寻亲
“这件事是我的私事，所以我没有让其他人跟着我一起来。”
几分钟后，曼
坐在了休斯的对面，
边还放着一杯国王亲手倒的茶。
“私事……您是指——”
“是的，正是您想的那件事，”
曼的的语气
隐藏着激动，“您应该知
，我离开雪国来到你们的国家，就是为了寻找我失散多年的家人。而就在最近，我遇到了一位少年，看起来非常像我失踪的弟弟。”
“弟弟？”
这有些
乎休斯的意料，“可据我所知，您弟弟失踪时年龄还很小，这么多年过去，他的变化应该是最大的……”
言外之意他也是几人最不容易认的那一个才对。
曼摇了摇
答：“他那时的确很小，但他上有着极其罕见的特征，所以我才怀疑我见到的这位少年可能是他——”
说到这里，她有些不安地看了休斯一
，解释说，“我知，我向你们隐瞒了这件事是我不对，但那是因为我怕如果让某些人知了这一
，他们会比我更快找到他，而那样一来，不论那孩
是不是我弟弟，他都会陷
可怕的危险……所以一直以来，有关他的这一特征我从未对外透
过……”
“我能理解您的小心谨慎，这也的确在某
程度上保护了他，”
休斯表示自己并不在意曼的隐瞒，同时问，“不过，您今天和我提起这件事，是有什么地方需要我的帮助吗？或者……如果您觉得我可以信任的话，也可以告诉我那孩的特征，既然您是在萨安提斯见到他的，或许我可以帮您找到他。”
曼轻轻摇了摇：“不用，我已经知他是谁了，这次来找您也只是想向您了解一
有关他份背景的信息。”
“您的意思是……我也认识这个人？”
有着罕见特征的年轻人，而且最近还和曼碰过面，休斯似乎猜到她指的是谁了。
果然，曼回答：“就是您派去调查
的那位年轻法师，名字叫希法·安格斯的少年——他的睛和我弟弟一样，而且他们年龄也相仿，所以自从看到他，我就一直心存疑虑……只是，仅凭一双睛就贸然相认肯定是不合适的，我思来想去，还是觉得应该先向您了解一这孩的
况，看看是否还有其它契合之
。”
“希法……您是说月萃之？那的确是极其罕见的特征……”
休斯
慨，“如果是这孩的话，我知的也只有从他老师那儿询问来的一些信息，希望能对你有帮助吧——”
说着，他开始回忆当初迪斯科说过的话，“您应该知，鲸尾镇附近的海岸前些年与萨安家族的岛屿链接在了一起，导致不少人误
了岛上的防御结界，希法和他的老师就是在那里遇到彼此的——他利用自己的
法视觉，带着迪斯科回到了安全的地方，后者看了他的法潜力，于是将他带回了家，并开始教授他法。
“鲸尾镇……”
“是的。据迪斯科所说，希法不记得自己的来历，从有记忆起，他就已经在鲸尾镇附近的海岸边徘徊了。而他的父母是谁、家在哪里更是无从得知。因为那些年有太多人
离失所，孤儿更是到都是，我们就没有继续调查他的世。”
“没有父母、记忆之初是在海岸边……”
曼轻轻念，语气似乎更加肯定了，“鲸尾镇在塔莱茵的最南，离‘那里’很近……”
“怎么？您想到什么了吗？”
“嗯……”
曼轻轻，答，“虽然您知我这些年一直在寻找家人，但其的细节我并没有告诉过您。其实当年最先失踪的就是我母亲和弟弟，他们就是在来塔莱茵的路上事的。”
“来这儿？”
休斯恍然：难怪海城是曼每年表演场次最多的地方。
“嗯，”
曼继续答，“虽然现在我们已经知了，我弟弟那双睛是书上记载的月萃之，但当时我的家人并不知这是怎么回事，还以为他患了疾。
“母亲为此焦虑不安——雪国的生存环境和你们不同，如果睛看不见，他很可能活不到成年。所以为了能治好他，我母亲在某一天早晨带着他离开了家，打算带他到塔莱茵去碰碰运气，结果这一去就再也没有回来……”
曼脸上显了难过的神，声音也不自觉地低了去，“父亲为了找到他们的落，也离开了家——一开始我还能收到他的来信，知他都去了哪里、调查到了什么，但忽然有一天，他就像人间蒸发了一样，我再也没有收到过他的任何消息。”
“您父亲留的那些信会不会有什么线索？”
休斯微蹙着眉心，认真分析，“尤其是他寄回的最后一封信……”
曼了：“正是有父亲的这些信，我这些年四寻找他们的落，才不至于像无苍蝇一样。”
“也是，这么多年了，这些线索您肯定都已经调查过了。”
休斯，“那这里面有什么特别重要的线索吗？”
“有的……我父亲当年并没有调查多久，就找到了我母亲失踪的真相——他在信上告诉我，我母亲乘坐的那艘船并没有驶到目的地，而是在半途就失踪了。连同船只在
，所有船上人员都没了音讯。港
的人告诉他，这况如果不是在海上遇到了风暴沉了船，就是他们遭遇了萨希林的海盗。”
“萨希林？”
“是的。那条航线会经过乌奇亚乌海盗的活动范围，而且那段时间海面很平静，既没有风暴也没有海啸，当天早些或晚些时候发的船都平安抵达了港，只有我母亲乘坐的那艘船失踪了。所以大家一致认为是萨希林人
的。”
曼叹了气，接着说，“萨希林的红鳞向来不和外界打
，而蓝鳞又什么都不知。人们都说从来没有人能活着从萨希林岛上离开，所以劝我父亲认命，不要为了调查这件事再搭上一条
命。我父亲不甘心……”
“他登岛了？”
休斯惊呼，“那是去送死！”
“不是的……他倒也没有那么莽撞，”
曼苦笑着解释，“我父亲换了个思路。他去调查了那段时间黑市通的货
，尤其是珠宝、法
这类人们会随携带的财，将它们和他想办法
到的失踪船上人员的随品登记表
行对照，果然……他发现有好几批市场的黑货，来源正是那条失踪的船。”
“如果是船只失事，这些东西只会沉海底……”
“是的……”
曼的表变得悲伤，声音也痛苦起来，“他还发现了母亲的遗……”
“‘遗’？或许她只是被掠夺了财，人还活着……”
“不，您不明白……”
曼难过地摇了摇，“她的确已经遇害了。但父亲没有找到弟弟也同样遇害的证据，所以他对我说，他会继续寻找弟弟，绝不会放弃……”
“
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