的，谋反一事闹个不休，老太太怕
了差错，索
一
都接回来，就在巡抚府
住
，请了名师回来教导着苦读。再算上善桃三
妹，如今大房、二房的孩
，除了善榴之外，倒是都在巡抚府了。加上二老爷夫妻两个并大姨娘等通房，一屋人声鼎沸，煞是
闹，倒让二老爷心里很是舒畅，他待要说话时，见梧哥和善桐窃窃私语，心
便是一动，等两人唠嗑完了，才笑，“好啦，都上饭桌吧，有什么话，吃完饭随你们捉对说去，我也不
。”
众人顿时都安静来，分了男女两桌，却都是鸦雀无声，丝毫不闻杯盘碰撞之音——虽然西安靠近宝
，但
了城，不知不觉间也就立起了规矩，巡抚府的晚饭桌，就没有村里老家那样的闹了。
用过了晚饭，王氏见善桐一边和善楠说话，一边就要退屋。她忙给女儿使了个
，等人都散尽了，先搂着善桐，上掂量了一番，才心疼，“我看着你瘦了些，果然，
上都没有半两
！你大伯母又着你起居了？”
“也没有。”善桐
糊糊地，“反正大伯母家教严厉，也不是就对着我折腾，柏哥、桂哥被得更惨……”
大太太是嫡
媳，要教侄侄女，连王氏都不好多话的。她虽然满心不舍，却也只得，“你大伯母就是这个，唉，你得了闲就多和老太太在一块呆着，别老招你大伯母数落你。”
善桐心底其实颇为愧疚——她之所以日渐消瘦，倒不是因为大伯母一板一的家教，只是这心事如今还不到和母亲明说的时候，因此对王氏的关怀，只能报以一个虚弱的微笑，便又扯开了话题问，“看爹这次又多了几
白发……”
两母女把上回别后，村里和西安城的琐事互相一说，夜也就
了，善桐还要回屋去睡，王氏直接就把她给留了，“
脆你以后凡来，都跟着我睡得了。”
从前母女两人也不是没有在一床歇息过，可等父亲回来，善桐就得回自己房间，或是去那里。如今这样直接歇在母亲房里，背后的潜台词是什么，小姑娘多少也品味得来，她眉宇一凝，随
便问，“两个新提
的大丫
，都还听您的话吧？”
“就是想闹什么风波来，也得看看她们有没有这个底气。”王氏不禁微微冷笑，也就想起来问善桐，“善梧刚才和你嘀嘀咕咕的，是不是又在问他生母？”
说起来，自从善梧考上举人，在村里也就是过年时候住了几天，因为二姨娘份尴尬，他事
又多，似乎能够探望生母的机会也并没有多少。善桐神微微一沉，她糊地，“就是问了，我也不知呀，她平时连屋门都不开。我在老太太跟前打转呢，虽然住在一个村里，但一年来，还见不着一次。”
“你知不知是一回事，他问不问，那又是另一回事了。”王氏似笑非笑地说，见女儿只是傻笑，便不禁
了她的额，笑，“过几天就是桂太太生日了，你也留神打扮起来，不要压过你太多了……等善桃一说门，恐怕你也就要说亲啦。桂太太、肖太太，还有
太太不知来不来的……你都留心揣度一番她们的为人。这说人家，不但是要看夫婿，也得看婆婆的。”
一边说，一边不禁叹息，“其实卫太太的为人，我看着就好，要不是她丈夫门第到底低了些，麒山个又凶，和你还犯相。不然，你们倒是极好的一门亲事，如今看来，倒是只能让给大房了。”
提到亲事，善桐又多了几分心烦，只是这一年多来，她被
地束缚在村，连沁都没能见到几次，因此竟也惯了这难以使劲的无力
，竟也就将心事放到了一边，也不应王氏的话，反而惦记起了从前结识的小伙伴，“不知琦玉妹妹现在如何，说了人家没有！今年选秀，她
选了么。”
王氏这还真不知了，她微微一怔，便笑，“好啦，到了那天见到卫太太，你自己问吧！”
却不想还没到桂太太的寿日呢，卫太太不知从哪里收到消息，才过了两天，就派人送了信来，要亲自过来拜访，“看看三妞妞。”
135、相亲
卫太太自从善桐小时候就对她特别喜
，两家人心都是有数的，人家这样，巡抚府势必不能将她的好意拒之门外，王氏虽然自豪，可也很有几分哭笑不得：“一家有女百家求，善桐也到了被人来求的时候啦。”
私底六丑就打探了好些消息，偷偷地告诉善桐，“光是这两年来，写信过来提过亲事的人家就有十数家，有的老爷太太嫌家境不好，或是太偏远了，或是家风太
。有的呢看着好，可朝廷里不太平，这边才觉得或许能成，都还没递回信呢，那边消息传来，不是升就是贬……多半都是贬了。”
善桐面有些发白，咬着
只是不说话，六丑看在里，便砌词安
她，“这
事一向也是先要问过您的意思的，您不
那哪能行？太太那么疼您，不会不顾着您的心愿的。”
王氏对别人如何是一回事，对自己亲生这三个儿女，却肯定是关怀得无微不至的。把善桐留在祖母边，虽然善桐自己都没有抱怨，但王氏几次提起来，都觉得过意不去，“你大跟在我边一直到了嫁，你呢倒好，从小就在祖母边大，祖母固然疼你，可毕竟是赶不上娘的……唉，到底你的命是要苦些。”
这几年来家里手就算再，给善桐置办首饰也是毫不手
——在婚事这样的大事上，明知善桐素来也很有主见，她又怎么会不听听小姑娘自己的意思呢？
善桐扇了扇睫
，倒没有搭理六丑的话，而是站起，“我
闷得很，去走走——”
门才一打开，隔着窗望见善桃在对面东厢里低
着针线，她又废然坐到炕边，摆了摆手，意兴阑珊地，“算啦，大伯母说的对，女儿家也不能太野了，成天到晚想着门逛，可不是大
人家的小该有的念。”
或者是因为一天比一天更大，现在她不论从任何意义上来说，都已经算是成人。这两年间，善桐每一天都要比从前更觉到规矩两个字对自己的束缚，曾经她倒也习惯了规行矩步的生活，只是在西北乡礼教相对松弛的地方生活了几年，又赶上了世事急从权，小姑娘却几乎是被自由给
得坏了，等到大伯母回了村，才过起了正宗的官宦小生活。——而随着年岁的大，不要说和桂
这样的外男见面了，就是沁私底要和她说话，在大伯母的照，那都是难之又难。而人心也就是这样，从前生活在平民
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