“上月，他刚调任回京就雷厉风行破了俩大案，陛
这才
了他南来查咱们！”
名义上是来查转运使周显之死、为林氏灭门案翻案的，可但凡有城府的都能看
，这必定是皇帝起疑，打着查案的幌
派人巡查江南。
瘦
个吓了一
，忍不住
：“这么厉害？那万一、万一让他查什么……”
大官兴许还能想法脱罪，殃及的不还是他们这些小鱼小虾吗！
“查？能查什么？”
尖脸官员嗤笑一声：“往年的案卷、账册，要
的那些，不都
知府大人的意思，妥善收在旧仓房里了吗？那地方偏僻，堆的都是陈年旧
，平日里鬼都不去一个。”
相比起王老兄的谨慎，他显然更笃定来查案的必定无功而返，才会如此不以为然。
最先开
的瘦个闻言，眉
皱得更，有些不放心：“可知府大人也没吩咐咱们把那些东西再‘
置’得
净啊……就这么放着，岂不是隐患？”
那尖脸官员脸上
抹得意的诡笑，压低了声音：“李兄莫急，你是新来的有所不知，知府大人早有妙计……过两日，等那位顾指挥使大驾光临衙门了，那旧仓房便会‘恰巧’失火，当着那指挥使的面儿，将仓房里的东西都烧它个净净！”
瘦个惊：“放、放火？烧衙门可是死罪，谁来负这个责？”
王老兄笑了一，拍拍他的肩：“放心吧，不是要你去放火。”
原来王老兄也知！
尖脸官员云淡风轻：“是啊，你没听错，就是放火。至于事后嘛，就推给几个刚‘逃狱’的囚犯，土匪也行。”
“就说他们怀恨在心，蓄意纵火报复官府。人证证俱在，天衣无
……”
瘦个乍一听有理，但转念一想，这指挥使又不是傻，听王老兄说还相当厉害，那这把火一放，就是原本没起疑心都要起疑心了。
想到这儿，瘦个惴惴不安：“当着钦差的面儿放火，是不是太明显了……这不是明摆着告诉人家咱们心里有鬼吗？”
尖脸官员把脸一沉：“怕什么？看来又怎样？知府大人在这常州府
官也不是一天两天了，这
江以南，不都是温家说了算？”
龙还不压地蛇。
“咱们知府大人跟温家是什么关系？要论辈分，那温家主得
咱知府大人叫声二伯呢……有温家这棵大树乘凉，就算这指挥使来者不善也得掂量掂量。”
“再说了，无凭无据，他还能把咱们全都办了不成？”
温家有多势大，没人比他们这群就在江南当官吃饷的更清楚，这番话就等同给他们喂了颗定心
，虽然依旧有些忐忑，但神
明显轻松了不少。
到换岗了，几人窸窸窣窣地穿上外袍，
熄了灯火，鱼贯而。
最后的王老兄仔细地将库房的门上好锁，才打着哈欠回家去。
衙门重归寂静。
来换班的官员们个个不
不愿，刚到就一
坐，悠哉悠哉打起了盹儿。
没人注意到，就在他们议论放火的屋
上，两几乎与夜
为一
的黑影悄然离去。
清晨，常州府，城门外。
没正月，风还是嗖嗖的，在人脸上活像钝刀割
，就是
糙厚的农夫猎
都不大消受得起，更别提这会儿站在风上的，还是群
贵的官员。
挑扁担的菜农路过这片穿官服、站着不动的大人们，低着不敢多看，心里却奇怪，还疑心这是跑城门放哨来了。
温知府当然没错过来往百姓讶异不解的
神。他带着人已经候了足足四日，越等越是不耐烦，外的风越大，他心的火也就更大。
他今年五十有二，在常州府当了四年知府，又背靠温家，自然早习惯了发号施令、呼风唤雨，如今却要带着通判、同知等一众官员，日日早起来城门风！
要不是京城传了信来，叫他们绝不许
脚，还叫他们明面上得多讨好追捧这位顾指挥使，礼数错不得一，最好还将人拉
麾，温知府才懒得大清早被窝来挨冻。
“知府大人，您说这顾指挥使怎么还不到？莫不是路上了什么岔？”旁边的孙通判凑过来，压低嗓嘀咕。
顾从酌，新任北镇抚司指挥使，奉旨南调查转运使周显死因，并林氏灭门冤案。
消息传到常州府，温知府当夜就回温家了一趟，心知这次顾从酌来，明着是查周显案，暗着怕是冲他温家来的。
温家过的脏事不少，赋税、漕运，就没有温家不从里捞好的，这会儿来了个查案的指挥使，自然严阵以待。
但说是严阵以待，其实温知府从温府来后，心里也着实没太把这位指挥使放在心上——
这么多年，京里先后派过多少人来巡查，不都一无所获、灰溜溜地回去了吗？
温家，不还是屹立不倒吗？
“不对，”温知府略显轻蔑地想，“也有没回去的。”
京城那额外嘱咐过，就算当不成同党，至少也不能成仇家。
但要是被抓到了证据，又是另一番说法了：要么将人斩草除
，再也回不了京城开说话；要么，寻机给他安
个罪名，京城那边自然也会运作
合，将他送
大牢。
想到这里，温知府心
大定。
他瞪了孙通判一，张就呵斥：“慌什么？一个
小罢了，就算他再显赫，到了常州府，也得看咱们的脸……”
就在此时，远隆隆地传来了阵蹄声，烟尘起，一队人迤逦而来。
队伍前方是二十余名着玄黑铁甲、煞气凛然的黑甲卫，后方则跟着腰佩绣
刀、同样神冷峻的锦衣卫，乌泱泱一群人，严密簇拥着间一辆看起来并不十分起的青篷车。
“来了！总算来了！”有尖的官员低呼一声。
众人立刻
神一振，慌忙整理衣冠，甭心里打的是什么算盘，面上都堆起最
恭敬的笑容迎了上去。
温知府此时也换了副嘴脸，快步走上前，声呼：“官常州府知府温有材，率常州府上官员，恭迎顾指挥使大驾！”
车停稳，一名锦衣卫疾步上前掀开帘，从车厢
缓缓走玄影，宽肩窄腰，墨发束，腰间斜佩了一柄剑，眉间唯有冷淡与疏离意味。
就算是如此大的迎接阵仗，他也只是扫了一面前的官员，淡声开：“温知府，久等了。”
形、气质都与传闻相符，温知府心微定，连忙拱手：“不敢不敢，指挥使大人一路舟车劳顿，官已在醉仙楼略备酒菜，为大人接风洗尘。”
醉仙楼离常州府衙不过百步。
从镂空的窗棂里向外望，还能远远瞧见府衙悬挂的旗幡，随风鼓动。
雅间里，摆件无一样不贵，陈设无一不
，屏风后还有弹琵琶的乐姬，十指纤纤如玉，姿隔着纱绢影影绰绰，觥筹
错，丝竹悦耳
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