域宽阔的地方，城
权势富贵豪奢商贾之家扎的彩船各式各样，皆以绸绫纸绢妆
，鱼跃龙门、千手观音、童
拜寿、百鸟朝圣、八仙过海……华彩缤纷，争妍斗艳。最显
的却是河
央缓缓驶过来的一支双龙飞天的
船，那船
有二十来丈，船
有三丈多。两只硕大的龙首昂起，几
冲天，恨不得将周旁的彩船都比没了。
尤其是龙首上的那四只龙睛上镶嵌的四盏西瓜大小的玻璃绣球灯，
嵌四块半弧的西洋镜，镜面冲外，越发将玻璃绣球灯的灯影
向外
，远远看去，真如两条活龙游一般，越发显
其狰狞凛冽栩栩如生的气势来。龙镶嵌西洋镜与透明玻璃，乃是为了“画龙睛”。而龙上的鳞片却都是彩
琉璃镶嵌拼接而成。
仍着数千只灯油小蜡，远远看去，通的光亮金碧辉煌，炫彩闪耀，直云霄，将河亦染成片片的金红明绿之。河浮动时波光粼粼，灯火与光争辉，让人一时分不清哪里是，哪里是光。
二
儿看得目眩神驰，瞠目结
。今时今日才明白什么是玻璃世界，珠宝乾坤。旁边陈桡等人亦是大呼小叫，指指，桥上看景儿的游人皆
称赞“真不知
是谁家扎的好船，竟如此富贵豪奢。”
正暗暗议论间，只见旁一个作青衣小帽小厮打扮，肩上驮着个三四岁小女娃的二十来岁的小指着那龙船开炫耀：“我知，我知，这是南安王府家扎的船。那龙上的玻璃绣球西洋镜灯和龙上的琉璃都是我们家老爷亲自挑了送到南安王府上的，断断错不了的。”
众游人闻听此言，忙上前追问不休。那小二十来岁，
脱，正是争荣夸耀好卖
知识的年纪。见桥上之人众星捧月般将他围在间，一发得了意，灿生，忙把他家老爷姓甚名谁，门了。”
话音未落，只见陈氏柳眉倒竖，满面愠怒的模样，由不得摆手安抚笑：“罢，罢，也不是什么大不了的事。哪有猫儿不偷腥的，你只
与我，哥哥必定给你
置的妥妥当当，不叫你
一心。”
陈氏闻言大喜，忙奉承了陈珪一车的好话。俄而又面
犹豫之，向陈珪吞吞吐吐的：“可是老娘那里……”
陈珪因笑：“这琐碎事，很不必告诉她老人家。混过去就完了，何必大家生气。”
陈氏闻言，连连答应着。因想到来时忍不住喝喝骂骂的模样儿，又后悔不迭——光顾着心疼银受委屈了，竟忘了这一回事。虽是在哥哥的院里发作，少不得有人嘴，倘或一句话告到了老太太跟前儿，倒不好了。
陈珪打量着妹的神，便知她心所想。当即笑眯眯的宽
：“妹妹放心，我院里的人，原没有多嘴多的。何况东院儿离着老太爷老太太的上房且远，他们必定听不到的——即便是听到了一句半句的，我叫你嫂随便找个由褶过去，也就是了。”
说罢，不知想到了什么，兀自开劝：“只是你这爆炭似的，少不得要改改——这几日我瞧着，你竟是越发气了。你如今孀居在家，我们怜惜你寡妇失业的，少不得迁就一二。等到来日另嫁人了，况你又是二嫁，人家更不能容你的小。”
陈氏只顾想着那笔嫁妆银，没留神陈珪话的意思。心不在焉地听着哥哥的规劝，唯唯答应。
陈珪见如此，
知江山易改，禀难移。倘或真有那么一天，少不得要煞费苦心的调、教一番，才好拧过这来。当
却没这工夫，因想到二儿之事，少不得又劝：“世人以女贞静为要，只说女无才便是德。读书识字针黹女红且还罢了，闺阁之，若是太过
通于庶务算盘，总归不是什么好名声儿。今日之事，要好生告诫一番，很不必外传才是。”
这话倒是正经。陈氏闻言，忙肃容以待。冯氏也忙开：“我即刻便吩咐去，不叫她们
说话。”
陈珪了。当又说了些闲话，已至掌灯时分，众人便齐聚着到上房去吃晚饭。
陈氏察言观，果然陈老太爷并陈老太太都不知午东院儿里的一番聒噪，这才放心来。
又过了几日，陈珪家来时，径自转到陈氏所住的厢房，从靴掖掏五张一百两的银票，递到陈氏跟前儿，伸手敲了敲银票，笑眯眯说：“我已同何财说过了，这是他补给你的银。虽然同他这么些年贪的银相比，仍不到半数。可至清则无鱼，我们这样的人家，总不好为了几两银，就喊打喊杀的，倒不是积善积福的意思了。况且老太太年岁也大了，那也是立过些功劳的老人儿，不看僧面看佛面罢。”
陈氏见了几张银票，先是一喜。复又听到陈珪的话，又觉不甘。思前想后，只得讪讪说：“真真是便宜了他。”
陈珪见状，又笑：“不过我也敲打过了。只说前事不究，可从今往后，他铺面上的账目，我会亲自盘算。到时候若再有不妥……那他这几辈的老脸，可都丢光了。凡事可一不可再，我们当主的既然仁至义尽，他要是不懂得收敛，也就不能怪我们不顾
面了。”
陈氏听了这话，方才欣然笑应。仍说：“合该如此。还是哥哥
事周全——要不是看着老太太的面，他敢贪我的银，
不揭了他的！”
陈珪也不说话，只是笑意盈盈的看着妹发作。且等到陈氏翻箱倒柜的从箱底儿淘澄一只黑漆填金嵌螺钿鸟图案的木质小盒来，掀开盒盖后，将这将五百两银票小心翼翼地放
盒，又将小木盒重新藏到箱底儿，用衣
掩盖上了，这才开笑：“妹妹这藏东西的习惯，这么些年也没变。家里人有一大半都知了。你这是藏给谁看呢？”
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