老人果然减少了到书房的次数，表示留
时间和空间让我好好打理，而他想趁生命结束前短暂的时间享受新旧年
替，往后或许就见不到了。至于我独自待在屋
，将一册册笔记、文本重新排序，心底说不有多么惶恐。一方面我怀疑他在从事某些隐秘的活动，是那
不能被外人得知的，另一方面我又不甘心放弃探密，对一个有着
烈好奇心的人来说，这样实在太痛苦了。
不过我没有轻举妄动，最起码，在老人
底
毫无办法。随着书架上的东西摆放得越来越齐整，我获取的信息也越来越多，比如从书架
层
的封面破损的
书里记载了一个国外的民间故事，篇幅不
，讲述的是男爵某一天在乡间偶遇了绿裙少女，被对方年轻活泼的
貌打动，但少女狠狠拒绝了他，并且嘲讽他丑陋的
令人作呕。男爵非常愤怒，愈发渴望把少女收归己有，于是寻到了巫师，要用诡异猥亵的术法让自己变得好看。最后男爵茫然地从
梦
醒来，只看到落在地上
瘪的人类尸
，那曾属于他。
里面有这么一句话使我记忆尤：“……不再困扰我了，力量正涌动在我
的每个角落，我低
，看着自己新生的光
，我确信我变成了更好的存在。”
或许是巧合，我移动视线，注意到这一排还有薄薄的一本文言文的《画》，书页已经有不少缺角、折角，要很小心翻阅。大概
节是某个大家族里频繁发生男人离奇死亡的事，人心惶惶，一位云游
士忽然上门拜访，识破了这家少爷新纳的妾是一只画，戳穿它伪装用的人，
狰狞本相。画疯狂反抗，最后舍弃了大半力量，从士手逃脱，不知所踪。
我知老人喜
搜集古怪离奇的故事，但这些依然令我觉得不舒服，仿佛周围有难以捉摸的东西在我看不到的地方慢慢地张开，又或者我正走向怪
的巢
——不，我已经在其！和这堆书籍相邻的是关于各国人民信仰的资料，除了耳熟能详的几大宗教，还有诸多让人不明所以的小教派，如今已湮灭在历史里或者在偏远地区藏起来。老人是不信教的，曾经调他和先祖们崇拜的只有知识本，以人类单薄的躯
收整个星球乃至宇宙的信息，是多么伟大的壮举。因此我不清楚他为什么在书里留了标记，那是一幅图画，像奇幻电影的
法阵，
纹繁复且艳丽。
毫无疑问，这些事让我的
神一直
于
绷的状态，为了转移注意力，我不再仔细地翻阅，而是把
兴趣的书籍刻意摆在随手能拿到的地方。当清理到最后，一张折叠的厚纸现在书架
隙，我摊开一看，原来是这栋宅院的详细结构图，看起来像最初的版本，上面还有后期扩建修改的笔迹。扩建的
分——我无意识地用指磨蹭那块纸张——是位于书房方的地室。它比好几个房间都要宽敞，面积大到使我到震惊，唯一
就是我发现的活板门，结构图显示扩建的主导者是陈华礼，完工时间是2018年9月。
9月？我不由自主在大脑里重复了一遍，这个时间
，老人应该早就察觉到不适，据他先前告诉我的，他一开始没联想到绝症，只是在
夏换季时浑难受，却忙于整理文献没有及时就医。后来门摔了一跤，被送
医院，才知自己命不久矣。见他底隐隐透悔意，我当时也到了惆怅，轻易信任了他的说法。然而，现在看到这份图，我到前所未有的惊骇：一个久病的老人，怎么突然起了冲动建看起来毫无用途的地室？如果把它当
置空间，宅院里还有不少空房，何必多此一举？再联系到我自己，这些年几乎没和他
过，突然被请求搬过来照顾他，当难也有不为人知的筹谋？
时值冬季，我呆呆站在书房里，上起了一层冷汗。
这些思绪也严重影响了我的睡眠。12月后，天黑得很早，急剧降的温度迫使人躺温
的被窝，但我的梦境变得怪诞起来，经常见到一些不可思议的景和匪夷所思的地方。偶尔，我清晰意识到梦的是地室，尽
毫无标识，但我打心底认定了，并且双脚不听使唤地不断向前走去。周围非常昏暗，烛火在角落宛如静止一般燃烧，我发现这里到是黑红的纹路，从天板到地上，几乎没有放过一丝空隙。过了一会，我听到类似心脏
动的声音，不是我的，是另一更壮更可怕的响动，就在房间央。那些纹路也不再是平薄的痕迹，而是变成了凹凸的、活一般的玩意，好像人的脉搏，鼓动着，跃着。
每当我接近正央一团黑暗的地方，就会惊醒，梦里发生的事就很快地模糊掉了，甚至来不及记录来。我仍觉得特别烦
——虽然在清醒时始终没办法回忆起清晰的形，但我敢肯定，梦的地室有着非常怪诞和夸张的形象，我沿着小路去，好像被黑
的巢吞没，回过去，背后也是昏暗一片。脏、血
的气味充斥着我的鼻腔，哪怕清醒过来，也还是残留在我的脑海，如同某呼唤，我……我该找机会去一趟，亲看看里面的景象，或许这样才能彻底安心。
跨年前几天，老人的状况忽然急转直，在外界
闹闹之际，他只得安静躺着休养，连饮
也不多。我害怕他现在的模样，瘦得不成样了，双颊却无端的发红，睛也明亮得厉害。每次我喂他吃饭，总要对上那沉又疯狂的神，像是面临死亡的人会有的对生命的无限留恋和渴求，回光返照一般，偶尔我会觉得那简直像可怕的觊觎，贪婪
舐着我的。老人也会梦呓，熟睡时喋喋不休，我偷听了几句，里面尽是污秽的、可憎的咒骂，不堪耳。
我好像一
不认识他了——那个即使古怪孤僻也博学多才的老人，会拖声调讲述老故事，一双蓝的眸注视着翻开的书——但现在他变得完全不同了。
跨年夜悄然而至，尽老城区这一片比较安静，没有年轻人聚集的地方那么闹，但也能隐约听到不远烟迸裂的响声。我知老人熬不得夜，这些日又糊涂了，几乎没力气床，便趁机摸到了书房里。那块活动门没上锁，使劲一提，就底黑黢黢的
和一截楼梯。我攥着手机，借自带的手电筒光芒小心翼翼往前，起初是一段狭窄的小径，两
有烛台，里面的蜡油凝结了厚厚一层，接着就换成稍微宽阔的平坦地面，像是门前的玄关。最终在通的尽，我看到一扇拱形大门，被手电筒照亮后，它呈现令人嫌恶的暗黑，仔细看去，里好像还透着红，使我回想起一桶桶丑恶且反常的料，鼻似乎也闻到了那
难以言表的气味。
不，不是错觉，我定心神，确实觉一路上味
郁了起来。面前的拱门仿佛某界限，一旦跨过，我将踏另一个世界——哦，我的天，在我鼓起勇气迈的时候，我觉得自己撞了每晚的噩梦之——这里密密麻麻绘制了异常的黑纹，或许是血，或许是我亲手搅拌过的东西，我不知。
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