教堂
大的彩窗将斑斓的光投在冷冽的石地上，空气
弥漫着陈年熏香与旧木混合的沉闷气息。烛火摇曳，将圣母低垂的悲悯眉
映照得晦暗不明。
耸的木制审判台上，教士冰冷的声音自上方落
，砸在空寂的石
间，激起细微的回响。
“这位守卫，你指控艾德杀害同僚——此言可真？”
守卫意识地仰
，正撞见教士
后那尊
大的圣母石像。圣母合十的双手与垂落的目光，仿佛穿透
直刺
他战栗的灵魂，令他
一阵发
。
自那位新城主上任，他们这些旧日守门的便接连遭了殃。不过仗着职务之便捞些油
，竟被尽数革职赶回家。
想到此
，一
怨愤猛地窜上心——这鬼地方荒凉贫瘠，烈日灼人，若连这
外快都捞不到，谁愿守着个破城门苦熬？如今财路断了，地位没了，只能终日借酒浇愁，仅存的钱财迅速耗尽，
得他不得不鋌而走险。
“句句属实！”他听见自己
涩的声音在教堂里显得异常突兀。
他已很久没踏
教堂奉献了，羞涩使他无颜面对神明。
他偷偷瞥了一圣母像——即便慈悲如她，此刻若不能解他燃眉之急，也不过是一尊冰冷的石。
“既如此，带艾德前来问话。”教士令，立即有人领命而去。
展顺利得超乎预料。
守卫心惊疑不定，原本只指望诬告换些赏钱，没料到竟直接
过了
查环节。
他觑着教士看不
绪的脸，心思急转，隐约觉对方亦有意促成此事，便壮着胆
试探：
“教士大人……不知举报者可会有赏？”
“谋害官员是重罪，”教士的声音依旧平稳，嘴角却牵起一丝难以察觉的弧度，“若查证属实，自然是大功一件，赏赐丰厚。”他刻意加重了最后四字。
守卫心顿时了然。
两人
换了一个心照不宣的神。
教士亦自有盘算。谁不知艾德酒馆日斗金？如今起义军四作
，教会收日益拮据，上主教的
成却分文不减。虽近来靠发售赎罪券略缓窘境，终究是杯车薪。若能借此机会扳倒艾德，将那
得
油的酒馆收归教会所有……即便事后有变，他亦能全而退，于教会声誉无损。
不多时，艾德便被推搡着带教堂。
他一路挣扎抗议，后跟着被拦在门外的艾琳和一众酒馆伙计，焦急的呼喊被厚重的大门隔绝在外。
艾德独自站在台，面
惶惑，仿佛仍未明白发生了何事。
“艾德，你可知为何传你至此？”教士对门外的
动充耳不闻。
“不、不知……”艾德
拭着额角的冷汗，一副老实人无端受惊的模样。
“就是你杀了我同僚！”守卫猛地抬手指认，声俱厉，“那晚我喝醉了，去酒馆后院解手，亲见你在埋尸！别狡辩了！圣母在上，天网恢恢，你逃不掉的！”
“你可有辩解？”教士俯视方。
艾德心如擂鼓，冷汗早已浸透
衫。
他确实杀了人，却不知此人是否真看见了那一幕，只能
着搪
：“大人，这……空
无凭啊……”
“人证在此！况且他曾是官员，岂会诬告你一介平民？你这是在挑衅领主的权威！”
“正是！”守卫急忙附和，既然已走到这一步，不如将戏
足，“大人，此等凶徒应立即狱决！”
“冤枉啊！”艾德呼，却看教士微微颔首，两旁立刻有人上前扭住他胳膊。
“慢着。”
一
清亮的女声自门传来，如同冰泉击石，打破了教堂凝滞的空气。
众人齐齐望去，只见伊莉丝率领一队卫兵踏教堂，日光自她后涌，勾勒她
的影。
她无视层层阻拦，带着艾琳等人径直走向审判台。
“主教大人，未经查便草率定罪，是否太过轻率？”伊莉丝
角
笑，目光却锐利如刀，“您打着我的名义行事，若铸成错案，损的是谁的声誉？”
“领主大人言重了。”教士面上堆笑，语气却暗藏机锋，“教会审判领地事务乃是传统。不如这样——”他召那守卫上前，命其将手
在圣经上，“你对真主起誓，若所言有虚，必堕地狱，永世不得超生。”
守卫咽了唾沫，犹豫片刻，最终还是在教士的视颤声发完了誓。
“真主在上，誓言已立。您可满意了？”教士转向伊莉丝，底闪过一丝得意。
“但我仍有一问，”伊莉丝笑意更
，“大人是‘神的使者’，那么请问——您究竟是神，还是人？”
“自、自然是人。”教士蹙眉，不明其意。
“这便是了。神不会错，但人会。若您曲解神意，或传达有误，也并非全无可能吧？”
“这……”教士一时语。
“既然如此，誓言只能作参考。至于这位所言亲目睹埋尸一事，验证起来倒也简单：现在便派人去酒馆后院开挖，一看便知。”
事已至此，再无转圜余地。
消息如野火般传开，待众人抵达酒馆后院时，看
闹的民众已将小小
院围得
不通。
锄起落，泥土翻飞。
时间在寂静逝，只有
重的
息声和泥土落地的闷响。院每一寸土地都被翻起，却始终不见所谓尸。
“众目睽睽之，一无所获。”伊莉丝环视众人，最终目光落在面如死灰的守卫和脸铁青的教士上，“你还有何话说？”她问守卫。
“或、或许他事后将尸
移往别……”守卫垂死挣扎。
“依你之言，莫非要将全城土地翻遍才肯罢休？”
守卫哑无言，
在地。
“那么您呢？”伊莉转向教士，“真主可给了您新的启示？”
“……未曾。”教士从牙
挤两个字，“想必如您所言，是在误解神意。”
“原来如此。既然审判是教会事务，请问诬告该当何罪？”
“律……当鞭笞五十，监禁三月。”
“可今日之事劳师动众，扰民惊众，”伊莉丝目光扫过黑压压的人群，“不该加重惩么？”
教士咬牙：“那就鞭笞一百，逐城外！”
命令方，那守卫竟哀嚎着扑上来抱住教士的
，哭喊着说是受其指使。
教士脸骤变，一脚将他踹开，厉声：“拖去！立即行刑！”
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