沈沉每日早
晚归，忙碌得很，舅母从不问他在外面
什么，总是温柔可意。这
温柔跟沈访娘的温和不一样，访娘非常
定很有主意，而舅母是对男人全
心的信任与依赖，真正地奉男人为天。沈沉也很是享受，常常指
池鹿鸣看着学着，池鹿鸣心
嗤笑，学着侍奉照顾男人？这话就是外祖母还在也不会赞同。
有一日沈沉喝醉了被友人送回来，他醉得不轻，两三个人一起才把他扶
来，他那位友人连连向沈沉夫人赔不是，是一位年轻的男
，声音有些熟悉。池鹿鸣走到屏风
一看，竟然是东洲故人曾倍。
池鹿鸣大为生气，莫名地觉得舅父背叛了她，背叛了母亲，背叛了她们全家。她耐着
等到沈沉次日醒来，诘问他如何认识曾倍？原来这两人，一位经营丝织，一位经营木材，现
都为大祈皇室供货，彼此又都是
游广阔之人，故经常相聚。
沈沉如何知晓曾池两家在东洲之事，池鹿鸣心里有气也说不来，她说什么？她怎么好意思说就是这个男，曾经一面与她议亲，一面又与海棠有染？最后还选择了海棠，令她蒙受了
的耻辱。
沈沉问她怎么了？她想了想，用
秋笔法说了池家当日曾借住过曾家园，两府有些来往，后海棠与他有染被母亲逐府去，其他略过不提。
沈沉虽未见过黎海棠，倒也知
曾倍刚喜获麟儿，只：“此人经商颇有天赋，
朋友甚好。少年郎君颇为风
，一般的女人是降不住他的。”又想这话似乎不适合跟外甥女讲，遂闭
不再谈他。
池鹿鸣想的却是另一事，她问：“舅父，母亲把他们驱逐去，他不忌恨你吗？”
沈沉闻言笑：“莫说他不知我与你母亲是
弟，即便知，必也不恼。彼此相，皆是为利，怎会为了这些后院小事伤了和气，断了合作？”
池鹿鸣想了一，又问：“那世间的关系都是合作？”
沈沉：“应该说是换，彼此要有可以相互换的条件，才可以谈合作。”
池鹿鸣继续虚心请教：“舅父救我父亲，是用什么换？”不待沈沉回答，又补充一句：“只是用银吗？”她当日也是带了银的。
沈沉虽不愿带她游走天，但这些世事本质还是愿意教会她：“银是可以换的基石，如若你有对方想要的资源，效果会更好。”
见她似乎不懂，又：“在换与合作时，更要注意势，因势导利，借势而为，会事半功倍。”然后又跟她解释他在救她父亲时，固然银是不可少的，但他掌握大祈皇室时大兴土木而需要的名贵木材资源，这资源虽然不是他独有，但会让他行事找人更为便利；而后他又借了祈元帝大赦天之势，就与所求之人一顺
推舟将此事办成了。
回京救父无果是池鹿鸣的挫败，她当时揣着银投告无门，原来是因为她压
没有可以与人换的资源，她甚至踏不上那张谈判桌。在那些日里，她曾经恨自己无能，今日一听，果然是很无能！她渴望有朝一日，自己能有资格与人换并合作，那无助的
觉，她再也不希望经历了。
☆、番外
二月十二是
朝节，同时也是盛名久负的香市开市日。池鹿鸣一向不肯错过这等日，到了那日，早早过梅府相邀，奈何梅凌寒年龄愈
，愈发不喜这等，直言无趣，宁愿在家挥毫泼墨，也不肯迁就小友。池鹿鸣怎肯辜负清早上的一蝶衣，百般纠缠，梅凌寒无法，派了弟弟砚寒的差，再三叮嘱他们不可惹事，逛上一圈即回。
池鹿鸣好不容易到了外面，自是孙悟空离了五指山一般肆意放纵。梅砚寒哪里束得住她，跟在后，只求护住她至圆满回家。她一反常例，先去香市。砚寒奇：“不先去摘，香市又不会跑，去晚了就没有了。”
池鹿鸣：“今早本就磨蹭得晚了，现去也摘不到好了，不如去香市
个
筹。再说人若多了，满是汗臭，哪还品得香来？”
梅砚寒笑：“竟是你有理。”
于是一行人先往香市而去，佑大的香市此刻廖廖无几，往年都要等等到午时后才陆续有人来，及至夜市最为兴旺，
卖香的都不多，更不要说买香了。
池鹿鸣假装自己是个行家，一一闻去，其实她素来不懂香，只知好闻不好闻而已。她在摊铺间穿行数遍，直到商贩们都失去
，不再招揽她，任她而去。梅傲寒也不
促她，百般耐心地陪在后面看她一本正经地装瞎。
待池鹿鸣自己也觉得走乏了，终于停在了一个香铺，选了两香，一□□辞，燃上立刻还原栀香，如沐天；一叫苦尽甘来，初闻似茶味，愈久转为墨香。她给自己留了辞，把苦尽甘来给了傲寒。
梅砚寒敬谢不
，：“我还是给吧。”
池鹿鸣不以为意，：“随你，左右也不是什么名贵之
。”她最
这些小玩艺儿，尤“贾以得乐”。这些香非名坊特制，并不名贵，胜在香味真切，取名别致。
磨蹭了一个上午，两人带着两包香料去往一个目的地——乐游原。不所料，待他们去时，原上已然是一片狼藉。四外是丢弃的枝与残，再被人走
踏，竟成一片零落泥泞之势。池鹿鸣并未气急败坏，反笑，这倒成了一片制香盘了，可用蹄调香来。
两人索了，沿着堤边行走，风拂面，微雨飘来，伴随着泥土气息的香扑鼻，别是一番味。堤上人少了很多，仅零零散散有一些游人，或两人相伴细语，或二三人玩闹嬉戏。
正惬意间，忽闻后一阵急促的蹄声，远远看见一队人飞奔而来，梅砚寒疾手快，双手迅速握住池鹿鸣的上臂将带到一边，两人甫自站定，匹飞而过。只见这些人并不直行赶路，反而刻意往有人冲，吓得大家四逃散，尖叫不已。上是一群衣着鲜亮的少儿郎君，见捉
目的达到，彼此大笑不已。
他们又专挑女孩儿戏，见到姿
靓丽的女孩们就打上前，及至到了人前，又策止步，炫骑术，吓得姑娘们容失。
梅砚寒气愤不已，
要教训他们。池鹿鸣见对方人多势众，忙随他前去。然而上前一看，为首的竟是梅砚寒的同窗徐来，正是他二人父亲的同僚徐清风之。
徐清风为东洲人，武举，甚重义。他夫人在生双生时不幸难产亡故，为铭记妻，将女儿名为徐一往，正是取一往之意。他从此再未续弦，专心抚养一儿一女，此举使他颇有令名。他为人机，善于变通，在朝廷
素有好碑，颇得皇室信任。现他带着儿在京城，女儿留在东洲老宅，今日看来，他对儿似乎过于溺了。
徐来瞧见了二人，来招呼。梅砚寒不屑于理他，池鹿鸣讥笑：“徐公好雅兴。”
徐来闻言似乎并无不快，或许是继承了父亲的好脾气，挥舞着鞭哼唱：“乐游原上乐一乐。”
池鹿鸣上前夺过鞭怒：“尽扫人家雅兴！”
徐来向来不与女人犯难，依然好脾气地陪笑：“扰了池家妹妹游兴，确
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