这样？你不是说诸事安排得妥当吗？不是把她托给刘姥姥了吗？那刘姥姥是极讲义气的人，既然应承了你，是再不会
错的。难
你竟趁着我不在，将香菱送到了别
？”
宝钗慢条斯理说：“你且莫要着急。香菱仍由刘姥姥照
。这
我并没有诳你。只是你仔细想想，香菱小时候，虽然也受过几年苦日
，但养在我家的这两年，一直跟着我，吃穿用度，可有少过她的？她平日涂的脂粉，
上
的，
上穿的，哪一件不是上好的？不是我夸
，就是外平常人家的小
，穿的用的还不及她呢。古人常说，由俭
奢易，由奢俭难。她这一两年既然是这么过来的，一时把这些都给抛开，哪里受得了？日里夜里还不知该怎么哭呢？再者你也知她模样生得好，乡间人都是敞开了门，时常走动的，论门
严谨远远不及我家，若是有什么心怀不轨的，一时窥见，见她生得貌
，动了什么不良的心思，又该如何是好？”
那声音顺着宝钗的话细想，只觉得大有理，不由得惊怒
加，恨声：“既然如此，你还由着她到乡
去住？你就不怕她住不习惯，你就不怕她受人欺负？你……你安的是什么心？”
宝钗由着那声音不分青红皂白吵骂，也不生气，只是淡淡说：“锥没有两快的。凡事总要有一个取舍。我们家里吃的用的，自然比外间人家要好上许多。香菱在此，自然吃得饱，穿得
，别人见她是我的丫，也不会刻意刁难她，若有不开
的人要调戏她，那寻常人早被打了去。便是她服侍人服侍的不如莺儿妥帖，又只
读书写字，并不
活，我也纵着由着她，亲自教她习字，那些脏活累活只叫小丫去。只是她在我家，到底是为
为婢的份，母亲有意抬举，一意想叫我那不成
的哥哥纳了她，你又舍不得。如今住到乡，吃的不过是
茶淡饭，穿的不过布麻衣，凡事免不了要亲力亲为，抛
面的，劈柴烧火，担
淘米，她从前读书写字的，如今也只有围着茶米油盐酱醋茶了。这些还都是小事，若被那无赖闲汉缠上，被欺负了也只有认了。只一样好，不用和我哥哥有瓜葛。你当日整日聒噪，一力撺掇着要我放了香菱，如今我受尽母亲褒贬，好歹合了你的意，你到底还有什么可抱怨的？”
那声音恨声：“既然你早看这些利弊，为什么不想个两全其的法，反倒害香菱受苦！可见是有私心！”
宝钗悠然：“这可是奇了，我又不是神仙圣人，算得前因后果，能面面俱到、事事妥帖的。你也看到了，为了香菱的事
，母亲差不认我这个女儿了呢，我若是事先想到这一层，恐怕也就撂开手由着哥哥纳香菱了呢。”
那声音气急：“你——好狠的心！香菱那孩这般命苦，自幼离了爹娘，又被人卖到你家，你自该待她好些。”
宝钗：“这话更是奇了，香菱固然从小坎坷，但一来怪那拐丧尽天良，诱拐幼女，二来该怪她家里看顾不周，所托非人。我哥哥买她时固然莽撞霸些，却也是
了规矩付了价银的，她来我家后我待她也甚是客气，任凭你去金銮殿上评理，于于法我家都是没什么可指摘的。如今你嫌我哥哥不成，觉得让香菱妾是辱没了她，我私主放她走，并不要回价银，又送她银两傍，已是早尽过了分。难还要保她一辈荣华富贵、安稳顺心，才算不狠心吗？”
那声音愣了一愣，还想讪讪争辩些什么，却见宝钗忽然将颈间那金锁摘了来，放在炕桌上，笑着向那金锁说：“阁形迹已。如今香菱都离了我家了，还寄在这金锁里什么？我家并无你要的东西。”
第42章
原来宝钗自幼和这个怪异声音相伴，时常得它耳提面命，实在是不胜其烦。何况这声音有的时候刻薄偏激，有的时候一味打击讽刺，于谋划策上倒是平常，偶尔
天机，却也闪闪烁烁，极少说什么准话，让人反倒愈加为难。若细论这声音这些年来的功过，竟是功过参半，所幸宝钗自个儿有分寸，它的那些馊主意，未曾偏听偏信，否则必定贻笑大方了。
若是单是这样，宝钗也就罢了。她从小本有怪病，
有一
无名
毒，又常些稀奇古怪的梦，对这些怪力
神的事早就是见怪不怪、听之任之了。可近来为了香菱的事，这声音着实撺掇得厉害，待到薛姨妈责怪了宝钗，它仍不不顾，只
着宝钗照拂香菱，全然不谅宝钗境。宝钗心
就有些疑惑，觉得它赖在自己旁不肯走，恐怕并非好意，只是借助自己力量偏助香菱，至于自己的死活，哪里放在它里心上，故而有意把香菱境说得极惨，试探它的用心。若是肯为自己考虑，也就罢了，若是不识好歹，一味叫嚣无法无天，必要设法寻它真，设法驱逐去，换一个清净。
宝钗打定了主意，就派人暗暗察访，四打听奇人异士，又默默回忆儿时的事，苦思这声音现的前因后果，心就有些怀疑这声音跟她的金锁有关。她是个聪明人，又自幼博览群书的，很快想起儿时看的一本
嘘佛神通的杂书，依稀记得上有个灵犀锁，式样似乎和自己这个金锁有些相似。猜想这声音许是寄灵其，故而能和自己以心音传声，沟通无碍。
宝钗想至此，就暗暗地试了几次，有几日故意把金锁忘在卧房，果然那几日宝钗向莺儿茜雪等吩咐了许多事，这声音连个声响都没有，就连香菱那边传来了消息，它也不似往日般
来指手画脚，可见是一无所知了。
如今宝钗只将那金锁放在炕桌上，冲它扬声说话，仍不乏试探之意，半晌见房寂寂无声，心却也忐忑，只是面上故作沉稳。哪知这声音到底沉不住气，迟疑着声：“你怎知的？”
宝钗并不回答，一人一锁僵持良久，这声音方：“你却是错怪我了。我只是一心为你打算，见你哥哥和母亲，亏欠你甚多，才到这里帮你的，又同香菱有什么关系？”
宝钗微笑：“阁这离间之计却是过了。我母亲、哥哥待我如何，我心自有数，不消你说。我知你必是香菱极亲近的人，见她生来坎坷，故寄此，设法搭救。这倒也没什么，香菱本就是个极招人疼的，我怜惜她的心思，虽不及你，只怕也差不了许多，被你借力原也无妨。只是圣人有言修齐家治国平天，这修齐家却排在治国平天的前，可见凡事总有个轻重缓急，总要自个儿先站稳了，再慢慢助人的理。若
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