饮
。然延医诊治，曰无疾，应多调养。正值秋冬
换，祈俊便置之不理，以为缘由在于天气。
月余，仍心悸
寒，更兼气
，日益瘦弱。又屡请名医，均有难
，疑其得心疾也，开方而药石罔效。
久之至
冰
，愈觉困倦。昔时可闲步
，赏
作乐，今整日卧床不起，四肢绵
。祈俊知己应遭侧妃毒害，既怒又惊，然难察个手段，唯
忍，闭
不提。
恰有一人云游归，闻坊间传言，急趋王府视之。祈俊见其奉帖来，初忿忿不平，渐垂泪，
叹而命人召之。其人便
室，见祈俊病容，亦泪落沾襟，虽知无礼至极，仍上前抱持不放。祈俊
挣，察其
意恳切，不忍，更弱无力，遂任抱拥久矣。
“汝离祈北多年，今归，来此何为？”
谓之曰：“虽在外，片刻不敢忘。知汝久病，一时心惊胆战，故求见。”
祈俊垂首不语，良久，方问：“汝年，应有妻
？”
“非汝不娶，何来妻？”其人低语，“今不过四海飘零，孤
独往。”
忽怒，以手推之，坐而面朝床：“当年一伴读，岂敢作此妄念！”
其人隐忍不言，唯挽颈，与之
吻。祈俊大惊，然不由己，畏其
，意稍动。既而
分，且羞且叹，曰：“痴心如此，何苦，何苦！”则笑而答曰：“吾年幼为汝伴读，即起倾慕，未尝别恋。知汝渐生厌，便自请离。”
“吾并非……罢了，今染恶疾，料命不久矣。”又咳，自沉沉思卧。
一夜无言。
翌日，祈俊睁
，已及暮。察其仍留府，唯默然，亦不加逐。则左右仆从多不识其人，唯一老仆，窥之，忽恍然若悟，曰：“此陈仪公也！”盖年幼
府，后不知因何而
，云游不归。故多年形貌皆变，愈俊逸，方难识得。
是夜月明，而陈仪径室，坐榻上，见祈俊未眠，便揽之怀。不拒，又加以吻，俟祈俊两颊染红，方稍退，附耳
曰：“吾自云西归，闻当地百姓喜蓄毒
，其名为噬心蛊，落生人肤，则至心，久之受蛊者似得疾，年余死。”
祈俊惊问：“有此等邪？”
则笑答曰：“吾救一老叟于，故得指
，虽过云西而不遭蛊毒。盖天命巧合，亦知汝非噬心蛊，而为嗜心蛊。”
“嗜心……又为何？”
“噬者吞心，嗜者生。” 言未毕，陈仪俯而上，尽解其衣衫，“幸汝元
未破，七郁结，故心痛楚莫名，而不重。云西男常用此蛊迷惑女，受嗜心蛊者，非男之
不可救。七日一合，过四十九，则蛊自解。”遂以手抚
，使祈俊遍作噤，试未试。
祈俊一时惶恐，忙喝曰：“吾世也，汝何敢辱之！”又见陈仪轻笑，云：“若世与吾两相洽，何谈侮辱？夫妻敦
，乃人之常。”闻言愈面羞耳赤，无力。盖昔日不识其痴，以为男不可相恋，故惊而叱之。后陈仪辞别，又隐隐不舍，继而生悔。悔有，则变，今
相贴，已不能耐，声厉荏而已。
见祈俊掩面不答，陈仪大喜，与之，便耸。“汝……不可……啊……”祈俊
泪哀求，虽喃喃似拒，倾还迎。
二人遂
好数度，彻夜不眠。
又数日，一老臣寿，广宴宾客。祈王命祈俊随行，然房无人，数老仆亦杳。方知其趁夜府，大怒，遍寻不见。盖祈俊已随陈仪过云西，再不复还。年余，侧妃忽毙，死后腹涨，剖之，则千百红虫涌。小婢及仆亦死，而祈秀染心疾，召名医视之，皆摇首不语。祈王愈惧，日夜与四
人，又纳新
，再得。未果，脱而死。
王府一脉，自此败落。旁人见之，唯叹也。
第19章 （十九）神
有大族，曰韶，年甫十八。姿容端丽，
柔，盖风雅之士，好游远近，尤喜空明山，潋艳湖光。
后虽家业败落，亦不愁苦，整日闲玩山
。
一日客苏湖，正逢初，各
青翠盈目，新桃争发，湖上画舟多矣。韶素喜山之胜，又觉天，各木在旁，或只生
叶，或
羞，皆甚。而往来游人相聚谈笑，有书生临湖
诗，有佳人轿窥之，亦有货郎走来，除却胭脂香粉，腰间更缀繁朵朵。故乐而忘返，
连不去。
既而独步，不觉至一祠，名神祠，香火鼎盛。“但闻天
百，未曾见神来。”韶以为奇，趋而视之，则座上有二三泥塑女，皆貌，或抱桃枝，或举红杏。当一神着盛服，以纱遮面，不识其容貌如何，唯见眸沉秋，似多。
韶凝视良久，愈讶异，寻一褚安人问神来历。其云：“昔时此地有一少年，不知何名，亦不知自何来，年十五六，风姿冠绝同辈，恐人误其清净，故轻纱掩面。虽通晓诗书，不学，唯嗜如命，宅栽千百芳华，夏秋冬，各有不同。后得疾死，时邻人闻空鼓乐声起，更兼异香扑鼻，见半空诸人屈膝相迎，忙叩首拜。自此惜者常受其赐福，毁者横遭小祸，甚灵。遂神之名传至今，建一祠供奉。”
闻言，韶意稍动，自语：“泥塑尚有如此风华，若得见其人，又是何等……”复祠，许久不去。
久之心生惋惜，对神叹：“闲临苏湖知，随东风祠。枝上新桃应有姿，不及神半垂眸。”兴阑珊，觉百无，遂归旅舍不语。
是夜独酌，惘然就寝，梦一盛装少年，轻纱遮面，然眸怒气毕
。渐至榻边，冷哼数声，谓韶曰：“汝浪
，祠不拜，敢作
词艳句冒犯？”忽悟，起答曰：“吾慕风姿，故言近唐突。在此赔礼，望神见谅。”便拜，然偷觑着少年，恋恋不舍。
“凡夫俗，多好，窥吾面貌，汝亦然。”少年不揭面纱，谓之曰，“谅汝初犯，不加责也。”
倏忽而去，余一室香。
韶良久乃醒，似梦非梦，便榻，见桃一片，落于足旁。“若非神来，岂会有此？”虽喜，仍怅惘，不睹神真容。
于是竟夜不眠，一念之间，痴迷顿生。
翌日晨起，不随友人往杏阁赴宴，反临湖，径神祠。则神座，不知何人放一枝新桃，鲜红滴。韶思迷，向神注视久矣，：“昨夜风起双扉启，神恍惚梦来。凡夫俗亦懂，怎堪人顾盼间。”痴望半日，见天昏沉，恐风雨乍起，方离祠。
俟夜半，又见神现，遥坐而叱：“屡不改之，吾必降祸于汝！”韶笑而答曰：“之所至，如何能忍？则生，至极，便不禁吐，句句真言。”言未毕，少
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