叶绯微微一笑，声音十足客气：“自然。这也是皇恩浩
，之前侯爷
的时候与陛
闲谈，谈及年幼时侯府一方小小校场，侯爷正是在这里被老侯爷亲手教导，才练就这
本事
忠报国，如今终能为国效劳，侯爷
念至此，愿效仿老侯爷，亲自教导两位孙
一本领，世代效忠。陛听了十分动，才令侯爷好好修缮侯府。如今妾接了这个荣
，实在愧不已。听闻国公府当年也是倾万金而建，雕栏玉砌不差闱，妾见识浅陋，遗憾未曾见过，别叫夫人嘲笑才是。”
叶绯的声音清清淡淡，客气周到得没有一丝火气，每一个字都像是浸过
的棉
，柔
，却又沉甸甸地砸在国公夫人常氏的心上。
她将修缮
院这件私事，轻而易举地上升到了“皇恩浩”与“世代效忠”的
度，不仅摘清了自己“奢靡”的罪名，更反手一
掌，将“倾万金而建，雕栏玉砌不差闱”的国公府架在了火上烤。
话音落，整个厅陷
了一片死寂。
方才还嗡嗡作响的低语声瞬间消失，只剩远
外院隐约传来的丝竹
弦，衬得此的静默愈发令人窒息。在座的女眷们不约而同地屏住了呼
，一双双
睛在叶绯和国公夫人之间来回逡巡，神里混杂着惊愕、玩味与一丝不易察觉的畏惧。
国公夫人常氏的脸，以
可见的速度由红转紫，再由紫转青，像是开了个五彩斑斓的染坊。她那心描画的嘴角剧烈地
动着，嘴
哆嗦了半天，却一个字也吐不
来。那只握着酒杯的手，指节因过度用力而
泛白，杯
琥珀
的酒
晃不休，仿佛一刻就要被生生
碎。
她引以为傲的家世，此刻却成了对方
攻讦自己的利
，这
搬起石
砸自己脚的羞辱，远比任何直接的对骂都来得更加锥心刺骨。
就在这凝滞的空气即将爆炸的边缘，一声清朗的笑声毫无征兆地响了起来，打破了。
“说得好！”镇国将军夫人霍氏重重地将茶盏顿在桌上，发“笃”的一声脆响，她看着叶绯，满是毫不掩饰的欣赏，“咱们武将人家，靠的就是这
忠报国的劲儿！侯爷有此心，陛嘉许，乃是天经地义！不像某些人家，祖上那
功绩早就败光了，如今只剩个空架，还好意思在这里对别人家的宅指手画脚！”
霍氏的话说得半
面不留，虽未指名
姓，但在场何人听不她是在为叶绯撑腰，指着国公夫人的鼻骂。
常氏的
剧烈地起伏着，像是被人迎面打了一拳，一气上不来，
咙里发“嗬嗬”的声响，一张脸涨成了猪肝。
一直垂首不语的右相
媳崔李氏，在无人注意的角落，那张木然的脸上，似乎极快地、极细微地动了一，随即又恢复了那副死
般的沉寂。
叶绯看着她这副模样，仿佛是真的担心她一气上不来，就这么撅过去。她将手的茶盏轻轻放回案上，声音温和得如同叁月
风，吩咐侧的侍女：
“扶夫人去休息吧，怕是太
喜了，酒喝得急。唤我们慕医生来看看，喝解酒汤。”
这话一，更是诛心。她将国公夫人所有的失态，都归结于“太喜”，将这满座的羞辱，轻飘飘地化作了一场醉酒的闹剧。
人得令，立刻上前，一左一右“扶”住那已然站立不稳的国公夫人。常氏还想挣扎，
混不清，但那两个
力壮的婆动作却极为斯文有力，不容她再有任何撒野的机会，半拖半扶地将这位“醉酒”的贵客“请”了席。
一场惊心动魄的
锋，便以这样一近乎荒诞的方式收了场。
众人看着国公夫人被狼狈地带走，而她的女儿崔李氏，从始至终都低着，仿佛一座没有生命的石雕。有了这前车之鉴，谁还敢再去为难叶绯？那不是自讨没趣，是自取其辱。
压抑的气氛瞬间消散，厅
重新响起了杯盏的轻碰声与刻意放大的笑声，比之前还要
烈几分，仿佛方才的一切都未曾发生。酒过叁巡，菜过五味，几位与叶绯年岁相仿的年轻贵妇人，更是借着酒意，凑到了叶绯边。
“我说好妹妹，”说话的是一位新婚不久的县主，她的丈夫正是萧振麾的一员青年将领，此刻她面颊微醺，神晶亮地看着叶绯，“你那两个宝贝疙瘩一样的小世，快抱来叫我们这些
的也瞧瞧嘛。”
这话立时引起了一片附和。
“对呀对呀，淑人就别藏着了！”
“我们都想沾沾喜气呢！”
年轻的夫人们听到能看小孩，一个个都雀跃起来，闪烁着好奇与向往。
霍氏看着这群叽叽喳喳的小辈，也跟着
朗地大笑起来：“也是，你们这几个刚成婚的，是该好好沾沾喜气！也好早日为夫家开枝散叶！”
一句话说得那几位年轻夫人都羞红了脸，嗔怪地别过去。霍氏笑得更加开怀，她亲地拉起叶绯的手，手背拍了拍：“走，我陪你一去把那两个小家伙抱来，也叫大家伙都开开，瞧瞧咱们平远侯府的麒麟儿，是何等俊俏！”
叶绯顺势起，在一众期待的目光，与霍氏一往
阁行去。
不多时，两个被包裹在柔锦被里的小家伙就被
母和叶绯、霍氏一抱了来。
白柔的小脸，黑
似的睛好奇地转动着，小嘴时不时砸吧一，瞬间就俘获了在场所有女
的心。
“哎呀，快看，这眉，俊得很呢！”
“这个鼻和嘴，简直和淑人一个模刻来的！”
“哪个是哥哥，哪个是弟弟呀？”
“可取了大名没有？”
厅里顿时闹非凡，夫人们围着两个孩，喜
之溢于言表。更有急的，直接从腕上褪成极好的玉镯，便要往孩上
作见面礼；甚至还有一位夫人拉着叶绯的手，半开玩笑半认真地就要定娃娃亲。
夫人们的几乎要将叶绯淹没。她忙着回答这个夫人关于孩名的问题，又笑着谢过那个夫人递上的命锁，怀里的小家伙也格外赏脸，不哭不闹，睁着乌溜溜的大睛，好奇地打量着这个新奇的世界。
哥哥胆更大些，竟被霍氏那满珠翠的一支赤金凤钗引，伸乎乎的小手，咿咿呀呀地就想去抓。
霍氏见状，非但不恼，反而朗声大笑起来，一把将那沉甸甸的凤钗从发髻上摘，小心翼翼地
了那大世的襁褓里，笑骂：“真是个识货的小祖宗！这可是当年太后娘娘赏赐的，说是皇后才能
的凤钗，看来咱们大世以后光着呢，非要娶个皇亲国戚不成！”
这番话引得满堂哄笑，叶绯却被这贵重得
手的礼
惊得不轻，慌忙伸手去推辞。
“这太贵重了！是太后娘娘送给夫人的陪嫁，怎好……”
霍氏却摆了摆手，
住叶绯的手，脸上的笑容敛去几分，透几分郑重：“又何妨，这钗于我而言，是个好意。当年太后送我这钗时，说能逢凶化吉。我家那每次征，我便日日着它祈福。那年他血战关外，九死一生，好歹是
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