“你是谁？”崔始问，“几品官？谁叫你
来的？
陆华亭叫人把炭盆搬
去，换一盆冰
来，手里拿一
的稻草模样的东西，放在
前专注地编，随
问秉笔：“他之前来过？”
“我过三回，回回都是你们请去的。”崔始自己答，“我说你们两个，一月拿多少俸？加起来连我家
的一双臭鞋都买不起，何必与我为难，不如照顾几分，留个
面，日后官路畅通。”
“闭嘴！”秉笔气得脸发红，“我问你，你当日为何追逐
娘，使她从二楼跌
去毙命？”
“我醉酒了，跟她游戏，谁知她自己突然
去。”崔始还是同一
说辞，旁边小吏忽然舀起一瓢冰泼他脸上，令崔始目瞪呆，“你们今日疯了，敢泼我？”
“等一等。”陆华亭止住他们，好笑地起
。
他手上拖着什么沉重的东西，带动牢房
光影
转，“你们看起来，不太会用刑，让开，我来教你们。”
崔始心
一颤，只见两个小吏受命用黑纸把窗
给遮住。陡然的昏暗
，他终于看清陆华亭手里拎着的东西，那哪是什么稻草！
分明是荆棘和银线拧缠的一条鞭，像拖行的蛇尾。
鞭浸泡在冰，溅清脆的声响。
陆华亭走到前打量着他，已无笑意，尽是墨
：“把他上衣剥了。”
闷响、嘶鸣的人声和鸨母呜呜的惊叫声混杂在一起，直冲房门，几乎令这牢狱都摇晃起来。
萧荆行从值房赶来，脸凝重，想推门而
，被两个小吏拦住：“谁让你们放他去的！万一事……”
“史说了，人不会死，外伤轻里伤重，验不来！”两个小吏也有自己的心思，“萧大人，案迟迟破不了，我们都要担责受罚。有事史和燕王妃承担，我们背靠大树，装作不知就是了！”
萧荆行站在原地，心里像蚂蚁啃啮：“你们想毁了他是不是，让我去！”
但此时，又有小吏来报，崔家拿着钱来赎人：“崔家的人在门闹事，说两个月，还没拿到供，再有十天就超过羁押期限。再不放人，有人会去圣人那里，参您一本挟私复仇。”
小吏
：“前面两次都是如此，抓来的人知崔家势大，能想法救自己去，咬死不供，咱们只得放了抓，抓了放。”
“挟私报复……我去会会他们。”萧荆行气得浑发抖，转大步向前门走去。
-
过了不知多久，陆华亭来，鬓角已汗
，脊背上衣裳也尽数打，却还是那副无谓的样
。他抬起手，手上
着两份供词，上面赫然带着鲜红的指印。
两个小吏接过供词，万分欣喜，门等待的萧荆行却面凝重。他向牢里看了一，里面的人只有气，没有气，拉过陆华亭：“我跟你回燕王府，我有话想跟阿
说。”
两人并肩而行。
萧荆行说：“我只能羁押他十日，最多拖十日。你把他
成那样，若放他回了崔家，你还没有把握搬倒崔家，你就彻底和崔家结仇怨了。”
半晌没听见陆华亭回话。
萧荆行侧，陆华亭神看着手背，拿丝帕仔细地
去手背上的溅上的一
血，
接着他发现袖上也沾上了血迹，不止一
，只得挽着袖放手，心里觉得很是脏污。
他已经很久没有亲自上过刑了。
“你不好奇结果吗？”陆华亭自顾自说，“崔始追逐娘，是奉崔伫之命捉她。”
他说：“那娘为找账本，
了崔伫的人，偷偷誊写了一份藏起来，随后通知了大理寺，被崔伫发觉。那日他们想先一步抓住娘，拷问她把那誊写本藏在哪里，娘走投无路，自己翻过栏杆跃二楼。”
萧荆行也在脑海，慢慢拼凑还原当日之事：那日大理寺得到线索来搜账本，崔伫叫人捉娘，娘跃二楼，砸在了一楼贵人的桌案上，吓得正在
饮的贵人们四散奔逃。
当夜逃跑的就有孟观楼，
车载着他奔向一私宅。陆华亭支使了大理寺的几个人跟着他，顺藤摸瓜，发现他私养外室，随后惊动
的丹
公主，闹得公主退婚。
“上次师不利，惊动崔伫。他只会把这账本藏得更严。”萧荆行拧眉，“最有希望找到的是誊写本，但娘自尽，谁也不知她誊写的那账本藏在哪里了。”
“不一定。刘鸨母说，肆夜楼，娘别无
好，只和一个叫玉的舞伎同居一室、妹相称，两人从前时常合舞《琵琶行》。”陆华亭说，“若说娘生前可能把线索透
给谁，大约是这个玉。”
“玉，玉……”萧荆行只觉得这名字熟悉，仿佛在案卷看到过，“这玉不就是孟观楼的那个外室吗！”
他接着说：“她是孟观楼的枕边人，未必会帮我们。而且现在找她晚了，两个月，就算她知什么，足够孟观楼先一步找到誊写本毁尸灭迹。”
“没有吧，你忘了？”陆华亭折了一片叶，垂拭手上血渍，“这玉，事发当日，就被丹公主的奉衣女捉走了。
大宸律，现在该在掖
为。”
“规森严，玉还没来得及和孟观楼相商？只要问她，便应该能得到线索。”峰回路转，萧荆行松了气，“我近日就去掖找玉！”
萧荆行正说话，忽被陆华亭拉住，一把拉到山石隐蔽。
萧荆行看清了，前方廊有一个女。
天上有濛濛细雨飘散。
四面无人，她将裙挽起来，提灯走来走去，雨雾，布袜上的一截小
，时而被灯照晃的颜。
两人为外臣，确实该稍加避讳。萧荆行本是君，把缩回山石背后。
可等了一会，还不见她离开。转瞬间，雨变得密集厚重，倾盆淋，萧荆行猝不及防被浇了一一脸，回过，瞪着同样被浇成落汤
的陆华亭：“你故意的？”
假山可没有
棚。
陆华亭闻言睁大睛。雨顺面颊
，愈发洗
红齿白的一张脸：“这天要雨，我预测得了？”
萧荆行探看女。无限好文，尽在晋江文学城
雨飞溅回廊，她竟继续蹲在草丛翻找，浑然不顾脚泥泞，衣衫被急雨打，萧荆行又把脑袋
回去：“好像在找寻东西。不会哪个娘娘又掉了什么钗坠，找不到要受罚吧？”
陆华亭笑容微敛，眸光更
，看向那影。
雨斜着
脖，珠顺着他的指尖，他甚至有几分快意，觉得这雨来的正是时候，仿佛要将上沾上的血污冲刷
净。
这亭廊，那个位置……他知她在找什么。
群青在找他丢失的第十七颗檀珠。
那日群青断这珠串，应承会帮他找回来，他只以为是敷衍，没想到她当真在认真寻觅。她发髻上蒙了一层雾，远望过去晶莹闪亮，像荷间翠鸟，了羽
，反而愈加鲜明。
陆华亭的指尖探透的袖，将
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