益
府，寻孟记 江宛抬
江宛抬
, 咧嘴冲他笑了笑：“谢谢大叔，我晓得的。”
日渐渐移到了正
，晒得人后背发
。
麻
叔在一棵大槐树底
招呼大伙歇脚, 伙计们各自解
喝，掰开
粮分着吃。
江宛也打开包袱，拿
登船前备的两块炊饼, 咬了一
，噎得她抻
了脖。
旁边麻叔递过来一瓢凉，她接过来
了谢, 就着慢慢咽去。
树影落在地上, 斑驳一地。
远
的江面上有白帆缓缓移动, 像一片一片的叶飘在上。
江宛靠着树，想起渝州府那两晚的灯火，想起客栈李婆婆笑眯眯的脸，想起码边上那些挑着担叫卖的小贩, 恍惚间觉得已经隔了很久了。
歇了小半个时辰，货队重新上路。
这一段路地势渐渐平缓来, 官两旁的房密集起来。
路边偶尔能看到挑着鲜鱼叫卖的渔人，木盆里的鱼甩着尾
, 
溅来, 在土路上洇一小片
的印。
“快了。”麻叔回朝大伙儿招呼一声，“还有几里地就
城了。走快些, 晌午之前把货
到铺里。”
伙计们闻言，脚便快了起来。
江宛也
了拳, 跟在后。
官越来越宽，路上的车
也渐渐多了。
有一架车从他们
边呼啸而过，扬起一阵灰尘, 伙计们连声咳嗽，骂骂咧咧的。
江宛用袖掩住鼻，眯着
睛往前看，远远地能看见一灰蒙蒙的城墙
廓了。
“益府到了。”麻叔喊了一声。
城墙越走越近，青灰的砖石在
里还嵌着枯的青苔。
城门大开着，的人络绎不绝。
“嗡嗡”的人声从城门
里传来，混着叫卖声、吆喝声、牲畜的嘶鸣……
麻叔在城门外停来，回对江宛说：“我们要去城西的货栈这批货，正好顺路。你若是想先寻孟记，也可以跟我们一起走，过了城
心鼓楼往南，走两条街就到了。跟我们那货栈离得不远。”
江宛弯去刚准备
气的腰杆，瞬间又打直了。
忙：“我跟叔走，到了附近我自己去寻就好。”
“行。”麻叔一扯缰绳，骡迈步朝城门走去。
了城门，前豁然开朗。
宽阔的青石大街笔直地伸向前方，街两旁店铺林立，招幌在晚风里飘摇。
布庄、粮行、铁匠铺、药铺、茶馆、饭馆……
街上人来人往，有穿衫的读书人，有短打扮的工匠，有挎着篮的妇人，有小跑着追来追去的孩童。
江宛看得目不暇接。
渝州府的街巷她也熟悉，但渝州多坡，街窄而陡，走起来有些
仄。
益府的街却宽阔舒展，房也建得齐整。
两三层
的灰砖木楼，沿着街一路排开。二楼支着雕的木窗，窗台上搁着些盆盆罐罐，
着青葱或草。
货队从主街拐一条稍窄的巷。
墙
有小孩蹲在地上玩石，看货队路过，跟被狗撵的兔似的，一溜烟就跑没了。
巷里飘着一
淡淡的酱
香味，也不晓得谁家晌午吃得这么闹
……
麻叔的骡在一间铺面前停，门楣上挂着一块黑漆匾额，写着“汪记南北货栈”五个字。
一个穿着蓝布衫的老从里迎来，跟麻叔寒暄了几句，伙计们便开始卸货。
江宛站在一旁乖乖等着。
麻叔和那人聊了两句，便把她的箱笼从骡背上解来，送到她脚边。
“丫，你的东西，拿好了，遇到事就到这里来，能搭把手的我们都帮。”
“多谢。”江宛接过箱笼，从袖里摸一小串铜钱，“麻叔，一路上蒙您照应，这
心意……”
麻叔皱着脸，连连摆手。
“收回去收回去。带你一程又不费什么事，你一个姑娘家门在外不容易，留着自己用。你家老爷跟汪记的
，也不是这一串铜板能算的。”
江宛还要再让，麻叔已经转去指挥卸货了。
她只好将铜钱收回去，心里有些过意不去，暗暗想着等安顿来，买些糕送过来谢。
背起箱笼，抱包袱，江宛扬声朝麻叔了别，转往巷走去。
了巷，便是益府的主街。
她站在路张望了一阵，记得麻叔说过“过了鼓楼往南，走两条街”。
果然，往大街尽望去，能看见一座两层的鼓楼立在街心，飞檐翘角，挂着几只灯笼。
朝鼓楼走去时，街上的行人比方才更多了。
大约是到了吃晌午的时候，工匠们三三两两地往家走，饭馆里传锅铲碰铁锅的“刺啦”声和菜香。
她走在人群里，貌不起，背着的箱笼比她人还宽些，时不时被行人蹭到，她便侧让一让。
过了鼓楼，往南拐一条略微安静的街。
街两旁的铺多是些杂货、药材、纸张之类的。
门面不大，招牌也旧了，有几家已经上了门板。
她一边走一边抬看匾额，杂货铺、果铺、酱菜铺、南北货铺……
一个个看过去，走了一炷香的工夫，也没瞧见个“孟记”。
她垂丧气地拖着沉重的脚步，正打算找个店家问问时，忽听得前传来一阵嘈杂。
“还钱！今日再不还，我们就把铺里的东西搬空了！”
“孟家小，你躲也躲不过去！这都拖了三个月了！”
一阵
嗓门吼得整条街都听得见。
木凳被踢翻、货架被掀翻，“噼里啪啦”的好大动静。
附近不少看闹的人闻着味就赶了过来。
江宛也好奇地探起脑袋，三步并作两步往前赶。
拐过弯，果然见一铺面门前围了七八个人。
那铺门脸宽阔，厚实的门板半掩着，就是门楣上光秃秃的，竟连块匾额也没挂。
往里瞧去，货架上稀稀拉拉的，摆着几样落了灰的坛坛罐罐，角落里搁了两只空竹筐，实在看不个生意的样。
江宛挤
堆里，旁边一个挎着菜篮的大婶正踮脚往里瞅，嘴里啧啧叹着。
江宛凑过去，低声问：“婶，这是哪家铺？怎么堵成这样？”
大婶回瞅了她一，见她背着箱笼风尘仆仆的模样，半捂着嘴，侧低声：“孟记啊！老孟家的铺，你没听说过？
这都堵了好几回了。前几回来的是债主，这回是来收茶叶款的，人家货送到了半年，银钱还没结，气得不行。”
江宛心里咯噔一。
她扒开前面人的肩膀，又往门里瞧了一。
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