汪妈妈见老夫人正看住，从旁添
，“回老夫人，这是新姨
家兄托了丁瑞家的栓
递
来的，说年
里给各位亲眷手
里活动活动，也是姨家兄弟的一份心意。栓还说姨家兄
在京城里开了钱庄，要大家一同照应。”
话是一个意思，但经这么一编派，
耳却
另一番理。
老夫人只从
咙里“恩”了一声。
适巧有一个传菜的丫，端着一个丰收
纹的青瓷大汤碗来，王溪正照应邵氏，阿兰见着老夫人一桌没有人伺候，于是急忙赶了上来，那丫见着了她，愣了半会儿神，阿兰动作麻利的将那汤碗两手一端，弯着腰奉到了桌上，她刚才见过王溪伺候，是拿了棉布绢开的盖碗，于是她也现学着从丫手里拿过绢来，伸手去揭。那盖碗得甚是考究，同圆底大盘一般，从碗
延上来的“过枝”，虽只过了一枝上来，却结了成串的，釉
好且素净，盖碗却浅，阿兰
了半天，没有吃准力。
这一番殷勤老夫人没瞧见，倒是落在了老夫人边伺候的妈妈，秦业他娘的
里。
照例来说这正席上妾室连“传递”都不允的，如今这年三十又怎好摆桌席，见老夫人
神不在这上，秦业他娘悄然走到新妇边，低声，“姨，你放着罢。”
阿兰正拿不到巧劲，她憨厚地笑了笑，“得来的，得来的。”说完正好被她一兜手提了起来。
“让媳妇过来，你放。”
这说话的是齐老夫人，齐老夫人见了那“一百两”，想抬环顾一番正在欣赏折的众人，正瞧见新妇竟然如此蹬鼻上脸，原本的满面喜倏然消散，她那一句虽然不是呵斥，语气却是极重的。
阿兰见老太太是十分的害怕，这一声来，手上一抖，盖碗直掉了去。
“哎呦！”
只听齐
一声哎呦，捂着睛弓起来。
那砸的盖碗摔到了鱼汤里，汤
四溅，恰巧溅到了她睛里。
这众人一惊，都赶忙过来瞧她。
“心肝啊，这如何得了！”齐母脸上满是疼惜，站起来，要掰开她的手瞧个仔细。
“不妨事……哈哈……不妨事……”齐是
利脾气，虽是小
在这上丝毫不作，摇着手向众人示意，脸面上还堆着笑。
“这，对不住……我……”阿兰一个劲儿地歉，手足无措地呆愣在那里，这几乎是要哭
来。
齐从指
里看着姨，见能睁开了，便将手拿来，朝着众人眨眨，“不妨事，不妨事。”她站了起来，对着阿兰摆摆手，“姨别着急，不碍着什么的，你看，这不是没事么。”
阿兰初到不久，不知如何称呼，她是“妾室”，在她们家乡只有正室才有资格所谓“带称呼”，家
人
一一见过，这里也是如此，她也不是太愚，见是未阁的小，又看齐母疼
，于是
激，“谢姑娘。”
“让嫂瞧瞧。”王溪这时已在齐旁，她低着，仔细瞧了瞧齐
着的那只睛，“可觉得蒙着？”
齐笑着，“嫂
容月貌，瞧得可清清楚楚。”
“还能贫嘴，看来真是无妨了，”她向后瞧了一那些前来探问的，开
，“大家且去吃酒，劳各位关切，幸而没伤着睛，现已无事了。”
待众人退回，王溪搀过一脸焦的齐母，笑，“来，母亲还是落座罢，亲戚们见恁着急，这年夜饭都吃不稳当了。媳妇瞧着定无大碍的，想来母亲若是担心，明儿一早让大夫过来瞧一瞧，岂不是更稳妥些？”
齐母拍了拍她搀着的手，“是我娘的太
心，你虑得周到，罢了，我瞧她也无事的。”
母女两人都了坐，王溪走到依旧呆愣地杵在原地的阿兰边，拉了拉她的衣袖，将她带了开去。
“刚才是母亲的姑娘，是这府里的大小，那对坐的是二姑娘，日了你便熟了。”她将阿兰带到那虚设的一席旁，“你且略歇一歇，刚才的事不要放在心上。”
“谢夫人。”阿兰心
激，又觉得初来乍到，诸事不顺，不觉
泪来。
“嘣砰”——
正在这有些静默的时辰，爆竹磔磔之声从前传过来。“二踢脚”破空而起，十六连声响彻齐府，一时众人兴起，都往声响
瞧去，接着立
是“
雷”的响声，“劈里啪啦”地
过一阵，院里的气氛也被带得十足。那的声响刚刚渐轻，只见院里新搭的
台突然绽了一副卉图，一排铺开，从西到东，恰似次第展开一般，原是徽州的架焰火，众人叫好不迭，又听“嗖嗖”几声往天上蹿去，仰着见墨黑的
院腾起几盆“金盏”，耀满空，是浏
的炮，虽不比
里的“大盆”，却也是相当难得了。
齐最是兴奋，她将刚才的事都忘罢了，将对座的齐玫拉了过来，对着齐母，“母亲，我们往前些，我要去瞧‘星赶月’。”还未等齐母回话，她就拉起齐玫要一同离坐。
她正拉扯着，发现她边的人没有动弹，于是问，“如何？快走啊。”
齐玫另一只手捂着耳朵，为难地看着她，因炮声隆隆，只好凑近些，“，我就不去罢，我坐这儿瞧就行。”
“真扫兴。”齐还是不放手，“我同你一去不好么？”
齐玫还是摇了摇。
“你同你一去罢。”这是齐母开了，因着刚才的事，心越发怜惜，只盼能顺着女儿。
齐玫本在扭，一听话立站了起来，唯唯诺诺地了声“是”，跟在齐后走了。
两个姑娘一前一后的拉着手走小厅，预备着从廊里往前边空些的地方去，才穿了一段廊，正要折角的时候，忽见一簇人在廊里走，远远的望不真切，待仔细一瞧，原是齐老爷和二爷正带了一
跟班小厮往这里过来。
齐几乎在看清的那一刻便站住了脚，拉着齐玫就要回走。
“这是为何？”
“嘘，快别声，我们回去，我不要同大哥哥照面。”
转没走两步，就听见后喊了一声：“睿儿妹妹，这是要往哪去？”
唤她的是齐斯，齐见被发觉了，只好
着
折回去。
齐斯笑嘻嘻地瞅着她，适才妮的一番动作都落在他里，自然也料到了她的心思，这是乘着节里要作
作她。
“大哥哥……二哥哥……”齐先是恨恨地看了她二哥哥一，很不
愿地称呼着，和齐玫两个一见了礼。
“你们二人这是要往何去？”齐靳开自有一
威严。
“是……”齐暗忖说要去放炮定是要被责备的，于是她灵机一动，
住齐玫的手说，“母亲正念叨两个哥哥，是来此看看哥哥何时到院来。”
齐靳
了，“恩，如此甚好，一过去罢。”
“呦，刚看你急匆匆的样，盼我和兄同瞧炮似的，果然兄妹
，不是旁人能比的。
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