好在，众人“迫害”了谢泼德几句之后，终于大发慈悲地放过了他，话题逐渐转向了其他事
，比如——“
乐剧院打算在神诞节演什么戏？”
“应该是《超人》第三
。”
德华端起酒杯，随
说
了这个并不算秘密的消息，“我们打算每年神诞节都上演一。”
“嗯，很不错。”有人
赞同，“神诞节是家人团聚的日
，选择一皆大喜的戏剧再合适不过了。”
“如果能将这个传统延续
去，说不定以后神诞节看《超人》系列会成为卢恩顿观众的习惯呢。”另一人笑
。
德华闻言微微一笑，倒也认可这个说法。然而，他脸上那若有所思的神
还是被人捕捉到了。
“看样你似乎还有些心事？”一位朋友
锐地察觉到他的犹豫，饶有兴趣地问，“难这戏剧的筹备不顺利？”
“主要是……”德华顿了顿，语气里带着几分无奈，“我手上还有一已经完成的剧本，这作品以帕利斯歌剧院为灵
，之前他们的经理就很想购买，但我原本打算等到明年社
季再在乐剧院上演。”
说到这里，他不由得陷
了思考——
要不要先把剧本卖给帕利斯歌剧院？
如果他们在自己之前成功上演，势必会为这戏剧积累一定的碑，等到乐剧院自己演时，卢恩顿观众的兴趣也许会更
。然而，这
法无疑会带来另一风险——相同的剧本、不同的剧院，观众难免会
行比较。这不仅对演员们来说是个挑战，对他自己来说，也是一次不小的压力。
就在他思索之际，一位朋友提议：“其实，我觉得大可以给他们。帕利斯歌剧院也是打算在神诞节或者社季左右上演吧？那个时候，很少有卢恩顿人会特意跑去弗兰西看戏，不用担心会影响乐剧院的观众。”
这个建议倒是颇有几分理。德华轻轻敲了敲酒杯，若有所思地望向杯
晃动的琥珀
。
而在德华苦恼于这剧本是否应该去的时候，伯克利宅，安妮功成
退，带着她的小本离开了这座她工作了好几个月的地方——不得不承认，尽
这份差事曾让她
碎了心，但真正离开时，竟还有几分不舍呢。
那本记录着“原始资料”的小本，也理所当然地被上给了裁判所。
对于这第一手消息，不得不说，裁判所从上到都特别好奇。
“原来
传在外的版本居然遗漏了这么多……”裁判所的成员们围在一起，争相翻阅那本小本，一页页地翻看着那些或煽、或直白、或令人哭笑不得的“名言”。有人看得目瞪呆，有人忍俊不禁，甚至有人在低声念几句后，忍不住倒
一凉气，脸上浮现复杂的敬佩神。
“……真不愧是伯克利公爵啊。”有人叹，语气里竟带着几分山仰止的意味。
不得不说，当这事被闹得那么大的时候，小报也理所当然地收到了消息，《镜报》率先行动，几乎是在的开，他们仍然留了几分面，郑重声明：关于传闻“b公爵”所说的话，尚未有确凿证据，真实的来源仍有待调查。
就像它之前在贵族圈里引起的震动一样，这一次，它理所当然地震动了整个卢恩顿。
男士们惊呼“我从未见过如此大胆
骨的话”，并将其逐一背诵，某些胆大的年轻绅士甚至以此作为赌注，试图看看谁能在某位夫人或小
面前最畅自然地引用一段“公爵话”而不引起尴尬。而夫人小们除了担忧，更多地觉得好笑。
“他们真该学好的，”斯
芬夫人无奈地摇摇，“我是说，那么多浪漫故事的男主都有着那么多
好的品质，他们不学，却去学那些让人听了十分尴尬的话语。”
南希摇摇笑，“或许是因为那些浪漫故事的男主角并不常见，而这些话倒是简单易学？不过，说到底，这话真正能打动人的，往往是说话的人，而不是话语本。”
然而，就在这场“话风暴”愈演愈烈，似乎要成为本季最荒唐、最有趣的社话题时，一个新的传闻忽然现，并且以更惊人的速度席卷了整个城市。
在诺曼递辞呈的那一天，伯克利拜访了坎贝尔家，艾琳娜房间的烛火亮了一整晚，第二天，市面上开始传一个更离谱的消息——
“据说，伯克利公爵是一个货真价实的血鬼！”
裁判所的怒火
在诺曼辞职的那一天前, 裁判所的检测
终于迎来了突破
的展。经过反复调整和测试，这件
法已经彻底完成，并被正式投使用。而第一批检测结果让整个裁判所陷了一微妙的震惊——既在意料之外, 又似乎在理之。
“这……是否足够可信？”一位层盯着地图上显示的红位置，语气凝重地询问，“能确认他们真的属于血？——老实说, 就外表而言，他们可一都不像我们印象的血。”
“他们或许有可以变换外形的仪式法, ”在查结果之后，裁判所将伯克利和艾琳娜的资料全都调查来。
伯克利公爵, 年轻、英俊、举止得，然而, 仔细追溯他的过往记录, 会发现一个令人疑虑的细节——当年, 他曾在一次盗匪袭击失踪了一段时间，当时他说在乡养伤……现在想想, 或许就是在那时被转换成了血，直到能够变换外貌之后, 才回到卢恩顿的社圈。
至于艾琳娜·坎贝尔小，她的背景同样耐人寻味。作为一名淑女，在正式踏社界之前，她几乎没有任何引人注目的过往, 自然也不知她上发生了什么。
“或许是伯克利太过喜她，所以将她转换为了血，又给她变换外貌的法，”裁判所成员猜测，“没想到她居然隐藏得那么
, 这样看来，那些‘公爵话’还是很有可信度的。”
他们原本以为只有伯克利才是血，艾琳娜说不定是他树立的靶，直到看到日记之后，才打消这个念，但万万没想到，他们还真是真。
得到这个消息后，诺曼立刻提辞职，他的原因很简单，“作为伯克利的好友，我不可能去抓捕他，也不愿意亲
看着他被抓走。”
尽层并不希望这么一个主力军离开，但他已经定了决心，他将辞呈留在了
桌上，收拾好行李，乘上了离开卢恩顿的火车，仿佛想要避开即将到来的风暴。
然而，没有人知，他在途变换了外形，悄无声息地改乘另一趟返程的火车，并在夜笼罩的伯克利宅邸前，敲响了那扇门。
“他们找到你了，”诺曼言简意赅地，但当他看到伯克利毫不诧异的神，不由得挑眉，“你知了？”
“我知。”他轻描淡写地答，语气平稳得仿佛在谈论明天的天气，“这只是迟早的事。”
“你现在还有时间离开，”诺曼眉一皱，说，“裁判所……你们是打不过的。”
“我知，”伯克利耸了耸肩说，“但谁说我要和他们打？”
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