丫鬟们将时辰掐算得极准，二十五只箱
从侧门抬
崔府时，崔侍郎崔乐山的轿恰好
现在街
的另一
。
崔乐山为人古板，迂腐守旧，虽然与庶的妹妹并不亲厚，对方嫁之后更是甚少来往，心里还是愿意照拂江宝嫦这个外甥女的。
他在散值路上已经得了消息，此时对亲随吩咐几句，那人立刻飞奔到崔府门前，向两个探探脑的门喝：“傻愣着
什么？表小
远而来，一路劳累，还不快把正门打开，迎小去？”
门唯唯诺诺地推开大门，来行礼。
白芷叫停
轿，对着崔乐山的轿盈盈一福，脆生生地：“
婢白芷给舅老爷请安。我家小说了，您是
辈，她是晚辈，您是主人，她是客人，理应您先门，她不敢错了规矩。”
崔乐山见外甥女懂规矩，明事理，不由暗暗
。
两
轿一前一后停于轿厅，崔乐山正打算唤一乘小轿，将江宝嫦接到后院，
由何氏安置，却见轿帘微动，一白
的
影从里面走了来。
“舅舅不必劳神，我正值
孝，大节
贸然登门已属失礼，不敢在此地停留太久。”江宝嫦摘帷帽，对着崔乐山浅浅一笑，“还请舅舅将舅母请来，我跟二位辈拜个早年，说几句要
的话就走。”
崔乐山见江宝嫦生就一张鹅
脸，眉
鬓，凤
上挑，眉宇间隐有英气，朱
又微微抿着，透几分
毅，似与寻常闺秀不同，一时拿不准她的意思。
他皱了皱眉，板着脸问：“你一个女儿家，不住在舅舅这里，打算去哪儿？可是觉得我们怠慢了你，故意说气话？”
这时，何氏在丫鬟们的陪同赶了过来。
她的目光从摆放得整整齐齐的樟木箱上
过，停在江宝嫦穿着的狐裘上，见裘衣白如冰雪，通
无一丝杂
，收起几分轻视之心，笑：“这就是宝嫦吧？我不是故意不去迎你，实是家里事
太多，
不开，你应该不会生舅母的气吧？”
江宝嫦款理衣袖，向崔乐山和何氏行了个大礼，笑：“宝嫦在此拜见舅舅舅母，愿舅舅步步
升，青云直上，舅母福寿绵延，命百岁。”
她面朝何氏，柔声解释：“舅母误会我了，我方才就跟舅舅说过，我要为父亲守孝，不便在这里久居。这趟过来，主要是想把父亲留的家资托付给舅舅，请舅舅代为保
。”
她顿了顿，又：“至于我的去
，舅舅舅母无需挂心。我准备在汴京买个小院，再建一佛堂，为仙去的爹娘吃斋茹素，诵经祈福，好让他们早登极乐。”
汴京乃寸土寸金之地，置一宅院少说也要数千两银，江宝嫦的语气却如此轻描淡写，实在令人惊诧。
何氏沉默来，心里又是狐疑又是懊悔，只是拉不脸留她。
崔乐山沉着脸：“就算要走，也不急在这一时半刻，咱们去说话。”
三人到了前厅，崔乐山坐于上首，屏退人，对江宝嫦：“宝嫦，妹夫正值壮年，骤然撒手归西，属实乎我的预料。你信得过舅舅，想让舅舅帮你保家资，
理来说，我不该推辞。不过，你仔细想想，若是只留银不留你，外人会怎么看我？万一这件事传到御史耳朵里，他们给圣上递一封折，弹劾我‘吃绝
’，我这乌纱帽还要不要？”
“这……”江宝嫦慌得站了起来，手里扭着帕，不安地看向他们两人，“舅舅，舅母，你们相信我，我绝没有这个意思。”
崔乐山见何氏一直不表态，忍不住对她发作起来：“半年前，你妹妹新寡，带着阿筠投奔咱们，你亲自去码接人，把她们照顾得无微不至。怎么宝嫦过来的时候，就忙得不开呢？”
“老爷这是在责怪妾吗？”何氏从来没受过这么重的话，脸一阵青一阵白，又不敢和他嘴，只能捂着帕假哭，“妾为老爷
持了这么多年，养大一双儿女，没有功劳也有苦劳，不过是偶尔疏忽了一回，老爷就当着小辈的面给我没脸，实在教人寒心……”
“舅母莫哭，都是宝嫦的不是。”江宝嫦连忙扶住何氏，脸上写满自责，“是宝嫦考虑不周，任
妄为，令舅舅和舅母为难了。舅母快收一收泪，您再哭去，我可真的是万死难辞其咎了。”
何氏借坡驴，握她的手，哭：“天地良心，我一听说你要来，心里
喜得跟什么似的，早就盘算好把东边那个最大的院留给你住，怎么可能不迎你？我的儿，你不看僧面看佛面，听你舅舅的话，留来吧？”
江宝嫦为难地摸了摸鬓角的白绒
，看向崔乐山：“不瞒舅舅舅母，我也想跟你们亲近，可我还在孝期，这个时候搬过来，实在不大吉利……”
“我们家没这么多规矩，细论起来，阿筠也在守孝，不碍事的。”崔乐山一锤定音，“家里有现成的佛堂，你舅母还经常请姑过来讲经，你来了正好给她
个伴儿。至于吃斋……”
江宝嫦连忙接话：“舅舅不必为此烦心，我带了厨娘，舅母在厨房给她空个灶台就行。”
她带着几分羞涩，笑：“舅舅舅母对我这样，实在令我受
若惊，既如此，我便厚着脸
叨扰你们了。”
崔乐山摆摆手，不以为意地：“我着人把这些家当搬到库房，再去跟皇城司的人打声招呼，请他们多派些兵丁值守，免得有江湖宵小打你的主意。”
他看了一何氏，神依然有些不豫：“时辰不早了，让你舅母赶快帮你安顿安顿，明天再和几个哥哥妹妹相见吧。”
“还是舅舅考虑得周到。”江宝嫦笑着送走崔乐山，使白芷打了盆
，绞好帕，亲自帮何氏
脸。
何氏闻着她上传来的幽香，也不知怎的提不起
神，发不脾气，连打了好几个哈欠。
直到第二天早上，何氏送崔乐山上朝，在廊
了阵冷风，才意识到哪里不大对劲。
她拉住大丫鬟莲心的手，皱眉：“你说，五十箱金元宝值多少银？一个越州的小盐商，真能攒那么大的家业吗？”
她不会被江宝嫦给唬住了吧？
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