赫尔曼回想起自己所听说过的最风
的赌局，也不过是那
模糊而
蓄的赌注：“输的人必须听从赢家的一个要求”。这类要求一般都会隐藏在暗示之
，留有足够的回旋余地。
但不得不说，这直白到几乎令人羞耻的赌注，稍微一遐想，就觉得很是刺激呢。
他不禁
叹
，“现在看来，他应该有过一段十分放
不羁的生活吧？”
不放不羁也想不
这么多
样啊！
瞧瞧这位可怜夫人遭受的“折磨”，红狐居然如此无动于衷，一边指挥着夫人光着
在他的大
上就座，一边十分不好意思地表示，“这要是被你的丈夫看到就不好解释了，要不我还是认输吧，赌局就算你赢了。”
即便要
的女主当然不肯要红狐拱手让人的“胜利”，红狐嘴上还表示，“我们这样不好吧？”“你好像
我的大了，没关系没关系，我不在意，”“你不舒服吗？要不就这样吧？”
在红狐看似宽解，实则激将的话语
，女主就这么一步一步掉
他的圈
，到最后甚至想了“输一局亲一”的赌注，看得赫尔曼目瞪
呆，面红耳赤，呼
急促。
他甚至都没
持看到女主输得一败涂地，就再次
了无
无求的状态。
“不行了，我不能再看了，”赫尔曼将书合上，慨，“不愧是艾
先生啊。”
这
作品一经刊发，势必会引领小说的
，考虑到教廷大人的最后通牒，他还是了决心，“租同行的印刷厂吧，尽快将这作品推市场，大不了分成不同版本刊发。”
至于他自己印刷厂所的“
装版”，自然要定价更
一些，为了和那些小作坊的“简装版”有所区别，他床拿起笔，写了封信，准备询问艾先生，看看是否能获得授权，制作一些
的纪念明信片、卡牌之类的印刷品放在书里。
毕竟，如果只是装潢不一样，同样阅读一本小说，为什么要买更贵的呢？为了提升其收藏价值，那肯定要增加一些纪念品，这方面，他看“海卡牌系列”就
得
不错的，到现在，收藏卡牌都隐隐成为一
好了。
不过，说到小说的收藏品，赫尔曼心里略有些犹豫，这东西拿去好像有些不太
面。
“都是小说了，”赫尔曼自言自语，“怎么会有人拿去啊？”
大不了两卡牌，一穿衣服的，一不穿衣服的——老实说，他还真好奇，“两
”会被画成什么样。
“这得是ssr了吧？！”他不禁遐想起来。
在信里，他也十分隐晦地表示，“如果伊泽尔先生愿意绘制的话，那就更好了。”
他的人脉圈足以找到不少优秀的画师，但说到小说最负盛名的画师，伊泽尔先生无疑是其佼佼者。许多小说作者和版商都渴望与他合作，却往往求而不得。考虑到他和艾先生是朋友，赫尔曼猜测，如果能通过艾先生牵线搭桥，他与伊泽尔的合作应该是有很大机会的。
“价钱方面……”赫尔曼在信里忍痛列一个分成数字，“……绝对不会亏待他的。”
这封信很快被邮差递
到坎贝尔新家外的咖啡馆，被玛莉女仆熟练地取走，然后放置在梳妆台的托盘里，等待信的主人将它拆开。
此时，坎贝尔家正在举办新家的晚宴，珍妮特在弹着钢琴，伊丽莎白倾
演唱，几位
辈聚坐在沙发上，低声谈，气氛温馨而和谐。丽兹的
与她的未婚夫、以及其他几对在舞池翩翩起舞，德华倚靠着沙发，和约翰堂兄一起起哄让伯克利邀请艾琳娜
舞，伯克利笑
盈盈地递过手去，艾琳娜瞥了一起哄的两人，无奈地挽着伯克利
舞池。
“多么般
的一对小鸟，”坎贝尔夫人的好友慨着问，“他们的真好。”
“要是珍妮也像她妹妹那么顺利就好了，”坎贝尔夫人微笑着接话。
“听说德华准备去弗兰西了，”贵妇人接着说，“或许珍妮也可以和他一起去，说不定在那里能收获一段呢？”
“我可不愿意这样，”坎贝尔夫人微微摇
，“弗兰西实在太远了。不过，你怎么知德华要去弗兰西的？我甚至都不知呢。”
“小报上写的呀，”贵妇人嗔笑着，“你看你，都忙得差
忘了吧。说是弗兰西的帕利斯歌剧院经理与
乐剧院的经理在克里特餐厅共晚餐，猜测他们可能是在讨论巡演或者寻求合作——乐剧院的经理，不就是德华的上司吗？我想，他应该也有机会去的，不是吗？”
大事很妙
“我真不明白, ”帕利斯歌剧院的歌剧演员玛瑞站在乐剧院的大厅里，双手叉，神透着几分不耐烦, “我们现在应该在返回弗兰西的路上，而不是在这座陌生的小剧院里，观看一场名不见经传的演。”
玛瑞是一位著名的歌剧演员, 她曾嫁给一位伯爵，但那段婚姻仅维持了一年便以分居收场。此后, 她与一位狂
的崇拜者在一起，还育有一个孩。因生育的暂时缺席, 她原本在舞台上的领衔位置已经被新人取代，于是她开始悄悄与其他剧院接
, 当帕利斯歌剧院的经理计划前往卢恩顿考察合作机会时, 玛瑞便主动提议随行。
起初, 对异国剧院的好奇心让她兴致
，但这很快被无聊取代。考文特园剧院的大歌剧确实令人耳目一新, 主角的湛演技与芭
舞演员的“幽灵修女”群舞，让她一度刮目相看, 但其他剧目大多是老生常谈的莎比亚，或者自弗兰西或伊塔利引——弗兰西也经常演伊塔利的剧目，她早就看过那些作品了，有的甚至亲自演过。
“你之前不是对考文特园的歌剧赞不绝吗？”剧院经理闻言, 不禁笑着回应，“要知，乐剧院的实力同样不容小觑。他们才成立两年，但过去两年社季的票房和评论都超越了皇家歌剧院。”
“是吗？”玛瑞狐疑地扫了一大厅
稀稀拉拉的观众，“可它看起来并不怎么闹。”
“那是因为他们正在筹备新剧目, ”经理笑着解释，“秋天到了，城市的居民和贵族们都回来了，这正是推新作品的好时机。”
就在这时，他忽然抬手招呼：“嘿，德华，我们在这儿！”
一位年轻的绅士向他们走来，地向他们问候，“迎你们！”
然而，玛瑞的目光却没有停留在德华上，而是被他边的年轻女引了。那是一位十分貌、气质典雅的女孩。玛瑞意识地猜测她的份——是剧院的演员吗？又不太像。
“这是我的妹妹，艾琳娜·坎贝尔。”德华微笑着了介绍。
艾琳娜本来并不想来的，完成新小说没多久的她本想休息放松几天，但却被赫尔曼的来信打
了计划，对方所说的衍生周边确实让她有心动，自从海卡牌之后，也已经有很久没有推新的卡牌系列了。
为了寻找些灵，她决定门走走。
另外也是因为，德华特意提到帕利斯歌剧
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