谢知方终于找到正事
，自第二日起，亲自盯牢魏衡的动向，打算看看他如何度过这次危机。
大清早，魏衡亲自抱了几个卷轴，登门造访临安城有名的富
乡绅，瞧着是要
售字画。
谢知方是见过他笔
功底的，看得经过苦练，又有灵气与风骨，也算上乘之作，只是到底比不得名家老练。
若是遇到
才之人，或许还能卖个好价钱，但商贾之士见识有限，喜好囤积居奇，恐怕不吃他这
。
果不其然，他从天亮走到天黑，一双手工纳就的布鞋磨平了底
，也不过卖一副画，腰间装银的荷包不见丰盈之态，一看便知所获不多。
坐在小茶馆里喝酒的谢知方冷
瞧着，自斟一壶酒，将
生米抛得
，张嘴接住，大嚼特嚼。
这么
债务都应付不过去的话，想来也没本事护好他
。
这样的夫，不要也罢。
第三日，魏衡又起了个大早，这天却不拜访商绅，而是前往已经致仕的刘员外家祝寿。
这刘员外年过七旬，在朝时官至三品，颇受先帝
重，告老还乡之时得了不少赏赐，也是位富甲一方的人
，其人又乐善好施，城
百姓人人称颂。
他前脚刚到，后脚谢知方便使小厮捧了件麻姑献寿的摆件
了门。
那摆件由整块上好的白玉
心雕就，说是价值连城也不为过，
事见状面
立刻恭敬许多，态度
切地将他奉至上位，又请自家老爷亲自面接待。
谢知方转
瞥见衣着寒酸的魏衡，面不改地对他拱了拱手：“好巧，魏兄也在这里。”
魏衡端坐于等席位之，并不因左右之人的华丽衣着而自惭形秽，坦然还礼，温笑
：“谢公好。”
酒过三巡，谢知方借
小解，绕到书房的窗偷听。
魏衡正与刘家老爷叙话，态度不卑不亢地自荐西席，希望能够教授刘家的两位垂髫幼。
刘老爷敬重读书人，言语间颇为客气，因家已有先生，婉言相拒，却拿一张银票，说是当资助他读书赶考之用。
魏衡犹豫片刻，倒不像谢知方想象的迂腐，将银票收，端端正正写了张借条，约定三年之
还清，并拜谢刘老爷雪送炭之恩。
他的这一举动，令谢知方冷若冰封的心有所动摇。
接来的几日，魏衡四
碰
，吃尽苦。
可世态炎凉并没有折断他
的脊骨，反而如同利刃一般，快速剔除掉庸碌附累的
，彰显更为纯粹的里，如玉如竹的气质变得越发耀。
这天傍晚，忽然落起大雪，路上行人稀少。
谢知方撑着把漆黑如墨的大伞，目送一无所获的魏衡门，见他冻得面青白，却将油纸伞的大半
分都倾斜在母亲上，又浅笑着递给妇人一小包卤
，半字不提快要将他
到绝境的债务和这些日遭受的冷嘲讽。
若是待也能如此
贴温柔，倒不失为一个可以托付终
的良人。
他若有所思地往回走，却没料到北郊人多杂，自己多日来的招摇过市已经
引了有心人的注意。
五个贼眉鼠目的市井混混在窄巷里拦住去路，当那人手持一柄大砍刀，狞笑：“小公，识相的乖乖跟我们走，写信给你家人，拿银来赎你！”
他边说边打量谢知方上的值钱件，玉佩通无瑕，瞧着能卖不少银，衣裳的料质地上乘，泛着一层华光，他虚活了小半生，竟从未见过，还有上的青玉簪……
真是
羊。
得也细
的，比行院里的阿香都漂亮，若是他家人不肯赎他，哥几个说不得可以借他的
泻泻火，再把人卖到小倌坊，狠狠捞上一笔。
怎么算都不吃亏。
混混想得
都要来，见谢知方和和气气地笑了笑，心一
，伸手就要摸他的脸，嘴里不
不净：“小
人，大爷疼你……嗷嗷嗷嗷嗷！”
只见人比
的小人毫不留
地徒手掰折他的手指，另一手收起伞骨，往他
间要害戳了一记。
也不觉对方如何用力，可一阵剧痛袭来，鲜血哗啦啦
透
，浇了一地。
夜将至，雪红梅，实在是良辰景。
见领大哥倒地惨嚎不止，另外四个喽啰先是吃了一惊，
接着便仗着人多，团团围住谢知方，掏腰间凶，对他呼喝胁迫，却偏偏没胆冲上来。
谢知方打了个哈欠，：“天不早，咱们速战速决罢，还等着我回去吃饭呢。”
不过半
香的时间，他拍了拍净净的双手，自巷里走来，冷风拂动衣摆，说不尽的风姿态。
角余光瞥见亲绣的荷包上沾了两滴血迹，他狠狠皱眉，连忙半蹲在地，抓了把冰雪用力搓
，见血痕难以消除，气得又拐回去，往横七竖八躺着的混混们上补了几脚。
这几日天气燥，谢知真亲自煲了银耳莲羹，又遣丫鬟买了几只冻梨，给弟弟饭后甜品。
屋里地龙烧得旺，谢知方火力又足，索
脱去外袍，只穿一单衣，大
金刀坐在
榻上，用刀将冻梨切成小块，你一我一地喂吃。
谢知真只用了两块，便不再贪凉，令丫鬟挑亮灯盏，专心看手的话本。
谢知方瞥了，见她读的是卓文君当垆卖酒的故事，正他的心病，便试探：“觉得和人相
时，对方的家世与重要么？”
谢知真并未犹豫，缓缓摇，笑：“家世与只与投胎之时的运有关，和品格并无关系，阿堂切不可学那等捧踩低之人，趋炎附势，
了心。岂不闻仗义每从屠狗辈？市井之，多的是快意恩仇的大丈夫。”
她心从容豁达，界开阔旷远，无形醒了谢知方。
谢知方暗暗，顺手将新剪得的几朵致窗小心叠好，揣怀里，打算回去之后贴在床榻对面的窗棂上，一睁便能看到。
他笑：“所言极是，小弟受教了。”
次日，恰好是魏衡与孙泼约定的还钱之日。
魏衡穷尽其法，也不过凑了二百余两银，正发愁之际，谢知方不请自来，递给他三百两银票。
魏衡有些赧然，正待推拒，却听谢知方朗声：“我知魏兄是有大抱负之人，又有君之节，若没有正经由，是绝不肯收这银的。实不相瞒，我有一事相求，只有魏兄能助我，些微银两，算作一谢礼。”
魏衡观他神不似作伪，问：“谢公所求何事？”
“魏兄不知，我这人在衣
住行之事上颇为挑剔。外祖家的宅虽大，天日久，风
雨淋，瞧着有些破败，尤其是这两日降大雪，有雪无竹无梅，委实不，就连喝酒都没有滋味。我有心请人主理修缮之事，重整园林，依山造景，引叠石，却嫌那些事们的品味太过庸俗，思来想去，只有魏兄这样的妙人方能懂我知我，化腐朽为神
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