自那夜之后，苏瑾的嗓
便哑了，兴是着了凉。
不是寻常的沙哑，是将声带拉扯得过了
，自第二日醒来便像
了一把
粝的沙。
她又
撑了两日，从早到晚伏在案，偶尔开
，声音低沉得几乎是从
腔里碾
来的。
低烧也跟着缠上来，
温不
，却退不
净，每到傍晚便从骨
里往外渗。
起初，只是在夜
人静时，从书房方向传来几声压抑的、闷闷的咳嗽。
声音不大，短促，像是被人用力地、迅速地捂在了
咙
，又或是借着端起茶盏、翻动书页的间隙，巧妙地掩饰过去。
事几次
言又止，最终还是忍不住劝
。
“小
，不如……请太医来瞧瞧？”
苏瑾只是摇了摇，目光不离案上文书，声音因为压抑咳嗽而略显低沉。
“
燥罢了，无妨。”
她照旧埋首于堆积如山的公文与书卷之
，晨起夜寐，笔耕不辍。
仿佛那不时响起的咳嗽，只是日里一阵无关
要的风，
过便散了。
但林清韵听来了。
那咳嗽声，隔着一月门，两段曲折的回廊，老槐树茂密的枝叶，以及书房那扇厚重的、闭的窗纸，传到她耳时，已是微不可闻。
可就是这微不可闻的声响，却像一
极细、极韧的丝线，
准地、持续不断地，牵动了她心那最
的弦。
带着
意的、仿佛从肺腑挣扎着攀上来的寒咳。
每一声都短促，隐忍，咳到最后，总是被
行咽回去，留
一段令人心悸的沉默，和一
不易察觉的、气息不畅的艰难。
这声音……她记得。
恍如隔世，却又清晰得如同昨日。
是在拢翠居。
苏瑾烧不退的那个夜晚。
她曾隔着冰凉的珠帘，听见外间脚踏上，传来同样压抑的、仿佛是将脸埋
被褥里才能发的闷咳。
一声，又一声，在寂静的夜里，像钝刀刮着人的心。
那时，她是施与者，施与了那场导致烧的风寒与折磨。
亦是盲视者，对那咳嗽背后的痛楚，视而不见，甚至……心生厌烦。
如今，她是聆听者。
是一个在黑夜竖起耳朵，捕捉着每一丝异动，为那咳嗽声而心弦绷、坐立难安的聆听者。
心像是被一无形的线吊着，悬在半空，随着那咳嗽声的起伏而七上八，不得安宁。
听了一夜。
那咳嗽声非但未曾停歇，反而在第二日的傍晚，染上了一丝低烧特有的、令人心惊的沙哑。
仿佛咙里堵着一把粝的沙，每一次呼
，每一声咳嗽，都在
着脆弱的粘
。
那是那夜她把苏瑾的嗓
得太狠，又没来得及给她倒一杯温
的结果。
每次咳嗽都像在脆弱的粘，留更的疲惫。
事来送晚膳时，眉宇间带着掩不住的忧
，低声对林清韵。
“小……从书院回来了，便直接歇在书房了，说是……
有些乏，歇半个时辰便好。”
他的声音很轻，像是怕惊扰了什么，又像是在传递一个不好明言的讯号。
林清韵听完，沉默了片刻。
厨房里。
她的目光，快速地、仔细地扫过灶台上，最终，落在墙角一只半旧的竹篮里。
竹篮，静静躺着几只雪梨。
是一淡雅的鹅黄，上面还沾着清晨采摘时留的、晶莹的
气，在昏暗的厨房光线，泛着柔和的、生机
的光泽。
没有多言一句。
她走到缸边，舀清，仔细地净了手。
冰凉的井刺激着肤，让她因为张而有些发
的脑清醒了些。
她开始挑梨，将那几只梨一一拿起，对着窗所剩无几的
光，仔细地看，轻轻地
。
最终，她挑了其两只，个匀称，薄而完整，上去实而富有弹
，是最好的。
去，去
。
她的动作并不熟练。
刀在她手显得有些不听使唤。
但她极有耐心，一
一，将梨削得净净，面莹白如玉的果
。
小心地挖去梨，将果切成大小均匀的小块。
川贝是她前些日带回来的。
用一小块净的布仔细包着，藏在她装衣
的小藤箱最底。
此刻，她将那几粒珍贵的、形如小贝壳的川贝取，放一只小小的石臼里。
拿起石杵，开始耐心地、一一地碾磨。
石杵与石臼发沉闷而有节奏的“咚、咚”声，在寂静的厨房里回响。
她碾得很细，很久，直到那些
的小颗粒化作细腻的、略带青灰的粉末。
冰糖是厨房常备的。
她用小锤，小心地敲合适的一角，不大不小。
砂锅是从碗柜找来的，看起来很少用，但洗得净。
她将砂锅坐上灶，注
清。然后，将切好的梨块，碾好的川贝粉末，敲的冰糖，依次放锅。
燃灶火。
火苗初起时有些微弱，她弯腰，对着灶轻轻了几气，火苗才“噗”地一声旺了起来，温柔地
舐着黑的锅底。
很快，锅里发“咕嘟、咕嘟”的、令人心安的声响。
汽开始氤氲。
她守在那锅汤前，如同守着一个不敢宣之于、却又郑重无比的愿望。
汗，不知是被灶火烘的，还是因为张，很快就从她的额角、鼻尖渗了来，汇成细小的汗珠，顺着脸颊的弧度
。
她也顾不上，只是专注地盯着锅翻
的汤
，不时用一柄木勺，极轻、极缓地搅动锅底，防止梨或川贝粘连。
袅袅升腾的蒸汽里，清甜带着一丝药香的气息，逐渐弥漫开来，将她整个人轻柔地包围。
这是她第一次，真正地为苏瑾煮东西。
动作生疏。
但心意，却郑重到了近乎笨拙的地步。
每一个步骤，都带着一小心翼翼的探索与祈求。
独自守在这锅汤前，把所有的在乎都熬这澄澈的金黄里。
大半个时辰后。
梨已被炖得酥烂，几乎
化在汤。
汤变得澄澈透亮，泛着淡淡的、如同琥珀般的金黄。
川贝完全化开，不见丝毫渣滓。
她用细纱布滤去汤面最后一浮沫，然后，将
的汤，小心翼翼地倾另一只早已备好的、净的青瓷汤罐。
瓷罐的耳柄很。
她用袖厚厚地垫着，仍旧觉到那灼人的度透过布料，着她的指尖。
她不停地换手
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