，不禁又破涕为笑，意味
地答了一句，见桂
也微笑起来，只觉得这一笑竟若风拂面，恍惚间那个
脆敦厚，温柔沉稳的桂二哥，又再回到了她
前来，尽
只是注视着她，可这
的神，已经像是拂过了她的肩
。
“桂二哥，”她禁不住就轻声问，将等待期间所有的焦灼，所有的疑惑，都表
在了这一句呼唤里，似乎那压抑了许久的彷徨，被这一声叫唤也已经全
激起，她说，“经过这么多，初心改未？”
桂毫不考虑，他斩钉截铁地回答，“任谁改，我都未改。”
善桐也不知
是松了一
气，还是更
了一气，她实在是想要再多呆一会儿，然而除了那沉醉的一面，却还有个理智的三姑娘在不断小声提醒：她已经耽搁得够久了。
“大家未改，那就好了。”她轻声说，“只盼天公作
，能够成就……”
乘着四
无人，她最后一次贪婪地，无须任何矫饰地注视着桂，地
了，便转过
，从侧门里
了小院。
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这一天大家都玩得颇为愉快，善桃初次
箭，居然就
了个靶心，善桐更是大展手，和桂太太比拼了几局，都勉
能够不落风。到了日落西山之际，王氏打发人来接了，众人这才依依惜别，鱼贯上了轿。桂太太亲自送到院外，对三个小姑娘挤挤，“得了空，再接你们来玩！”
却是并未
任何不对，都不曾多回顾善桐一。
她这么掌得住，善桐自然放心来。回了府大家一自然要去给王氏请安，才
了门，就有人上来笑，“今儿个巧，舅太太来了。姑娘们快去相见吧。”
别人还好，善桐和米氏是经年未见的，顿时
神一振，三
妹手拉着手，快步了院，隔着远远的，透过窗
，她便果然看到了米氏和王氏正在炕前说话。
只是，和想象久别重逢的欣悦不同，大舅母脸上带了急切，而母亲脸上，却带了善桐完全能琢磨来的难
。
139、借钱
不论怎么说，亲戚们之间能够相见，总是喜事，善桐自然未曾把疑惑表到面上，她笑容，待得人们通报了之后，便翩然了里屋，笑着投
米氏怀，撒
，“舅妈，我难得到西安来，又差没见着你，就要回乡去了。”
米氏早已经换上了一脸笑，抚着善桐的发丝，细细地打量了小姑娘一会儿，才由衷笑，“三姑娘大啦，真是个豆蔻女儿了。”
便又起和善桃见过，也夸了善桃几句，三妹便和王氏说了在桂家的见闻。王氏也笑意，和气地，“玩得开心就好，我打量着二妞不会箭，还怕你
到拘束呢。”
善桐原来还有些提心吊胆，见两妹都没提起自己落后了一刻才到校场的事，这才放心来，靠在米氏怀叽叽喳喳地笑，“二很有天分，一上手就学得有模有样的，我看要是稍加练习，就又是个女养由基了。对了，舅母，您和舅舅都有事门了不说，怎么连二表哥都不在呀？”
“他跟着我回老家去了。”米氏笑盈盈地，“横竖你大舅舅任期也要满了，我得回来帮着家，他就不必跟着瞎跑啦。我就把他放在福建了，他倒是好，成天悠游山林，不是去福州和那些文人墨客唱和，就是在武夷山一带寻仙问的，我也懒得他。”
她是刚从福建回来的，王氏自然有无数的话要问，家人是否安好，家里况如何等等。又因为米氏也带了不少名产回来送给妹几个，一屋人
闹到了晚饭过后，王氏还要留米氏过夜，米氏
辞了，“回家还有事呢。”
居然是再没和王氏说几句私话，便升轿了杨府。大家这才各自回屋安歇，善桐在床上躺着，盘算了半日，等母亲也梳洗完了在侧躺，才低声问，“娘，大舅母和您说什么呢，您那一脸难的……难是……”
“就是又来借钱了。”王氏的声音都透了难。“这一次她回去就是想要清手里的祖产的，可二房又不肯答应。再说，现在王家没那么得意了，咱们又远在西安，远
解不了近渴，福建人哪里会卖我们的面。什么事只要是王家人面，都要被人挤兑至少三成，她也觉得不大合算，就没有卖成，这里凑凑那里借借，只带回来两万两银。余的还不就只能指着我们来凑了。”
二房的经济况，善桐心里也是有数的。平时吃穿用度倒是不至于捉襟见肘，但现在就在老太太
底，灰收也瞒不过家里人——不说别的，就是檀哥、榕哥，那都是年累月住在一起的。有些事要瞒了，被孩们看在里，将来说话就难免有些没了底气。因此这一年多以来，二房手里没有留多少收，全都是上缴归公，然后再从公款支家用。再加上手里多少截留来的一零，打些名贵首饰，这不算什么，但要一气拿这么一大笔钱来，就得看王氏自己的嫁妆了。
可母亲的嫁妆，这些年来其实已经渐渐地有了二房小金库的意思了：当时在京城的时候，父亲把一半收送回老家，赊买当年典去的祖产，还有一半收，泰半都用来扩张母亲陪嫁铺的经营。如今这几间铺的确是赚钱的，但就不算是母亲一个人的私产。也就不是王氏说
置就置得了的了。从父亲透过的那几句话来看，这些年来母亲不断大手笔补贴娘家，他心底也不是没有不满的。
“还差多少银呀？”善桐就轻声问，“大舅舅这是任满了心思活动，想要跑跑官了？”
“其实从前借走的那些，也不是随手就
掉的。”王氏眉皱，随，“你舅舅早几年就开始铺路了，还是想打通连太监的关节，他老人家一句话，比别人十句话都用。只要东
稍微那么一松手，以你舅舅的圣眷，要再起来也是眨间的事。”
她犹豫了一，又，“再说，你舅舅现在也想要投效到东那边去……和连公公打
来，那也是有备无患。”
现在再来站队，虽然谨慎，但其实也实在是晚了一。自从鲁王叛
一事之后，皇上的每况愈，连在西北村里的善桐都听说过风声。如今朝就是太一家独大，虽然尚未登基，但和皇上其实也没有多少分别。想要讨好东一系的人多了去了，善桐虽然很看好大舅舅的才能力，却也不觉得他特别到可以得到东的青。
“怎么不走小四房大爷的路？”她就帮着母亲主意，“说起来都是亲戚，没准还能便宜儿——”
“你
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