“哦哦，那还好，”艾伯特松了
气，刚才那一瞬间他真以为人类的
限已经突破到了常人无法想象的地步，“那你已经开始研究了吗？有什么思路吗？”
“我已经让助手去买了几条无毒的蛇，”同事拿了钱那肯定要赶
活，“说来奇怪，这并不是什么容易的事……但是居然很快就买到了。”
卢恩顿最有名气的、售卖动
的地方，在“俱乐
街”，尽
叫着这个名字，但其实最开始是一个鸟类市场，随着动贩卖业务的扩展，渐渐地，六条街
都被各
动摊贩占据，这里售卖成千上万的红雀、金丝雀……以及猫、狗、兔
之类的小动，这里的酒吧还会举行金翅雀唱歌比赛和狗展，
引了来自全国各地的参与者，博学家们也经常来这里研究动群。
尽如此，蛇可绝对不是正经的
，它们从来不在这类市场
占有一席之地。蛇类不像其他动那样容易繁
，也没有人专门饲养它们作为。想要买到蛇，几乎完全靠运气，看是否有猎人或者动贩正巧从外面带过来。如果一时之间买不到，那就只能写信联系自己熟悉的同行——有些经常购买稀罕动研究的博学家和动贩的关系不错。
然而，令同事惊讶的是，本以为他得耐心等待几天才能得到消息，结果助手居然一去就成功买到了几条蛇，甚至听说蛇已经被卖了不少。
“或许那位慷慨的资助人赞助了一些其他学者？”艾伯特猜测，“又或者，其他有钱人也对这个问题充满好奇？”
“像他那么古怪的赞助者还有好多个？”同事大吃一惊，不过想想，确实存在这样的可能
，顿时生
些迫
来，自嘲，“看来这还是一场竞争激烈的比赛呢。”
考虑到自己未必是第一个能
付任务的人，后续的尾款岌岌可危，同事立
步也不散了，就要回去仔细研究，艾伯特也通
达理地与其告别。
这几天，同事便早晚归的，艾伯特很少能在经常逗留的咖啡馆里看到对方的
影，也不知
的
展如何，一时好奇的他，便在一位好友的引荐，踏
了林奈学会。
林奈学会的创建可以追溯到上个世纪，是最古老的博学会，它因首次公开发表化论而名噪一时，它的荣誉会员包括女王陛，准门槛相当之
，不过，如果只是参观一番，那就简单多了，这家学会一直
迎学术探讨和对知识充满
的人。
在好友的带领，艾伯特先参观了一番最盛名的图书馆，而后才在大厅查看最新的讲座信息，看看能不能从获取什么满足他好奇心的消息。
“关于蛇类生zhi系统的讲座……”看到这个标题的艾伯特当场愣住了，一看名字，并不是自己的同事，“好吧，看来在这场比赛里，他确实输了。”
“不是，他凭什么那么快啊！”当艾伯特将这个消息上门拜访告诉自己同事时，同事顿时抓狂地，“我刚刚才发现呢！”
由于这时候的解剖手段相当简陋，同事好不容易才从鳞片面发现他想要找的东西，而在这档，却突然说别人抢先了！一番心血付之东
，他的心好痛！一时间
在椅上不想说话。
“所以……”艾伯特蠢蠢
动地询问，“蛇……真的……有两个？”
“其实说不上是两
，”失落的同事打起
神解释，“非常细小，但确实，是开叉的，勉
能说得上两吧。”
满足了好奇心的艾伯特惊叹着
，“看样，写这本地书籍的作者……还真是调查过，这也太厉害了吧。”
说到这里，同事立刻站起来，“你可能不敢相信，在这本书里我还看到了什么。”
“你买了那本书？！”艾伯特诧异问。
“我得知为什么研究这个吧，”同事理直气壮地，他从书桌翻一本简装的书籍，“据说装版还有卡牌，但那实在太贵了，你看这里，章鱼……它写的是，章鱼的
手就是它的！”
艾伯特鱼……从外表上看，也确实没有能充当的地方了。”
“事实上，大分博学家都认为章鱼的手只是……”同事迟疑地想着怎么表述，“只是有助于表达伴侣之间的依恋而已……你懂吧？只有一些抚
作用，虽然确实在繁过程发挥作用，但，它的生育功能，应该是在之外的。”
“我不太明白……”艾伯特听天书一样，“这本书怎么说？”
“这位作者显然认为章鱼的手就是它的生育
官，”同事总结，“鉴于他对蛇类研究的熟悉程度——他对蛇类的研究
得很透彻，居然能准确描绘蛇的官构造，真是让人意想不到，他该不会是某位博学家吧？这年博学家已经那么贫穷了吗？还需要这些副业？……”
“老实说，我觉得这个副业应该
赚钱的，”艾伯特不由得说，“所以，你觉得章鱼这个也可能是真的？”
“也许……也值得一步求证，”同事摸了摸
说，“我真没想到，居然能在一本地小说里看到如此准确的博学知识。他完全可以
调查，实验，发表自己的结论，而他竟然选择将这些宝贵的发现埋藏在一本禁忌小说里。”
说到这里，同事的语气不禁带上了一丝遗憾和失望，“这些知识原本可以为学术界带来新的启发和突破，可惜……却被封存成了小说里的暗语。”
同事越说越痛心疾首，“这真是我们国家的失败啊！一位有如此厚学识的人，居然不得不将自己的发现埋没在这些肤浅的书页，换取一些廉价的名声和微薄的收。”他顿了顿，失望地，“唉，真是让人心痛。”
“也不能这么说，”自己不是博学的研究者，艾伯特反而能以旁观者的角度看到其他好
，“就算这些发现写成论文发表来，恐怕除了对博学兴趣的人，其他人也未必会关注。可这本小说却不同，它让原本对博学毫不关心的人，也开始对动的生理构造产生了好奇和兴趣。你看，这不是很好吗？如果能够激起更多人去了解、甚至研究这些
容，那就更好了。至少，如果没有这本书，我肯定不知蛇居然有两，章鱼的手竟然是它的官。”
同事愣了一，似乎被艾伯特的话醒了，他微微皱眉，沉思片刻，最终轻轻，“你说得……也有理。”
确实，当有钱人聘请的博学家们将自己的发现告知对方，而这些有钱人又将这些发现放在留言簿上，立刻让整个绅士知识分俱乐的读者们都震惊了，他们万万没想到——“蛇居然真的有两！”
对艾
先生份的猜测又多了一重“博学家”的光环！
“而且，据说还是相当专业的博学家，”欧文这么转述给小伙伴自己听说的消息，“现在已经有不少人拿着林奈学会的博学家名单，挨个对照哪些人曾经家落，哪些人又曾放
不羁，想要找艾先生的真实份。”
“他们找到了吗？”小伙伴顿时好奇问。
“虽然查了不少人，还误以为其几位是，又被其他人推翻，但是嘛……
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