，张家工场遭此劫难，张三清好容易养好
，拄着手杖前往州府，想表一表儿的功勋，也是想让官府看在他当初守住了工场、不曾让库存的一百把好刀落倭寇之手的份儿上，拉他们一把。
没想到，当时主理此事的卫逸仙，给了他“守戍私产私宅，理应自负盈亏”的结论后，将张老爷生生轰了去。
张三清站在衙前，顿足大骂，又被枷号示众三日。
等他气息奄奄地被唯一的儿钱赎后，他的心气儿就散了，成日里坐在院里，怨气冲天地指天骂地。
元晋当时接了这个差事，偷偷打听了，得知张三清是个满腹牢
的糟老儿，还忍不住腹诽，姓闻人的是不是命犯老，这是找了个什么人来办事？
结果，自从炼了前所未见的好钢后，张三清成日扎在了
炉前，似是着了
似的，拼命从钻研更
一步的法，竟然到了不眠不休的地步。
用他的话说，“大人要砍杀倭人，我张老愿
磨刀石。”
元晋对老肃然起敬，以叔伯之礼待之，陪了他将近七日，才赶了回来。
屋外是连谈带笑，聊得络，而闻人约已经搁笔，走到前，试图伸手取乐无涯方才钉上的手镖。
一
之，竟没能。
闻人约暗笑，好大的气力。
明明最近腕都忙得瘦了……
然而，当他真正
摸到镖时，闻人约愣住了。
那手镖被乐无涯攥得温一片，还隐隐有些手汗，度至今不散。
闻人约迟疑地握着手镖。
他是知顾兄的本事的。
明明信是他自己钉上的，他该晓得次序，岂不是想钉哪个就钉哪个？
何必假借同他说笑，迁延时间，犹豫不前？
这与他的不相符啊。
怀着一缕幽微难明的酸涩，闻人约取了上被他一镖镖的信件。
他把镖握在手里这样久，听到元晋回禀要事的那一瞬，他该是全然自本心的，把镖投向了他最想投的那一封信。
闻人约与他相日久，知晓乐无涯如此舍近求远，不过是为了欺心而已。
他最想看到的来信，是自谁之手？
闻人约低看向那封未署名的信件，嘴角微微向抿起。
……
为着抢这
减免商税的红利，桐州豪绅暗暗开始了抢夺比拼。
原本手有货栈商铺的，想趁机大。
不曾局的，不知者无畏，也想趁势局，捞上一笔来。
但是，因为倭寇在桐州横行日久，本地豪绅们也更愿意将现钱换成土地。
桐州倭寇背后势力本就盘错节，万一大冲了龙王庙，金银珠宝、真金白银，都是抢得走的，土地却是怎么也搬不走。
所以桐州豪绅们的统一特征，是地广而现钱少。
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