选择
因成碧挽留,刘大郎在顾家住了些时日。
这些日
不见顾兰因的影，周氏急得不得了，加上赵家来闹,夫妻两个当真是心力
瘁。
成碧猜到了顾兰因的去向,他唯独只告诉了刘大郎一人。
这一片山连着山,大半的农民一辈也没有翻到山的那一
,消息并不相通。顾兰因离了家，独自行了小半个月,方才从这一片山脉走
去。
他
上脏了破了,脸上多了些胡，不说话时，瞧着颇为落魄,可一声,便知
有些涵养在上,山里的打柴人半途遇到了他,斗胆与他打了个招呼。
“近来有一伙贼人在山间
窜，不日前咱们山上的翠山寺被人烧了，衙门里的仵作去验尸，发现那些个老和尚全都被人砍了脑袋，并非是被火烧死的。”打柴人与他同行
山，说起这事,他还心有余悸,“你从那过来,一路可曾平安？”
顾兰因听到平安二字，抬
望着何平安家的方向，笑着摇了摇。
“怪不得
成这样，不久前了雨,山路泥泞，一着不慎就容易摔倒。不过幸好，命还在。”
顾兰因颔首，一路
赶慢赶，总算窥见些许人家。
不过此时也已到了黄昏天。
他蹲在河
边，洗脸洗衣裳。
河寒冷刺骨，手指冻得没知觉，他抬着
漉漉的脸庞，望着天边的太
。
几乎是眨的功夫，夕一沉山，天就黑了。
顾兰因原想在此先休息一夜，但听着不远
村庄里的犬吠声，他便想起了何平安。
这些日他脑里全都是何平安。
从她十五岁
门起，那些人那些事，包括她那条陪嫁来的狗，所有都历历在目。
她一个人在家的时候定然害怕，又因为害怕，胆看起来比谁都大。
也不知游若清夫妇称职与否。
顾兰因甩掉手上的珠，打算趁夜去镇里看看。他如今这副打扮，贸然上门，肯定要吓到她。
夜里落霜，顾兰因埋走在乡里。
从家来时他上不过只有二十两银。他不愿再回到那个家，于是比从前要节俭许多，可纵然如此，他依旧是打了一把金锁带走。
将要
冬，日光发白。
大片的芭蕉都黄了萎了。
三间结实的房屋前，何平安穿着
领，玉白的短袄厚而
，青的裙膝襕织金，正好盖住脚尖，她眯着，近来肚显怀，她
沉重不少。
冬至一早，游若清夫妇先回了家祭祖，这屋里没人，她里隐隐有些失落。
何平安把地扫了遍。
树上的叶终于掉净，她抬看了，想到回乡后不知不觉已经过去三个月，心里唏嘘不已。
顾兰因也走了三个月了。
他先前留来的银钞何平安几乎分文未动，那是她一辈也挣不来的钱。
何平安曾笃定他不再回来，可心里又萌生一丝妄想。
她坐在门
，背靠着墙，隐约听到了别人的招呼声。
她懊恼地拍着，憎恶自己这低贱的样。
天底的男人不少他一个，为什么偏要想他呢？
何平安埋着脑袋，不远，那些
声笑语离她越来越近。她从旁人的
听到了顾兰因的名字，一双恨极了，除了泪以外，恨不得把他留来的东西都烧
净。
何平安踢翻院里裂开来的树桩，一力气无使，她抡起斧劈柴。
啪啪的声音接连不断。
很快，敲门声响起。
何平安抹了把泪，神
是旁人从未见过的冷酷，她提着斧到门扉一侧。
村里的老光
如今还躺在床上，愿意光顾她家的，多半是他那个胡搅蛮缠的老太婆。
何平安
一气，面无表把门打开。
要是那个老太婆敢言不逊，何平安愿意一斧劈烂她的脑袋。
然而——
门外的不是她。
眶红
的女孩放手，手里的斧落到一旁，看清那张脸，她猛地背过去，疑心自己看错了。
“顾兰因？”
顾兰因没有应答，只是跨过门槛，从后抱住她，反问：“你把信都看了？”
何平安只拆了一封，剩那封薄的被她压在了褥，如今听他问这个，她故意
。
顾兰因看着她，心里绷的那
弦彻底断了。
他笑得苦涩，埋首在她肩上，渐渐有些哽咽：“原先是我不好，你这么恨我，后悔还来得及。若是要杀我，我也甘心受死。”
何平安沉默不语，听他一番话，她隐隐约约明白了什么。
她什么都不记得了，如何能指责他。
“不哭了。”何平安扭过来，对着他那一双哭红的，
一个笑，“原来你也会哭成这样。你是来赎罪的么？”
顾兰因微微摇。
事大抵还有挽回的余地。
顾兰因：“此行与家里人
了个了断后，我便一路跋山涉过来。赎罪也好，还债也好，我此生不要再与你分开了。”
何平安被他一把抱在怀里，他古板又规矩，只敢在她耳边说喜她这几个字。
她望着他背后的风景，原先一个人时笼罩她的那
烦躁统统烟消云散。何平安抿着
，吝啬地了个。
顾兰因还不知她答应了，她故意看着他忙前忙后，故意冷着脸不理他。
晌午过后，游若清夫妇回来了。
院里一腊
的香气，两个人难得吃上现成的，顾兰因谢过他们，他回来了，这屋里也就不够住了。
游大
依依不舍收拾行礼，等了门，这才笑：“这苦日总算到了。”
“我看你乐在其。”
游大一脚踩在游若清脚背上：“要不是看在顾少爷面上，我还来这乡？！乐你娘个。”
她连婆公家也不去了，径直回了城里的宅。游若清被她半路丢
车，走了一午，方才
疲力尽到家。
夫妻两个蒙大睡，尚不知晓顾家变天了。
小山村里，日而作日落而息，消息闭
至极。
因何平安这一胎月份越来越大，顾兰因不敢虎。他一个大少爷，吃了两世苦，到如今总算有些寻常人家过日的样，原先读书写字的手，劈柴挑饭也样样通。
何平安时常想要把那封信拆开，看看他究竟写了什么，可每每到了临近的关，她又打了退堂鼓。
除夕那日，两个人关上门在灶房里忙着年夜饭，天黑前门外传来敲门声。厚厚的砖墙阻隔了屋外的严寒，刘大郎的声音传来，原先要开门的年轻男陡然停住动作。
顾兰因脸上笑意尽失。
敲门声不止，何平安探脑袋好奇：
“怎
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