镜郎目送着置放姜氏母
的
车离去，不由轻轻地舒了一
气。这漫天的
云，凄冷的秋风，
的台阶，都无端可
起来。
嗯，这样喜庆的好日，就该穿这样喜庆的一
衣裳。
本来这事儿与他无关，只是实在对姜氏母喜
不起来——终究也没有害到他的
上来。但边有这么两个一言不合就
毒杀人的疯，如何能放心？
后传来轻轻的脚步声，回一见，却是穿着僧袍的虚明大师，为着人前的礼仪，镜郎客
地先合十行礼，虚明亦是微微一笑，合十还礼，
却
：“属清明，见过二公。”
镜郎微微一愣，旋即了然：“……原来如此！”又难掩好奇，悄声问，“难不成，你还真是……”
“确实有虚明和尚这么个人，只是他人在青州，不在扬州，属不过借他份一用。”清明轻笑，“属是寒
的师兄，略懂些医术，也能将这话说圆。”
镜郎哦了一声，忽而：“姜烈云的症候，到底如何？”
“他母亲百般的看顾
养，十分细致，其实这先天的心疾，只要妥帖小心，老实
人，不犯，也没有什么妨碍。”清明如实来，“只是不知，他小小年纪，到底从哪儿得来一的
柳病……”
镜郎脸
一白，顿然回忆起姜烈云堪称骨的
神，对他百般的黏糊……若不是他一直谨慎，怕是吃了酒，就要借酒装疯，当真爬到他床上来了。
这一的脏病，居然还敢碰他……简直恶心！
他
压了一
直冲
的反胃恶心，脸上表
沉了沉，就听见清明问：“大公令属来问一句，二公预备怎么发落姜氏？若是要供词，恐怕还需使一些手段刑罚……”
“不需要她招供。”镜郎平静，“人证
证俱全，还要什么供？再说了，咱们难不成还拿了姜氏上公堂去？先关她几天，吓唬吓唬她，把手里的毒药都挖
来，你们是不是也用得上？别白跑这一趟……”
清明颇有些赞赏之，显然没料到这个描金堆绣的明丽少年，遇事能有这样清楚思路，毕竟他也在京城多年，哪里没听过镜郎的名声？也不多话，恭敬应了声是。
镜郎还是觉得憋屈，嘿然笑：“这
腌臜事儿还不能闹来，让她明正典刑，只能用私刑。嘿，天亲妹的丈夫居然和胞
通
，两人合谋，要把生过继公主名，毒十几年，无人发觉……这样香艳，又这样可笑，一旦为人所知，会传得有多难听？只怕皇室都成了笑话，舅舅的脸都要丢光了。谁关心姜家什么场——本朝没有株连之罪，最多让她姜氏数代不能官罢了，话又说回来，这与她家其他人又有什么关系？”
镜郎叹了一气，也就略过不提：“别对她太好，也不要让她寻了短见，把她和姜烈云分开关着，不要让他们见面。几个侍女那里，倒也可以试试问话。广平姨母没有发话，
怎么，就听新安姨母的吧：先让他们在毒虫尸里睡个几夜。”
“姜氏到底是个女人，离开
宅和心腹，便没了多少手段，我好奇的是，狗急
墙，姜令望会不会什么事儿来。”
清明故意：“怎么？有大公在扬州坐镇牵制，姜大人想必分乏术，到时候将姜氏毒害殿的证据拿来，他还有什么话可说？”
“姜氏名门贵女，如何晓得毒手段？想必是他人栽赃挑唆。就算是姜氏毒，又与姜烈云何
？我们又拿不他们兄妹
的证据，就算是他默许毒，终究他手上还是净的，他自然底气十足。”
“你不知，姜令望到底有多疼姜烈云，那是比对亲爹……不，比对皇帝还要殷切，若是你说，吃了谁的心肝儿能让人心疾痊愈，他怕是能弑父弑君，一杀了挖来，捧到那姜烈云前，哄着他吃去……没准还要担心，‘云儿，这人血可腥气么？再
些什么好
’。”镜郎虽是说着玩笑话，神却一派肃然，清明知厉害，沉声应了是，镜郎又对他轻声吩咐了一番话，又，“后宅私事儿，我见得多了，这次劳驾你们镇抚司的好手，实在是生受了。”
“诏狱的手段，您放心。”清明本已看在林纾、寒份儿上，对镜郎多有照顾之心，此时更是拍着
脯保证，“纵容信不过我，总也要信得过大公不是？”
姜氏与姜烈云一人，被羁押在城郊某
宅里，自然还是有人要往城回话，以免惹来怀疑。
元元和盈盈两个女孩，年纪小，胆更小，挨了姜氏没没脑地一顿折腾，早就吓破了胆，威
也好，利诱也罢，无论是谁，看上去都比姜氏更可信，更能将她们救火坑，更何况还有广平、新安两位
公主的心腹保，很快便反了
，由琉璃领着，回府里传话。
来接人的
光哪里不晓得姜氏的
，看着元元额上的
痕，盈盈脸上的红
，心里叹气，面上仍是一派冷淡的不假辞，是恐怕如让姜氏知了，自己要遭殃，就随训斥了几句，也信了寒起草，镜郎
的一番说辞：姜烈云在寺安养，姜氏不放心，要领着如星等贴照顾，至于元元二人，犯了错，不
瞧着他们碍，连同闲杂人等，一并先差遣回来，以免人多杂，扰了清净。
只是她这样态度，更令两个小丫以为大事不好，若姜氏回来，全家命不保，更
壳似的咬
了嘴
，除了这些话语，其余不肯
一星半儿。
姜令望则在林纾的督
之，顾不顾尾，几天都忙得三更起，五更睡，连饭也没顾上吃，有心往城外去看望姜烈云，却又不敢大张旗鼓地夜半叫开城门这样惹，好容易放了他原本时辰衙，林纾又在门，将他堵了个正着：“舍弟在姜大人府上叨扰许久，我人兄的，也该请大人吃一杯酒，以表谢意。”
姜令望悚然一惊，失声：“……令弟…啊，难不成…”
林纾和善：“说起来，我还要称大人一声‘八姨夫’呢。”
姜令望这厢心突突直，正说些什么推搪，林纾却不由分说，边从人一拥而上，裹挟着姜令望，就在林纾落脚之，喝了整夜的酒。
等到姜令望重脚轻地爬起来，喝了两盏
的醒酒汤，就又到了上衙的时辰，只得打先回了府衙，洗澡换衣，听到有人说“吴将军昨夜到了扬州，要将新安殿接回去呢，公主娘娘问老爷何时回去，为九妹、妹夫践行”，他疼裂，顾不上理睬，随便以“公事繁忙，实在怠慢，日后妹夫再来，一定好生招待”之话敷衍过去，自己略歇了片刻，便又投在永远没有尽的公文之。
这厢秋分把守别院，清明带人查商队药材线索，镜郎心舒畅，少年心便又占了上风，脆带着青竹，叫上寒，在扬州城四游览。今日湖上泛舟，明日游园听曲，后日就满城里瞎逛，专门挑弯弯曲曲的幽
街巷里的小店尝酒馔，当晚吃醉了，没有回个园，就往那置办好的宅院去住了一夜。
第二天一起来，已到了午时分，镜郎正喝一盏桂醒神，骤然听得王默递来的消息，险些失手，还是王默疾手快握住了盏，才没有倾得一的汤。
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