。如今可不是二十多年前老太太买宅
的时候了，那时候这片地方新建，只需五六百两，可如今却要两千两不止。
而且买了还不行，这边边角角都要修缮，围园，盖新屋，建个假山再
一些
木，哪个不要钱？有一回曾大
去给老太太请安，听她吩咐给真表妹那宅换扇大门，挑的那什么木，便要两百两，把她给吓了一
。
要知
，曾大老爷一年的年俸也不过是三百两，曾二老爷是外官，多一些是三百五十两，老太爷的更多，五百两。
再加上家里这些年陆陆续续置办
的五百多亩地，三个铺，每年
项也就在两千五百两上。
但一家几十
人的吃喝嚼用、婚姻嫁娶都在这里
，每年都所剩无几。
买房置地又从何谈起？
就这样也比那些需要赁屋住的普通小京官
很多了，曾大的娘家虽然不用赁屋住，但也是一家老少十几人挤在一座三宅里。
若是他们大房能拿
在京城买房的银来，那老太爷也不会在这把年纪，将要致仕的时候到外
官了，不就是为了攒些家底吗？
但这样的事和孩们是不能说的，曾大：“玉
儿，母亲教过你，与人相
切莫攻人所短，你既然知你表姑是慧儿的后母，就不应该在她面前提及此事。”
“也不应该因为你与慧儿较亲近，就因为你祖母的几句话胡
猜测，你这样不但对不住慧儿，也对不住你表姑，可明白？”
玉儿脸
煞白，“母亲，我知错了，明日我便向慧儿致歉。”
“好孩，”曾大
，又：“再有，你祖母，你祖母说的这些话你都莫要到心里去。这嫁妆和嫁妆里的息，都是咱们女的
己，你曾祖母想怎么使就怎么使，想给谁就给谁。”
“走到哪儿都是有理的。”
“往后你再听到这样的话，莫要往心里去，也莫要到说，可明白了？”
“明白了，母亲。”玉儿认真。
……
“
杏，杏你来，娘跟你说个事！”杏她娘，郑家的喜滋滋地将杏喊了一间偏僻的屋。
“娘，什么事啊？”杏疑惑不解，“段嬷嬷让我去库房取些菇作汤呢，京城的菇没家里的好，来的汤不是那个味。”
“哎呦别
她了！”郑家的：“娘给你说个要
事！”
“什么要事？”杏好奇地问。
“就是姑爷！”郑家的期待地看着她，“姑娘可有安排你什么时候去侍候姑爷？”
从小就在大宅里
大的杏知她娘这么说的意思，但还是不敢置信地再问了一遍，“娘您说什么？”
“姑娘怎么会安排我去侍候姑爷？！”
“这不是早晚的事嘛！”郑家的喜滋滋地说：“如今姑娘有了
，不能让姑爷近，可不得安排个通房丫侍候？”
“姑娘边就你们两个大丫，桂枝已经定给了钱家没这个造化，可不就剩乖女儿你了！哎呀我前些日还说怎么就只给桂枝指婚把你抛在一边，原来姑娘这样看重你呢！”
“乖女儿啊，你可得把握住这个机会，将来生一儿半女，那后半辈就稳妥了！”
“……娘您胡说些什么呢？”杏脸涨红，“姑娘在家里的时候没有给我指婚，那是因为爹娘你们都在京城，她是想着到了京城再安排。”
“才不是要让我去侍候姑爷的，娘您可别说了，我得去趟库房，段嬷嬷等得急呢。”
杏转
走，但是她娘却拉住了她，急：“竟是这样？！不过不要，那个时候姑娘还没怀
呢，自然是不需要安排通房，但是如今她可是怀了的，这
形就不一样了。”
“不从你们这
间选，难要从外面卖？那可不行啊，外的人哪有自己人贴心？不行，我得去和太太说说……”
这回却是
到杏拉住了她娘，“娘，娘你这是失心疯了不成？”
“你若到太太或是姑娘面前提这事，她们非把我们一大家赶去不可！我是哪个牌面上的人？不过是几两银一个的丫罢了，如何能与姑娘相比？”
“先在家里的时候，姑娘有四个大丫鬟，后来有一个犯了错，许去了。接着定亲事后又有一个痴心妄想，也许去了。”
“就剩了我和桂枝。”
说着说着杏语气哽咽，“娘，您可饶了我吧，如今这样不好吗？我们一家在一块，依着桂枝的例我往后也是会许个事的。”
“若是将来还来侍候那就可能是小主人边的嬷嬷、娘等，待小主人大了便是荣养的好日。”
“什么要去那见不得人的姨娘？”
第99章
“什么叫见不得人的姨娘？”郑家的恼羞成怒, 在她的手臂上拍了一, “这是多好的事！”
“姨娘是家里的半个主！不用
活还有人侍候，生了女儿有嫁妆，生了儿分家业！不比你每日早起晚睡侍候人？！”
杏叹了气，郑重说:“娘您说的嫁妆和家业，是说要姑娘先把夫婿分予我，然后把我生的孩养大，让他们读书学, 然后再从她的嫁妆里分些产业给我生的儿女, 是这样吗？”
“娘, 您生的女儿我也不是天仙凡，如何有这样大的脸？”
“您这是怎么了？”她略痛心地看着她, “十几年前，太太决定让你们和哥哥留在京城打理她的嫁妆，然后把我带走侍候姑娘，你们千叮咛万嘱咐我要用心侍候，这就是您的用心吗？”
“抢她的东西？”
“您就没有想想后果吗？”
郑家的愣住了, 脸渐渐发白，小声地喃喃:“这，这总是要安排通房的啊, 如此才贤惠, 这贴心的总比不贴心的, 往后你也是她的帮手啊！”
杏见她执迷不悟, 脆明了:“我刚刚说的那些话, 都是以前姑娘跟我们说过的。姑娘说了，她的丫鬟，可以选个好人家嫁了，也可以自赎己个平民百姓，但绝不允许爬床！”
“您这个想，那是万万不能的！”
“您好好想一想吧，今日这事我就当没发生过，你可千万莫要到姑娘面前说话！”
“可记住了？”
“记住了记住了，”郑家的不悦地摆摆手，待杏走后，她在屋里转悠了几圈，摇叹息：“有了竟不给夫婿安排通房，这世上怎么会有这样不贤惠的妇人呢？”
杏了这屋，不放心地又回看了一
，见她娘只是在那转圈，这心才略放来些。
了手腕上的篮往库房方向走去。
边走边思索着。
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