害怕的,一个人不敢睡。你快上来。”
“是。”其实,娟儿更害怕,一想到隔灵堂的两棺材,她就骨悚然,激地上了榻。
姜玉姝仰躺,慢悠悠问:“你多大了?”
“婢十六。”
“小桃和碧月呢?”
娟儿脆生生答:“桃十八了,碧月十七。”
姜玉姝略一沉,继续问:“你们都、都伺候二公几年了?”
“不满一年。”
姜玉姝愣了愣,讶异问:“那,之前是哪些丫鬟照顾二公的?”
“之前本没有。二公从小跟着侯爷读书,又跟着师傅习武,学什么‘君六艺’,可忙了。侯爷怕他分心,就不给他房里放年轻丫鬟。直到公定了亲,侯爷才允许婢三人贴伺候。”
“原来如此。”姜玉姝闭目养神,猜想:估计侯爷是见被坏了,迫不得已,才亲自严加教导次。
片刻后,她轻声提醒:“娟儿,圣旨一,咱们全成罪民了,既没有‘少夫人’,也没有‘婢’。”
娟儿忠心耿耿,定表示:“婢是家生,几代人靠着侯府活命,受过的恩德,永不敢忘!婢甘愿一直伺候去,只求少夫人收留。”
“你是二公的丫鬟,不由我决定你的去留。”姜玉姝无言以对,慨叹:“难为你如此忠心耿耿。”
“您是少夫人,公房里的丫鬟自然归您。少夫人,留婢吧。”娟儿累得沾枕不久便睡,鼻息平稳。
姜玉姝却辗转反侧,慎重斟酌:没钱寸步难行,这理放之四海皆准。
听说,放途危机四伏,而且西苍是边,贫瘠荒凉,到了那里怎么生活?
除了盘缠,还需要一笔安家费。
思前想后,只能尝试向父亲开借……讨。为官二十载,官至朝廷三品大员,他应有一定财力。
姜玉姝心虚汗颜,可为了生活又不得不早打算,只能安自己:虽然芯换了,但壳儿还是他女儿。等渡过难关,再报答恩。
于是,她便一心盼着父亲再来探望,因为守门官差禁止郭家上外。
然而,停灵这一天,姜父没来;
送殡这一天,姜父仍没来。
第三天,即郭家待在都城的最后一天,看日暮西斜,姜父依然没来!
“父亲怎么还不来?”姜玉姝既着急又担忧,在卧房里转来转去,“难了什么意外?”
话音刚落,自告奋勇打探消息的娟儿返回,激动禀告:“少夫人,姜大人看您来啦!”
姜玉姝登时喜上眉梢,提裙靠近问:“人在哪儿?”
“刚大门不久,往前厅去了。”
姜玉姝边走边问,“你们二公呢?”
“他正在招呼冯姑爷。”娟儿答。
少顷,姜玉姝迈二门,在小园接到了辈。
“父亲!”她一溜小跑,吁吁奔近,欣喜:“女儿给您请安。您怎么现在才来?”
“答应了弘磊一件事,这两天忙于办理。”姜世森神慈和,却皱眉说:“你已经阁,言行举止应该从容端庄,冒冒失失地跑,像什么话?”
父女血缘,亲宝贵,即使换了芯,即使无数观念不合,姜玉姝也愿意亲近父亲。她汗,黯然答:“您这两天都没来,女儿明早就要去西苍了,不知今生还能不能再见面。一时着急,才没顾得上仪态。”
“胡说!怎么就不能见面了?”姜世森胡须颤抖,掩心疼负手前行,宽:“郭家虽因世受了株连,但贪墨军饷并非永世不得翻之错,只要等到大赦天,你便无罪了。”
姜玉姝忙问:“朝廷什么时候才大赦天?”
“天知地知。稍安勿躁,你要耐心等待。”
小桃见父女俩漫步游园,便屈膝:“少夫人,婢沏茶去。”
“嗯。”
姜世森扫了扫,见左右无人,狐疑问:“上回当着众人,不方便问,如今我倒要问问:家里给你陪嫁的人,都哪儿去了?”
姜玉姝如实答:“因着女儿自寻短见,婆婆责怪人照顾不力,故吩咐我的人先学学郭家规矩。所以……女儿暂时见不到她们。”
贴丫鬟,相伴大,亲密无间,比姜父还熟悉原主。
她惴惴不安,十分担心馅。
“千不该,万不该,你不该赌气寻死。如此任,难怪婆婆的发怒。”姜世森语重心,严肃劝说:“弘磊才华众,沉稳可靠,值得你托付终。今后不要再胡闹了。”
——岳父驾临,郭弘磊匆匆来迎,从丫鬟手上接过茶盘赶到时,恰听见岳父夸赞自己,不由得止步,弯起嘴角。
但接着,他却听见妻委屈诉说:
“外人不明白,难父亲也不明白女儿为何寻死吗?”姜玉姝灵机一动,顺势刺探,委屈说:“您一贯英明,肯定知女儿是被冤枉的。玉姝敢对天起毒誓:倘若过蓄谋勾引妹妹夫婿的丑事,天打五雷轰不得好死!”
“你这又是何必?”姜世森别开脸,烦恼捻动胡须,“事已至此,还提什么往事!”
姜玉姝目不转睛,细辨父亲神,佯作哀怨,幽幽告知:“女儿正是因为冤受屈,加之辜负了表哥的意,绝望之才自杀的。”
“唉。”姜世森一声叹,“为父知,你与文沣青梅竹,投意合,又定过亲,一时半刻难以释怀。但如今你已是弘磊的妻,无论如何,你必须忘了文沣,一心一意地跟着弘磊!”
第7章 放前夕
姜玉姝睛一眨不眨,却见父亲目光躲闪游移,状似有愧,像是知。她始终牢记原主是冤自缢,一直想为可怜少女洗清冤屈、为“自己”讨回公。
思及此,她当机立断,泫然泣,哀伤:“女儿也明白应该忘了表哥,但人心是的,岂能说忘就忘?当初,您主把女儿许给表哥,原定了明年嫁去江南裴家,谁知却稀里糊涂了郭家的门。这叫人如何不惶恐?如何不伤心?”
姜世森一筹莫展,盯着女泛红的睛,压低嗓门告诫:“木已成舟,你已经有了归宿,不要再提文沣了!”
“其实,我本没脸再见表哥了。”姜玉姝心无比冷静,举起帕捂住睛,佯哭假泣,一鼓作气,委屈地倾诉:
“一则冤受屈,二则辜负了表哥,三则父亲居然不相信女儿是清白的!四则,因为声名狼藉,屡屡遭人鄙夷嘲笑。天呐,我活在世上,究竟还有什么意思?连父亲都怀疑女儿,我不如死了算了!呜呜呜……”
姜世森焦烂额,懊恼质问:“我什么时候怀疑过你了?”
姜玉姝神一震,立即放袖,睁大故意搓泪
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