能你的想法行事,不也同样是放不么?”
芄兰在钟誉沉声最后一句话时就变了脸,扶住茶盏的手一颤,茶登时浇了他半幅衣袖。那茶虽不是方煮成,但也十分灼人,可他却恍若未觉,自顾自怔了许久,才起告罪一声,连书都忘了拿,就匆匆去了。
他走得急,又淋了一袖的茶,走几步远还能听见方才替他开门的那婢女对着屋笑语:“少爷是和范先生说了什么……”秋日风凉,那茶不一会儿就冷了,布料黏在手上,激起一片细小的疙瘩。正打算回房去换件衣服,居然就有个小厮跑来,传话说老爷想请范先生去园一叙。
来尧城半月有余,除却那日刚至钟家时随众人遥遥见礼以外,芄兰还从未同钟老爷有过任何。他心奇怪为何谈话不去书房,那小厮却像是猜了他心思似的,忙赔笑:“老爷先前同柳姨娘在园里赏,结果刚看了两柳姨娘就先回屋了,这时候正好想起范先生的事儿,就让范先生直接去园里。”
此时二人已走园,不远有个掩在树里的六角亭,其隐约有个人影。小厮见了亭,也不等芄兰再说什么,忙不迭地往那亭一指:“便是在那儿,小的还有事儿,就不陪范先生过去了。”说完竟真一溜烟地跑了。
芄兰一愣,隐约觉有些不对,正想离去,亭那人却早听见了这边的动静,不不慢地扬声问:“可是范先生来了么?”声音分明是个女。
他无奈,只得走上前去,在亭外对着那人躬行礼:“见过柳姨娘。先前听小厮传话,说老爷找在有事,不知柳姨娘可否告知现老爷在何?”
“老爷午睡起来就去城东的恒昌记了,不到晚膳恐怕是不会回来的。”明明了秋,柳如意手却还执了一把纨扇,说话时以扇掩了半张脸,双波转的眸,“是妾想请先生前来,又怕先生不愿,这才斗胆托了老爷的名义。现看来,范先生果真视妾为洪猛兽,即便是来了,也立的这般远,生怕妾吃了您似的。”
“柳姨娘言重了,只是男女有别,在断不敢逾礼。”芄兰目光同她一就不着痕迹地移开,凝视着前台阶,面无表地应答。柳如意只怕是早有预谋,此时园四无人,连丫鬟也被她支开了,只听得脚步声响,这女直接便走了过来,一只手虚虚上他肩膀:“今日能同芄兰公赏品茗,如意三生有幸。”
芄兰是在园撞见柏舟的。
他像是在等人的样,见到芄兰,便抱拳一礼,哪知视线落在他颈上就愣住了:“这是——”
芄兰意识便伸手摸去,低看见满指的胭脂,这才想起先前那柳如意的某个举动,脸顿时沉了几分。柏舟见状,像是也明白了什么,忙问:“方才发生了何事?”
话一才觉不妥,又赶分辨:“先前从房里来,见你随着一个小厮去了园……结果没走几步他又自己回来了,我见他神慌张,觉得奇怪,可远远望见你似乎在和谁说话,一时也不好前去打扰。”
“所以,你便一直在这儿守着了?”芄兰反问,见柏舟,不由笑叹声,“现今你受雇于钟家,倘若真是钟家人对我不利,你又能怎么办?”
他原本也没想得到什么答复,却不料柏舟竟在他打算离去的前一刻正答:“天地之大,总还有一可去的。”
这话是原本是前两日秋节夜里芄兰对柏舟说过的,却不料此时被这样原封不动地还回来,登时让他哑无言了一会儿,才说:“许久未见,柏舟原来不仅是手上功夫许多,也伶俐了不少。”
“范先生过誉。”听他此言,柏舟居然也就面不改地谢过,惹得芄兰失笑声:“你啊……”
他同钟誉谈过之后还没来得及细想就被柳如意找去,此时同柏舟说了几句话,绷的神经才终于放松了些许。可渐渐又忆起先前那番对话,脸上的笑意只停留了片刻,就随之淡了去。柏舟自然将这些都看在里,虽然有些猜不透对方心事,也知此刻多说反而惹人生烦,故转而问起先前之事来。
“是钟家老爷新纳的柳姨娘,没想到竟也是来自虞城,认了我是谁,只是还有三四分不确定而已。”既然柏舟有此问,芄兰也不隐瞒于他,当将之前被打着老爷相邀旗号的小厮骗去园,结果见到柳如意的事一一讲了。
“今日能同芄兰公赏品茗,如意三生有幸。”
园寂静,在人前寡言矜持的女此刻十足十妩媚的笑,凝视着芄兰在她手指抚上肩的瞬间猛然后退半步,依旧半垂着:“柳姨娘大约认错了人,在姓范,双名青莞。”
“呵……我自然知你现在的名字。”柳如意掩而笑,“范青莞,稽州升南县人士是么?我原本也以为是自己拙,可我房里的丫丁香偏偏也是稽州人,你和她的音,可是有许多不同呢。”
说话间整个人又贴了上来,芄兰只觉得颈上传来温,终是沉了脸施力一推,把对方生生推开数步。柳如意倒也不恼,只理理发,曼声:“不必张,大家都是同一个地方来的。你当初那么大的排场,如今不愿让人知晓自己过往也是人之常。只是,虞城里的某些人,可是惦记芄兰公得呢。”
“柳姨娘说笑了。若果真相似至此,倒是青莞一幸。”芄兰的手指在袖无意识地蜷握起来,面上并未丝毫慌之,说罢这句,立刻躬一礼,“时候不早,青莞还与少爷有约,先告辞了。”
那之后他便转离去,柳如意却也没有言挽留,只笑笑说一句那改日再请范先生来小坐,希望先生不要推辞。
“她大抵是咬定了我份有假,无论是不是虞城的芄兰,也不愿旁人对我来历探寻过多,故而有恃无恐。”芄兰说完,顿了顿,又加上一句,“不过如今也不知这柳如意究竟意何为,她今天只为我心神,定然还有次相邀,你这几日也不必太过,到了那时再看也不迟。”
——否则,依柏舟谨慎格,定会从今日起对柳如意严加监视。可毕竟如今失了谢家的依靠,寄人篱,钟家的护院又不止柏舟一个,倘若被其他人发觉了,反而是给他自己添麻烦。
柏舟也就,不再有什么异议。两人同行了一段路,到了分岔时,却见柏舟踟蹰了一,还是忍不住叮嘱:“若次柳姨娘再约你——知会我一声。”
突然就起了一阵风,回廊端的架上原本缠满了藤蔓,此刻被风一,有些发黄的叶就纷纷扬扬飘来,窸窸窣窣地从廊上泥
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