“妖怪说话了！”
更夫双
一
，直
倒在地，手里的梆
脱手
落，烛火应声熄灭。
见状，任
筝抱
算
，
就跑。
她搂得太，算有些
不过气，疑惑
：“你不会鬼的法术吗？”
任筝：“会一些。我很少用，便忘了。”
算：“……”
她早该想到的，她的知己除了算账，旁的一窍不通。
城上山的路被黑夜笼罩。
算怕黑，怯怯地问：“蓁娘，他也死了吗？”
任筝目光投向无尽的黑暗，哀伤至极：“嗯，他早投胎了。”
时将尽，任筝回到浮山楼。
楼
灯火通明，众鬼难得半夜齐聚桌前，皆翘首以盼，等着看那把据说能变金的算盘。
谁知，任筝刚放
算盘，众鬼满心的好奇霎时消散，异
同声：“咦……好普通的算盘。”
任筝反驳：“算是世上最好用的算盘。”
十八娘等了半宿，此刻哈欠连天：“我还以为是金
的算盘，结果是木
的。”
鹤仙：“白等了，回房。”
众鬼一哄而散，各自回房。
十八娘离得近，几步便到了自己门前。
门前，她扶着门框回，朝楼梯上的
影扬声喊：“明早姨母会买很多馄饨和烧饼，我们可以像今夜这般，一起吃。”
闻言，众鬼脚步慌
起来。
黄衫客心虚应：“呀，瞧我们这记
，差
忘了十八娘又能收到供品了。”
“你们笨死了，活该日日吃素！”
十八娘无语地关上门。
这群傻鬼，煞费苦心地瞒她骗她，却又将徐寄
的每一菜，原封不动地留给她。
留就留吧，偏生一个比一个
心大意。
排骨上明晃晃的字，糊着酱
都看得真切，他们愣是没察觉，直接端给了她。
第一日的三盘烧
，她已觉不对劲。
直到第二日那盘刻着字的梅香排骨现，她便猜到那些菜自徐寄之手。
她借回房，无非是想看看徐寄到底说了什么。
一盘梅香排骨，不多不少，正好十八块。
她慢慢吃完，又将骨洗净，最终拼凑一句完整的
话：十八娘，我想你。日日夜夜想你，时时刻刻想你。
那夜，她不顾一切地去寻他，便是想告诉他：“安，我也想你，很想。”
一楼的十八娘沉
酣甜
梦。
三楼却无半分安宁，众鬼面
凝重，焦躁地来回踱步。
苏映棠
觉任筝此举太过冒险：“万一他行事不密，打草惊蛇，引来对方灭，我们岂不是害了他？”
秋瑟瑟：“安哥哥很聪明。”
黄衫客附和：“大妗
昨日与我说，这小惯会装！平时撞个对脸都装看不见，前几日为了找十八娘求到她们上，一一个‘大妗’喊个不停，还许诺帮她们介绍几桩大买卖。”
任筝：“他比我们更希望十八娘还
。”
一旁看书的摸鱼儿小心问：“慎之怎么办？”
苏映棠：“他一厢愿，不必
他。”
“慎之等了很多年。”
“是他自己愿意等。”
这场夜话，在沉寂
终结。
摸鱼儿走到门前，回望向房贺兰妄的画像，千言万语在
边辗转，最后只余一声叹息：“慎之啊……”
他和贺兰妄，生前死后都在等待。
万幸，他比贺兰妄多一分运气。苦守多年的执念未曾落空，他盼来了她的回眸。
而贺兰妄，大概永远等不到十八娘了。
寒雾漫过朱栏，浮山
万籁俱寂。
五更鼓歇，案烛泪堆叠，城的徐寄
沉重，
自起。
一捧凉
浇在脸上，驱散几分困意，他迅速穿妥官服，从伙房摸走两张烧饼，步履沉沉地门上朝。
行过白
桥，他与几位同僚不期而遇。
目光相接，俱是满脸倦容。不知谁先打了个哈欠，竟惹得在场众人接连掩，困意更
。
今日朝堂所议，仍是那几桩争论不休、悬而未决之事。
徐寄熟练地挪到形壮硕的兵
侍郎后，佯装专注聆听左右相激辩，实则帘半阖，悄会周公。
辰时已至，文武百官依旧争执不。
燕平帝一拍御案，吓得徐寄浑一颤，赶忙睁站直。
天发怒，满殿噤若寒蝉。
唯独站在徐寄后的御史
举象笏，越众而，俯伏跪奏：“圣上，书侍郎关震山与太常博士关河唱和邪诗，暗行诅咒，二人行径实属十恶不赦，当立决！”
右相杜仿之缓步列：“圣上明鉴！臣观其诗，实是被人断章取义。今若因一首诗便行极刑，岂非寒了天士人之心？亦使
人有机可乘，构陷忠良。”
御史躬再奏：“此案罪证确凿，杜相却百般为二人开脱，莫非是要包庇属，罔顾君恩？”
“圣上，前朝荆山才奚楼，昔年因诗获罪，冤死狱。”右相杜仿之面不改，坦然直视御座，“彼时，臣亲闻先帝抚卷
叹，仅得二字：‘可惜’！此案距今不过二十余载，言犹在耳。难我朝今日，竟要重蹈覆辙吗？”
荆山！
徐寄
神一振，当即侧耳细听。
“荆山才奚楼”六字一，文官队列霎时窃窃私语声四起。
徐寄悄悄挪步，借着整理衣袍的动作左右偷听，总算
清此案的来龙去脉。
永和十年，荆山县令上奏，称县民奚楼以诗文行厌胜之术，诅咒圣躬。
先帝
然震怒，立遣御史丞奔赴荆山，严查此案。
岂料，御史丞尚未荆山，奚楼已于狱悬梁自尽。
经御史丞暗查访，真相终得大白：原是有人忌恨奚楼才名，刻意曲解其诗，构陷成罪。
卷宗呈报御前，先帝得知冤始末，御笔朱批：“诗无达诂，易无达占，秋无达辞。后世臣工当以此为鉴，引以为戒。”[1]
永和十年，荆山县。
徐寄垂首静听，暗自嘀咕：这个奚楼，没准与谢元嘉相识。
他决定了，今日便回刑翻阅卷宗。
这场关乎两条人命的朝堂之争，因一桩陈年旧案，一朝峰回路转。燕平帝顺推舟，借先帝之言，敕令刑重审此案。
满朝皆知，刑尚书武飞玦与书侍郎关震山私
甚笃。
此案给刑，明为重查，里则藏着不愿究、轻拿轻放的暗示。
“罢朝——”
唱声方落，徐寄随着鱼贯而的人
步坤仪殿，大步朝刑官署走去。
十八娘早早等在侍郎衙，枯坐至巳时一刻。
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