的
睛，屏息问：“如此听来，父亲是相信女儿了？”
“哼。”姜世森一拂袖，背负左手，右手捻须，皱眉答：“你若真是那等贪慕富贵、为了嫁
侯门不择手段的孩
，休想为父理睬你的死活！”
姜玉姝困惑不解，纳闷问：“您既然相信我是无辜的，为什么要
我嫁给郭二公？”
“傻丫
。”姜世森耐着
，无奈地解释
：“丑事发生在寿宴上，你与弘磊非礼亲密的样，被好些宾客瞧见了，闺誉尽毁，无法挽回。不嫁给弘磊，还能嫁给谁？除了弘磊，哪个青年才俊愿意娶你？”
姜玉姝不假思索，脱
答：“难我就不能一辈不嫁人吗？”
“又胡说！天底
的父母，哪有不给女儿找婆家的理？假如你终生不嫁，就给我剃了发
尼姑去，省得丢人现！”
男女授受不亲，一旦逾矩，后果这么严重？姜玉姝呆若木
，完全无法理解。她
捺焦躁，恳切问：“关键在于我是被陷害的，您就不
是谁
狠诬陷了女儿吗？”
姜世森
然变
，拉
了脸，极度不悦，愠怒反问：“莫非你想闹得娘家不安宁、让娘家上上也名誉扫地？那样你才心满意足？”
“我——”
“够了！”姜世森昂首，不容置喙地命令：“此事揭过，不准再提！郭家虽然败落了，但弘磊年纪轻轻，日后未必不能重振家业，你用心同他过日。只当你从未许
给文沣罢。”
——郭弘磊再也听不去了，转
悄悄离开。
习武之人脚步轻，他双手捧着茶盘，指节泛白，险些
碎红漆木料。
兴冲冲地赶来，此刻却如坠冰窟。
青梅竹
？
投意合？以死明志？
对于和妻定过亲的裴文沣，郭弘磊仔细打听过，得知对方是岳父原的娘家侄，江南人士，据说乃文雅书生，曾上都城求学数载，前年回家温书应赴乡试了。
如无意外，他本应该娶二姑娘玉姗，不料差
错，最终娶了姜玉姝。
造化
人。
郭弘磊昂首阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径
园。
姜氏父女仍在原地谈话：
“玉姝，你要知好歹，懂得惜福。”
姜世森谆谆□□，苦婆心地说：“莫忘了，那日事发后，当着众亲友的面，为了挽救名誉，我不得不动家法责问你，但才打了几，弘磊便
而
、主动承担责任，
称是他自己酒后失礼冒犯佳人，并一力促成亲事。他的气度，委实少见，你绰绰有余。”
至此，姜玉姝恍然大悟：父亲顾全大局，一心维护家族名誉，装聋作哑，将错就错地牺牲女，保全了其余人，以免牵更多麻烦。
她暗
叹气，忿忿不平，万分同原主。但
放在即，另有要务，暂无暇追究往事。
“别哭了，叫外人看着不像话。”女自幼乖巧孝顺，姜世森不是不心疼。
姜玉姝
气，
打起
神，哽咽：“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，今后我会和郭二公好好过日的！只是……”
“只是什么？直说无妨。”
姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧虑重重，小心翼翼地说：“您是知的，靖侯府的财
被朝廷查抄了，如今女儿上只剩几样首饰，可也不知该如何折变成银钱。放三千里呢，跋山涉
，途总难免遇见危难——”
“好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，瞬间心酸难忍，从怀里掏准备的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声嘱咐：“这些，你自己收好，带去西苍傍。明早我再当众给你一些银和铜板，到时你要亲手
给婆婆，收与不收随她。”
姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两、三百五十两、三百两……
略一算，共千余两。
他到底是一个什么样的父亲？
“唉，你到底记住了没有？”姜世森简直恨铁不成钢，“从今往后，多
儿心罢，否则还得吃亏！”
姜玉姝回神，百
集，莫名眶一
，轻声答：“女儿记住了：这些自己收着，明天的给婆婆。”
“唔。百善孝为先，孝不可违。无论你婆婆如何，媳妇的都应该尊敬孝顺她，方成
统。”
姜玉姝
言又止，隐忍：“……是，您言之有理。”
这时，从小园另一端绕路的郭弘磊赶到，远远便唤：“岳父！”
“弘磊来了。赶
泪，整天哭哭啼啼的，仔细惹他厌烦。”
姜玉姝哭笑不得，收起银票，顺从地睛。她算知了，父亲极重视规矩与名誉，便快步迎向丈夫，贤惠地接过茶盘，免得老人絮絮叨叨。
“岳父。”郭弘磊躬行礼，瞥视低眉顺目的妻，误以为对方嫌于面对自己，不由得黯然，低声问：“你怎么又哭了？”
又？果然惹他厌烦了？姜玉姝避重就轻，随答：“想着明早便与父亲分离，心里难受。”
“姑娘嫁给我，受大委屈了。”郭弘磊。
姜玉姝脚步一停，忙解释说：“别误会，我可从来没怪过你什么！咱们都是被连累的，自认倒霉吧。”
郭弘磊叹了气，“这话千万别在母亲面前说，以免她老人家误以为你怪罪大哥。”
“玉姝心无城府，无遮拦，这一的确很不好。”姜世森摇摇。
姜玉姝继续贤惠，“女儿知错，以后会改的。”
片刻后，三人迈园凉亭。
“岳父请用茶。”
姜世森喝了茶，“你们也坐。”
小夫妻面对面，姜玉姝满怀期望，迫不及待地问：“您把侯爷的死讯报上去了吗？可有回音？”
姜世森凝重答：“倒是辗转报上去了。不过，尚无回音。”
郭弘磊毫不意外，平静：“劳您费心了。此事本就艰难，毕竟同案犯判的是凌迟和斩刑，陛责郭家放，已是额外开恩了。”
“未到最后一步，结果也难说。再耐心等等。”姜世森对女婿欣赏有加。对他而言，是大女婿或是二女婿无太大区别，横竖都是半。
姜玉姝难免有些失望，但她生韧，迅速振作，正谈：“既如此，只能走一步看一步了。三千里路，规定日行五十里，限期两个月到西苍。日行五十里，年轻人咬咬牙应能完成，麻烦的是老弱妇孺力不支，初时肯定需要帮一把，但多走走总会壮，后半段就习惯了。”
郭弘磊，“昨儿我已经把家里人三三五五分好了，明早启程后，咱们事先的安排互相搀扶，尽量都活着抵达西苍。”
姜玉姝赞同地颔首。
姜父欣
一笑，和蔼：“你们能振作考虑，
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