终于，搜索范围缩小到一个世界，地
人类空间一端。船员们不知
这次任务的真正目的，连大多数船主都不知。但是这很有可能一劳永逸地结束这次搜索。
萨米本人亲自在特莱兰着陆。这一次，舰队司令有必要亲自理细节：整个舰队
，只有萨米一个人面对面见过那个人。另外，他的舰队在这个世界大受
迎。亲自
，他可以越过所有可能的官僚手续。这些都是很好的理由……但即使不是这样，萨米一样会亲自在行星上着陆。我等了这么久，再过短短一段时间，他就是我们的了。
“不
那人是谁，我凭什么替你们找？我又不是你们的亲娘！”小个
男人
缩
他的办公室里面，他
后那扇门打开了一五厘米宽的
。萨米瞥见一个小孩正从门里偷偷向外张望。小个猛地关上门。他怒视着先于萨米走房间的林区治安官。“我最后一次告诉你们：我
生意的地方在网上。要是你们在网上找不到你们想要的东西，从我这儿也别想找到。”
“对不起。”萨米拍拍离他较近的治安官的肩膀，“请让一让。”他挤过保护他的治安官。
办公室的主人
见一位材
大的人朝他走来。他的手伸向自己的办公桌。老天！如果他删除原始数据库(上传到网络的数据便来自这个数据库)，他们什么也别想
到了。
但那人的动作突然僵住了。他震惊地瞪着萨米的脸。“海军上将！”
“嗯，请叫我‘舰队司令’好了。”
“是，遵命！我们一直在新闻网上看你们的消息。请……请坐。查问那个人的原来是您？”
宛如
儿在
光
怒放，对方的态度来了个一百八十度大转弯。看来，市民阶层也和林贵族一样，对青河1
忱迎。一眨的工夫，办公室的主人(自称为“私家侦探”)已经打开了记录，启动了搜索程序。
“……嗯，您说不名字，也没有准确的
貌特征描述，只有一个大致的抵达时间。唔，林务
声称您要找的肯定是个名叫‘比德威尔·杜坎’的人……”他斜瞅了瞅治安官们，微微一笑，“如果
报不充分，他们很善于得胡说八的结论。不过这一次嘛……”他调了调自己的搜索程序，“比德威尔·杜坎。对了，搜索程序开始后我才想起这个人。六十或者一百年前，他很有
名气。”一个不知来自何的人，随只有一小笔钱，还有一
大得不可思议的
召力。三十年之
，他已经获得了几家主要公司的支持，连林区都支持他，“杜坎自称于市民阶层，但他的目的不是为市民阶层争取权利。他想把钱在一些疯疯癫癫的
期项目上。是什么？他想……”
私家侦探从显示搜索结果的屏幕前抬起
，目瞪
呆地盯着萨米，“他想把钱在一支探险船队上，探索开关星！”
【1人类族的一支，以星际星贸为业。有别于定居行星的居民，青河人几乎终生在太空生活。】
萨米只了。
“天哪！如果他当时成功了，特莱兰的探险船队这会儿已经飞了一半里程了。”私家侦探半晌说不话来，看样正寻思着自己的星球丧失了一个多么好的机会。他重新看着自己的记录，“您知吗，他差一就成功了。我们这世界如果要搞星际飞行，准会得经济崩溃。但六十年前，青河舰队的一艘飞船正好在访问特莱兰。当然锣，他们不想改变行程安排，但杜坎的一些支持者希望依靠他们帮忙。杜坎压
儿不考虑这个主意，甚至谈都不跟青河人谈：那以后，比德威尔·杜坎算是名声扫地……消失了。”
这些都保存在特莱兰林区的档案里。萨米：“你说得对。但我们想知的是，这个人现在在哪里？”这六十年来，没有一艘星际飞船到过特莱兰所在的太系。他就在这儿！“哦，您估计他也许还能提供一些报，到现在还用得上，哪怕有最近三年里的这些事儿？”
萨米压伸手揍人的冲动。已经到最后了，再耐心，几个世纪都等过来了，这时难不该耐心吗？
“对。”语气很和善。萨米是个很明智的人，“应该尽可能掌握一切报，对吗？”
“是的，是的。您算是来对了地方。市民阶层里有许多事，林贵族们本不愿
那份合，可我知。我是真心实意地想为您效力。”他注视着屏幕上正在行的某扫描分析程，看来他还不算把时间浪费在废话上，“那些外星无线电信息肯定会改变我们这个世界，我希望我的孩们能……”
私家侦探眉一皱，“哟！舰队司令，您刚好错过了，这个比德威尔。瞧，他十年前就死了。”
萨米什么话都没说，但他的温和态度肯定已经烟消云散了。小个抬一见他的神，不由得向后缩了一。“我……我很抱歉，大人。不过也许他还留了什么东西，遗嘱之类。”
不可能！我已经这么接近了，不可能发生这事！但萨米一开始就知，始终存在这可能
。人生是那么短暂，面对的却是几乎永无穷尽的星际间的距离。在这样一个宇宙，这事实在太平常了。“我想，我们对这个人留的任何东西都很兴趣。”他迟钝地说。至少，搜索有了最后结果—某些只会阿谈奉承的报分析专家肯定会这么总结。
私家侦探在他的机
上
着、嘟
着。林区十分勉地提供了他的名字，说他是市民阶层最
的侦探。此人的关系铺得很广，单纯没收他的材无法把他的报一古脑儿端过来。他的确真心想帮忙……“可能留了一份遗嘱，舰队司令，但不在格兰德维尔的市网上。”
“就是说，在另一个城市？”林区切断了各城市的网络，使之不能彼此
。对特莱兰的未来而言，这可不是个好兆。“……不完全是这样。瞧，杜坎死在圣苏培里教派的一家老人院里，在卢辛达。看来他的私人
品留在修士们手里了。我敢肯定，只要给教团一份适当的捐赠，他们一定会把杜坎的东西来的。”他的目光转向治安官，表没那么友善了。也许是因为认了其最年的那一位，城市治安的。他们无疑能够从修士们手里挤东西，毋须作任何捐赠。
萨米站起来，对私家侦探表示谢，连他自己听来都
地提不起
神。他朝门他的陪同人员走去，这时，私家侦探慌忙起，绕过办公桌朝他赶来。萨米这才尴尬地意识到还没付人家钱。他转过，忽然间对此人产生了一丝好。面对态度凶狠的警察还敢索要自己
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