却仿佛重逾千斤。
沈惊鹤拿着信函的手莫名地开始有些发颤，他
了一
气就要动手拆信。临启封时，忽然又有些不安地转
看向一旁的梁延, 仿佛想从他神
凝重的面容上寻求到哪怕一丝一毫的
藉。
“没事的，我在。”
梁延看他染上了惶然的眸
, 不自知地
一抹乞求而脆弱的神
。他心
动容, 索
一翻
了
背, 走到沈惊鹤边
贴着他的肩膀而站，偏了低声许诺。
他借着袖袍的遮掩有力地握了一沈惊鹤的手腕，没有其余的言语，却让沈惊鹤因烦
而躁动不已的心绪慢慢平静了来。
沈惊鹤接过拆信用的薄刃，一
将封划开，直到里薄薄的一层信纸。
信纸上龙飞凤舞地写着一行字，如赤红烈火一般灼烧刺痛着双目——
皇后腹痛不已，咳血连连，太医诊断旧疾复发，危在旦夕。速归。
短短二十四个字，却几乎要在刹那间夺去他全
呼。
梁延站在他旁，自然也是一字不落将信纸上的
容尽收
底。他因惊异与沉痛睁大了双目，然而一秒他却迅速反应过来，这行字对于与皇后朝夕相伴了四年的沈惊鹤而言，又将会是怎样的一
晴天霹雳。
他意识地转看向沈惊鹤，伸手想要扶住他或许会因难以承受而骤然脱力的。
——然而沈惊鹤却直直地
立于原
，绷的脊背比巉岩上傲雪经霜的修竹还要笔。他不发一言从信纸间抬起，眸神变幻莫名，
着信笺的手指却早将这片白纸蹂丨躏得褶皱不堪。
“上，我们启程。”
微带沙哑的嗓音开，抛这一句后，他看也不看后的车队，牵过最近的一匹就翻而上，也不回地箭一般朝城外疾驶去。
梁延知他甚，看到他显得有几分空
的神之后，哪里不知他虽然用尽全力维持着面上的冷静，心却早已是一片近乎荒芜的茫然。他随对车队吩咐了几句，连忙也骑上自己的坐骑，双
一夹腹，牢牢追在沈惊鹤后。
沈惊鹤
着凛冽刮向脸上的山风，脑光怪陆离闪过无数纷杂的绪与扭曲的面孔，最终却又尽数化为一片空
的暗白。他觉得自己好像陷
了一个古怪至极、偏偏又怎样都难以挣脱的梦境，也不知自己应该想些什么
些什么，只是茫然而漠然地攥手的缰绳，机械地随着骏疾驰的方向前行。
回
，回，快回！
一个声音翻来覆去地在脑急促呼唤着，这也是他脑所能想到的全字。
——为什么要快回呢？
他低，蹄践踏惊起一路上的枯泥飞沙，扑面而来的烟尘使得两旁急速退去的景愈发模糊不堪。他昏沉的脑有一些烦躁，是血
在心房翻涌沸腾的声音太过鼓噪，如晴天平地而起的惊雷一般，咆哮回响在自己耳边。
后突然响起梁延焦急的呼喊，仿佛一寒光闪电划过他脑海昏昏沉沉的关隘，令他猛然惊醒。
沈惊鹤遽然一扯缰绳，飞奔的骏被迫止住步，
扬起前蹄，
嘶鸣一声。
——因为，再不快回去，恐怕就要来不及了。
糙的缰绳从他指间骤然
落，沈惊鹤呆呆地垂首坐在背上，底一片茫然。后有蹄声愈近，最终停在边。
“鹤儿……”梁延疼惜地望向他，指尖动了动，似是想去摸他的脸，然而终究还是在前攥成拳，“没事的。皇后娘娘吉人自有天相，说不定等我们回去的时候，她都已经大好了。”
沈惊鹤沉默良久，才终于在脸上勉
挤一个笑，神却满满地都透着一
失魂落魄，“你说得对……娘娘还在乐，等我从江南回来呢。”
他闭了一，重新扬起鞭，绷直了脊背就向前疾行而去。梁延连忙策跟在他旁，转回一直专注放在他面容上的沉目光，压了底泛上的一丝忧虑。
他们两人仍如来江南时一般，轻骑日夜兼程地赶路。然而这一次，迢递不尽的山
阔，却满是山雨
来的静默。
……
圆月悬于枝桠上，枝柯横斜投的重重暗影间，隐约可见规展翅旋飞而过。朦胧的月影转向林间，便可闻声声啼血的鸟鸣时而响起，惊动一般缓缓淌的夜。
梁延转轻轻掩上房门，微叹了气，大步往外走去，面沉沉。
这几日来，他们快加鞭，几乎未有什么停歇。日程被一再压缩，距离京城也是一天天地近了。
然而如此
持了良久，瞅着沈惊鹤的脸一日比一日苍白，
尖也因昼夜不息的奔波而愈发瘦削，梁延这才狠心来，不顾沈惊鹤的要求再三持将他带到驿站歇息。以免得还未赶至京城，他却反而先病倒了。
好不容易劝他躺到榻上，他这才得了空从房来，准备命驿站的后厨煮一碗温
清粥，以备沈惊鹤醒来后可用。
梁延
了眉心，继续向后厨走去。转之际，余光却仿佛瞥见一白影飞过，耳畔隐约传来扑棱棱的挥翅声。
等他终于看着后厨的仆役文火慢炖完一盅清粥，亲手盛了回到房时，甫一推门，他便望见沈惊鹤正半盖着棉被愣愣坐倚在床。
“你这就醒了？”梁延拂开桌上不知何时落的两
雪白鸟羽，将还冒着气的米粥小心放好，“我刚从后厨盛了一碗清粥来，等会儿你若是饿了……”
“梁延。”
沈惊鹤忽然开，慢慢转过脖望着他，茫然地展了展手刚拆不久的信卷。
梁延被他唤得一愣，看着他苍白指间的信纸，当便明白了自己方才所见到的白影究竟是什么。他心登时升起一不祥的预
，然而还未来得及彻底反应过来，就听得沈惊鹤接着轻轻开。
“我又没有母亲了……”
他抬起望来，眸里藏着安静的一片黑。瞳孔仿佛骤然暗淡的星辰，失去了焦距。
梁延只觉得自己的心脏骤然揪，他三两步走到床榻边，小心翼翼地坐于床沿，试探地伸手轻揽过沈惊鹤的肩。
“我在……我在呢。”梁延也曾品尝过失去至亲之人的痛苦，当然也清楚地知在生死面前，任何的安都显得如此苍白无力。然而他却仍然地搂着怀神涣散的青年，试图用自己上的温
化他苍白面上的空茫。
沈惊鹤倒在梁延怀里，喃喃失神，“信上写着皇后薨了……可是这又怎么可能呢？我走的时候，娘娘不过只是微染了风寒。她还给我盛了满满一碟心，还坐在看着我送给她的
鸟画……我们才刚刚说好了，等我从江南回来了，还要再给她带几幅字画的。”
“她怎么就不肯等等我呢？”
他的声音微哑，似明月一夕失了所有清光。
梁延心一痛，他一轻拍抚着沈惊鹤的肩背，将颌贴在他的鬓边微
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