莲心转了转珠,主意:“夫人莫急,依婢之见,真千金还是假千金,试一试就知。”
“怎么试?”何氏只恨昨日被江宝嫦糊了过去,如今再提验看箱的话,便不大好开,“我看那丫颇有主见,浑上都是心,只怕不肯说实话。”
莲心思索片刻,附在何氏耳边,如此这般说了几句。
何氏闻言大喜,:“就依你的主意,快些请她过来!”
不等何氏的人去请,江宝嫦已经站在门外,隔着帘笑问:“舅母起了吗?我来寻舅母说话。”
何氏堆起笑容,:“是宝嫦啊,快来,快来。”
小丫鬟打起门帘,江宝嫦一低,闪了来,后面跟着两个年轻貌的丫。
她在丫鬟的服侍脱掉青缎披风,上挽着家常发髻,只了一支银钗,上穿的是半新不旧的月白小袄,白绫素裙,不显寒酸,倒有从容自若的风姿。
“舅母用过早膳了吗?”江宝嫦坐在何氏首,从袖取一只致小巧的白玉手炉,放在手里取,“汴京可真冷,我冻得一夜都没睡好,大清早便底人去外采买炭火,舅母这里倒和些。”
何氏蹙了蹙眉,语带责怪:“家里又不是没炭火,无论缺什么,径直找我边的宋妈妈要就是了,我还会克扣你不成?”
江宝嫦但笑不语。
她后那个着一双柳叶眉的丫鬟快言快语:“舅夫人有所不知,我家小受不住寻常炭火的烟气,闻久了会咳嗽,只有番产的金瑞炭‘无焰而有光’,用着还算相宜……”
另一个丫鬟便是昨日随行在侧的白芷,低声喝:“云苓,快住!舅夫人和小面前,哪里得到咱们说话?你连规矩都不懂了吗?”
何氏看着她们两个一唱一和,笑:“你们说的可是里的圣上和娘娘用的金瑞炭?听说那炭比家里常用的银丝炭贵百倍,如何经得起年累月地烧?”
江宝嫦:“舅母说的是,您别听她们胡诌,我也只是偶尔烧上半炉,借一儿香罢了。什么金瑞炭、银丝炭、松木炭,并没有多大区别。”
她顺应何氏的意思说着,忽然停住话音,捂着帕低低咳嗽了两声。
何氏脸上的表越发僵,抬瞧见莲心端着茶盘走上前,神一振,:“宝嫦,说了这半日的话,一定渴了吧?快喝盏茶嗓。”
两只一模一样的甜白瓷茶碗,不见茶叶,只有鲜亮澄澈的茶汤。
“表小,这普洱是我家老爷的上峰所赠,有一个好听的名字叫‘玉金芽’,拢共只得了五两,夫人舍不得喝,专用来招待贵客。”莲心殷勤地对着江宝嫦欠了欠,“表小快尝尝。”
何氏接过属于自己的那一盏,用盖轻拨茶,低嗅闻郁的香气,满脸享受之。
莲心说的既对,又不对。
这茶是普洱,却绝非上品,俗称“疙瘩茶”,又有个诨名叫“碎银”,顾名思义,是在发酵的过程,由于黏在一起而被淘汰来的茶叶疙瘩。
有些商将疙瘩切碎,低价卖到茶摊上,由于它滋味厚,颜重,倒是很受茶客们迎,还有人图省事,直接拿来铺路垒猪圈。
何氏要用这茶试一试江宝嫦的浅,看看她能不能喝其的区别。
孰料,江宝嫦只远远闻了一,就将茶碗搁在手边。
“表小怎么不喝?”莲心诧异地发问,“这是夫人的一片心意,若是冷了岂不可惜?”
“舅母有所不知,我脾胃弱,喝不了这么的茶。”江宝嫦对着何氏抱歉地笑了笑,语气自然地支使莲心,“劳烦这位给我换一杯清。”
等莲心不甘地退,江宝嫦言又止,:“舅母,我有一句话,不知当说不当说。”
何氏:“你说。”
“舅母这茶,味似乎有些不对。”江宝嫦满目真诚,语带惴惴,“我于茶上略懂些,闻着这普洱不像上品,倒像……倒像弃置不用的边角料似的,也不知是茶叶的人偷梁换,饱私,还是间了什么差错。”
“总之……”她轻轻柔柔地拿走何氏手里的茶盏,“这等劣茶,舅母还是不喝的好。”
何氏没有料到江宝嫦如此锐,又如此直接,只觉脸上火辣辣的。
她仓促地拿话遮掩:“许是底的人忙之拿错了茶,教你看笑话了。等忙过这阵,看我怎么收拾她们。”
江宝嫦笑:“小事而已,舅母不必放在心上。”
何氏和江宝嫦闲话了一会儿,实在忍不住心的好奇,直言问:“宝嫦,你带来的那五十只箱,装的全是金吗?”
“也不尽然。”江宝嫦缓缓摇,“还有四五箱衣裳首饰、古玩字画,昨日我已经教小厮们抬到我的院里了。”
她对白芷了,白芷走到门边,从另一个丫鬟手里接过一只锦盒,捧到何氏面前。
“这是……”何氏迟疑地问。
“这是我给舅母准备的一份薄礼。”江宝嫦示意白芷打开盒盖。
里面竟然摆着六件金面,有一件挑心、一件簪、一件分心、一支金钗、一对耳饰,每一件都嵌着晶莹剔透的红宝石,端的是华光璀璨,富贵人。
何氏惊声:“这么贵重的礼,我如何能收?”
“父亲在世的时候,给我和母亲置办了不少面,这几件虽然巧些,也不算难得,舅母不必跟我客气。”江宝嫦起走到何氏面前,拿起金钗在她的的发间比划,“再说,我一守孝就得三年,这些首饰跟着我蒙尘吃灰,未免可惜,还是尽其用的好。”
俗话说,“伸手不打笑脸人”,何氏一再猜疑江宝嫦,却得了这么份大礼,觉得贴着金钗的隐隐发,再也说不猜忌的话。
她暗暗想,若是江宝嫦院里的四五箱衣裳首饰,全都是这样的上品,只怕比真金还贵。
江宝嫦示意云苓把铜镜取过来,一边给何氏试耳饰,一边:“舅母心里肯定觉得奇怪——越州离汴京足有千里之遥,我为什么不把金换成银票,非要带那么多箱过来呢?难就不怕树大招风,给自己惹祸吗?”
何氏觉得自己的双耳也了起来,意识接话:“为什么?”
“实是那些金锭上刻有江家的表记,算是父亲的旧,我不到万不得已不想动用,也是给自己留个念想。”
江宝嫦说完这句话,看见两个少女联袂而来,一个盛气凌人,一个柔怯弱,后面还跟着两位年轻公,微微挑了挑眉,直起腰:“舅母,来的可是我的哥哥妹妹?”
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