也从不惹是生非,衣裳捡大哥的剩,吃喝都让着更小弟与病娘,唯有活一当先,从无怨言。
大郎嘴上不说,心里是疼他这个弟弟的。
可有没办法,家穷,养活不起,还没到他程家大郎门立的时候,大事小,他说了一概不算。
再怎样,那也是亲骨,能说卖就卖么?
大郎越想越不是滋味,有心拿大铁勺将那老骗的脑门拍个坑来,可思前想后,到底没敢——话说回来,他要是真有这个魄力,也不必跟着人学徒跑堂了,打家劫舍岂不更能财源?
对爹娘的打算和大哥的郁结,程潜并不是完全的懵懂无知。
他算不上早慧,与那些什么七岁成诗,十三拜相的神童无法相提并论,只是普通程度的心多。
爹起早贪黑,大哥披星月,娘里放了大哥和小弟,就放不他了,因此在程家,虽然没人打他骂他,也没人拿他当回事,这些程潜心知肚明,他也天生识趣,尽量不聒噪讨人嫌,有生以来过的最格的事,也不过就是爬老童生的大树,听一耳朵狗不通的圣贤书。
他兢兢业业,勤勤恳恳,把自己当成个小跑堂、小工、小佣人——只是不当个儿。
程潜不大知儿是什么滋味。
小孩本该多嘴多,上蹿,但程潜既然不是儿,自然就没有多嘴与调的特权,他心里有话,一概忍着不吐,此以往,话不能四散在外,只好锋芒向,在他小小的戳了好多坑坑洼洼的心。
有雨打沙滩的程潜知,爹娘这是把他卖了,他心里却有诡异的平静,仿佛是早料到有这么一天。
临行,程潜那病秧娘破天荒地了床,颤颤巍巍地将他叫到了一边,红着眶给他一个小包裹,里面放着几件换洗衣服并一打发面饼,衣服不必说,依然是他大哥穿不了改的,饼是他爹天后晌连夜的。
毕竟是自己上掉来的,他娘看着他,忍不住将手伸袖掏了掏,程潜见她哆哆嗦嗦地摸了一吊铜钱,那坑坑洼洼、颜晦暗的铜钱突然将程潜冷漠的心弦微微拨动了一,他像只冻僵的小兽,在冰天雪地里耸动鼻尖,嗅到了一娘的味。
可那一吊钱也被他爹瞧见了,男人在旁边重重地咳嗽了一声,他娘只好又着泪将那吊钱揣了回去。
于是娘的味如镜月,忽悠一,没有容程潜闻个真切,就再次烟消云散了。
“二郎来,”他那没滋没味的娘拉了程潜的手,将他领到了里屋,走了没有两步路,就呼哧带了起来。
她疲惫地找了一条宽板凳坐,指着屋上吊着的小油灯,有气无力地问:“二郎,你知那是什么?”
程潜漠然地抬看了一:“仙人明灯。”
这貌不惊人的小灯,是他们老程家的传家之宝,相传是程潜太的嫁妆,掌大的一盏,没有灯芯,也不用灯油,古朴的乌木底座上刻着几行符咒,它就能自行发光,久久地照亮那一尺见方的地方。
不过程潜老也想不通,这破玩意挂在这,除了夏天招虫之外还有什么用途?
不过既然是仙,也不必有什么实际用途,只要在街坊邻里时而串门客的时候,能拿来显摆一二,对于乡野村夫而言,它就是个可以世代相传的宝贝疙瘩了。
所谓“仙”,就是“仙人”刻了符咒的东西,凡夫俗仿也仿不来——仙品类众多,用途更是五八门,有不用添油的灯,不怕火烧的纸,冬夏凉的床等等,不一而足。
以前村来过一个跑江湖的说书先生,说繁华的大城里有用“仙人砖”垒起来的宅,映着日如镀琉璃,金碧辉煌得仿如皇,富贵人家用的饭碗外有一层阶仙人撰写的符咒,可以避百毒,祛百病,打碎的碗一个瓷片就要四两黄金,却依然叫人追捧不已。
“仙人”,也就是“修真之人”,又称“人”或者“真人”——前者通常是自称,听着能显得稍微谦虚一。
据说他们以引气、沟通天地为门,修为再,还可以辟谷不,上天地,乃至于生不老、渡劫成仙……传说传甚广,但真仙人着几个鼻几只,谁也没见过,只是听着神乎其神。
仙人们萍踪不定,好仙便是更加千金难得,达官贵人们趋之若鹜。
程家娘弯,殷殷地看着程潜,近乎讨好地温声问:“等二郎学成归来,也给娘一盏明灯好不好?”
程潜没有回答,只是掀起看了她一,心里凉薄地想:“想得,你今天把我送门,以后我不学成学不成,是死是活,是猪是狗,我都绝不会再回来看你一。”
程家娘倏地一怔,她发现这孩不像父母,倒有她娘家大哥的影。
她大哥是她家祖坟上冒来的那一小段青烟,从小不像农家,了个眉目如画的模样,父母倾家产供他读书,他也争气,十一岁上就考上了秀才,人都说她家落了个文曲星。
不过文曲星大概是不愿在人间久留,还没来得及考上举人,就病得一命呜呼。
大哥死的时候,程家娘还小,有些印象已经模糊了,现在忽然回忆起来,那个人在世的时候,也是这样,不心里是天喜地还是怒火蓬,他都只是这么轻描淡写的一,矜持得不动声,又让人心生畏惧,怎么都亲近不起来。
程家娘不由自主地松开了拉着程潜的手,同时,程潜也不着痕迹地后退半步。
他就这样,温顺而不置一词地,将母两人的生离死别掐了个戛然而止。
程潜自认为他的所作所为并非于怨恨,怨恨没有理——他的爹娘于他有生之恩与养育之恩,就算他们的恩半途而废,养育了一半不要他了,那么充其量也就是功过相抵。
他低看着自己的脚尖,心里对自己说,爹娘里没他,这没什么,把他卖给一个三角的士,这也没什么。
第2章
程潜跟着木椿真人走了。
木椿真人形如枯槁,瘦得三着一个脑袋,脑袋上扣着个摇摇坠的帽,一只手领着程潜,就像个走江湖卖艺的草台班主领着他新拐来的小跟班。
程潜还是个儿童的形貌,里却已经有了一颗少年的心。
他走得很沉默,但到底还是忍不住回看了一。
他看见自己的娘
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