“我想也有可能跟煤气灯有关，”艾琳娜指了指桌上的灯，这
灯燃烧时会产生一氧化碳，如果没有通风，可能会让人产生幻觉。
“我不知
，不过这确实不是什么有趣的
验，”格
斯站起来说，“我该去忙了，希望你能写
满意的故事。”
艾琳娜独自坐在安静的写作室里，唯一的光源是一盏古老的煤油灯，投
柔和而斑驳的光影。墙上挂着古旧的挂钟，滴答滴答地传来拨动的声音，室
的空气弥漫着淡淡的煤油味。
如果说鬼故事，她确实看过很多，也能写比较可怕的。不过，她认为一开始就上那么恐怖的鬼故事，很容易让人们的阈值上升。之后再写不那么可怕的故事，可能就不会有人愿意阅读了。
毕竟，当贞
和伽椰世之后，其他日式恐怖片就仿佛江郎才尽似的，再也没有更有名的恐怖电影了。
“要不……先来
都市传说？”艾琳娜左手托着脑袋，右手在纸上写写画画，“都市传说，既没有那么恐怖，又有代
，唔，让我想想。”
这个时候市面上
传的都市传说大都与火车相关，但凡有铁轨的地方，都传着关于火车的故事，比如“幽灵火车”，据说有人晚上会看到火车运行，却完全没有听到任何声音，他们宣称这火车上的乘客都是骷髅。还有“无
的售票员”，死去的售票员提着灯笼，寻找自己的。
大概是因为铁路运行的事故，产生了这些令人
骨悚然的传说。在一便士小说和廉价的报纸上，经常能看到类似的传闻，大家没当它们是鬼故事，但同样让人恐慌。
而这些不过是小儿科，如果不在晚上靠近铁路，基本不会对此到害怕，所以她必须要想一个有普适
的都市传说。
她想起从前被吓到过的一个传闻，一个妻在更衣室换衣服，丈夫在外等待了很久没见她来，后来报警
本找不到人，她就这么消失了，几年后，丈夫去泰兰德时，参观一个当地有名的畸形秀，竟然发现他的妻被砍断四肢，成为畸形秀上的一个人彘，当她看到丈夫呼救时，张开了没有
的嘴
。
艾琳娜原以为这个故事只在华国传，但其实这是一个岛国故事，这也说明了这个都市怪谈的影响力。
虽然现在成衣还不是很行，但很多裁
店都提供有更衣间，方便客人试穿。此外，在举行舞会或者社
活动的豪宅里，贵族们也常常需要更换衣服。稍微改写一就能适
现在的
况。
还有，人们对健康的担忧衍生的一个传闻，“爬
耳朵里的虫”，就算是现代也有很多类似的传说。在睡觉的时候，会有小虫——蜈蚣或者蟑螂——爬人的耳朵里，因为人的温是如此温
，耳朵又有
，它把耳朵当成了自己的巢
，一直一直往里爬，顺着耳大脑，并在里面产卵。
当然，现代科学的发展，已经让人们知虫是无法从耳大脑的，但依然有很多关于虫钻耳朵里的新闻，每次看了都让她耳尖一凉。
放在还没有普及医疗常识的现在，也能称得上是大规模杀伤武
了，和它同类型的还有喝了生
，寄生虫在
胃里产卵的传闻，这倒是一个能科普的小知识，教育人们不喝生，只是更加惊悚一些。
接来的一周，艾琳娜想了近十个都市传说，从“幽灵教导主任（每天晚上教室里都能听到死去的教导主任
跟鞋的声音）”到“被烤熟的婴儿”（
神不正常的保姆把主人的婴儿烘烤了），
括各个年龄层和阶层，都罗列在纸上，为了验证自己的想法，她决定先给神秘学会的同类们看看。
神秘学会的失望
神秘学会的专属房间里，学员们正在享受午茶。
桌上摆满了各茶
，看得每个人的
份地位，有致的瓷茶杯、漂亮的珐琅茶壶、碗碟、红木茶罐、刺绣桌布，以及从遥远东方
的茶叶。为了防止茶杯被
破，大家习惯先倒冷
再加茶。
午茶当然不仅仅有茶，黄瓜三明治、手作馅饼、
的杏仁
糕，加上一杯雪利酒，共同构成一个好的午。
“不知艾琳娜那边怎么样，”品尝着味，一位学员想起被他们邀请的同类，“她在文学上的天赋简直惊人，如果有她加，我们很多研究都可以有展了。”
一声嗤笑声传来，一位黑发学员耸了耸肩，“我认为你或许太过于夸大她的才能了，我承认，她在女小说方面是有一些小巧思，但是，哥特文学完全不一样，她见到老鼠可能都会被吓个半死，你认为她的文字能把我们吓倒？”他边说边挑挑眉，嘴角
一抹不屑的笑容。
年
的博尔德敲了敲桌，“请对女士保持尊重，绅士。”
“当然，”黑发学员微微欠声，敷衍笑，“我很期待这位女士的作品。”
他叫查理斯，是神秘学会里颇实力的学员，对自己的作品也相当自信，不过他的作品在学会里确实排行前列，称得上学会的扛把。
博尔德无言地摇摇，一手拿茶杯，一手翻开《女士月刊》新的一期。
这一期连载了《海
》的 ，还预告了新的纸娃娃，这一章的容也同样彩。一开始他还在想艾琳娜的才能是不是昙
一现，能不能久维持去，但完全打消了他的想法。
原以为 的海养父母已经足够让人愤怒，他当时实在想不到有什么能让他更生气的节了，如果是他来写，他会选择把认亲放在最后一章，前面所有的篇幅都在对比真假千金的生活。直到他看了，才发现原来还有更让人讨厌的角
。
在 里，海的养父母对她实行了残忍的
待，给她的带来了极大的痛苦。然而，在
，海的亲生父母虽然在恶毒程度上不及养父母，但他们给予了她更为
刻和久的伤害。养父母待海的，而亲生父母则在摧毁她的神和心灵。
还有海的未婚夫，他仿佛集结了所有贵族最
暗的一面，表现得如此无、卑劣、冷漠。而海，却是一个如此单纯、温柔、甜、无害的女孩，让人怎么能不同她呢？
想到这里，博尔德对艾琳娜的写作才华更加赞叹，更期盼她能为学会带来一些好消息。
他漫不经心地翻到后面，当他看到一页时尚小贴士的时候，不由得心里一动，坐直了。手上的茶杯也停在半空，忘记放来。
“艾琳娜还真是……给了我们一个大惊喜啊。”
伯克利
的书房里，公爵看到这个专栏不禁也叹，“我说什么来着，这发掘的事，还是女孩更擅。”
“让我看看，”他裁开编辑
寄的信，“哇哦”了一声，仰躺在椅里，一手盖着脸，溢低低的笑声。
那封信上赫然写着，本月期刊销量再次迎来增，已达四万五千本。这应该是碑发酵、纸娃娃和纸牌行共同创造的成果。
艾琳娜的才华在这一刻已经无可否认，如果是上一期的数据样本还略显单薄，那这一期足以证明，正是她笔的《海》带领《女士月刊》的销量直接冲上了巅峰。
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