覃城素有桃
城的
誉，
正是桃开的时节。
陶墨将车帘掀起一个小角，静静地望着
旁隔三差五冒
来的一株株桃树，
意仿佛就在桃树上那一颗颗桃
无声蔓延。
郝果
得金师爷指
，将
车停在一家不起的小客栈前
。
车因为前郝果和金师爷车而晃动了两，陶墨正犹豫着是否叫醒顾
，顾已经自己坐了起来。
“到了。”陶墨没话找话说地说了一句。
顾微微，起
车。
陶墨正要跟着去，却被金师爷挡住。金师爷边往里走边对郝果：“你将车停在此
，我去去便来。”
郝果一雾
。
客栈门前不宽，他们两一车一堵，挡着路人难行。顾小甲和老陶只得先将牵去客栈棚。等他们回来，正好金师爷端着一盘馒来，递给陶墨，
上车。
老陶一把拉住他，“这就去了？”
金师爷：“知府衙门规矩多。我们如今已经是来晚了，
理说，说是午会面，上午就该到的。”
顾小甲冷哼：“好大的架。”
金师爷：“不然怎么叫知府衙门呢。”他见其他人没有离开的意思，又，“见知府不宜人多，传去会落话柄。就由我陪着东家去吧。”其实，拜访上司应当陶墨一个人去的，人多倒有
装腔作势拿乔的意思。只是陶墨既不识字，又不太懂官场上的
往，由着他一人去只怕要
漏来。
老陶也知这个理，不着痕迹地握着金师爷的手：“既然如此，一切就拜托师爷了。”
金师爷
到一包沉甸甸的东西被
袖
，心照不宣地笑：“放心就是。”
车要走，陶墨依依不舍地看着顾。
顾微微扬
。
陶墨心立刻踏实了。
这一去，就是三个时辰。
看着日慢慢偏西，天
渐渐黯淡，老陶面越来越
沉。
“去知府衙门门看看。”顾突然开。
顾小甲早就坐不住了，得了吩咐一溜烟地就往棚的方向跑。
老陶看了他一。
顾面无表
地看着自己面前一未动的茶。
“你本不必来的。”老陶。
顾：“不必来与不想来与不来是三回事。”
老陶：“我家少爷既无钱财的财，也无文才的才，却不知何以引得的顾公折节？”
顾：“你又为何留在他的边？”
“陶老爷曾有恩于我。”
“只是如此？”顾淡淡地问。报恩的方式千千万万，老陶选的却是最难最费力的一。
老陶：“至少陶府对我有恩，我留在少爷边合合理。顾公的意图就让人琢磨不透了。”
“是吗？”他似乎没有解释的意思。
老陶手指轻轻在膝盖上，脑海转过千百个年，最后一咬牙，轻声：“顾公可知，我家少爷其实……只好男风？”
顾侧，微微抬眸，目光清澈如泉，却映不半绪，“哦？”
……
老陶气结。
他原本打算顾知陶墨有断袖之癖之后还不嫌弃陶墨，他就不阻止两人的往来。若真有一日，两人投意合，也算是一段佳话……吧？若顾知之后对陶墨避而远之，那自然最好。也省的两人以后牵扯不清。
但这样一个平平淡淡毫无绪起伏的“哦”字又是何意？是心波澜万丈，却忍住不发？还是心如止，与他不相
？
老陶纠结着顾的态度，倒暂时将陶墨迟迟未归之事放到一边。
约莫过了半个时辰，顾小甲回来了，双颊冻得发红，边走边搓着手。
“少爷呢？”老陶往他后看。
顾小甲一
坐，倒了杯
茶一气喝
了后，才：“还没来，郝果还在那里守着。”
老陶心里咯噔了一。
顾：“打听了么？”
顾小甲：“哪能不打听啊。我和郝果都给那门房了钱，那门房说人还在里。”
老陶突然站起，沉声：“我去看看。”
顾和顾小甲都知他武功不俗，便没有阻止。
老陶客栈没多久，外面便传来急促的车
声。
顾和顾小甲同时往外看，只见车未停稳，郝果便跌跌撞撞地冲来，后跟着同样匆忙的金师爷。
“糟了，糟了……”郝果扑倒桌前，对顾，“少爷被扣押了！”
顾眉一皱，朝金师爷看去。
只是一，金师爷就到一阵透骨的凉意从背脊窜起。
等老陶在知府衙门转了一圈，一无所获地回来，就看到金师爷、郝果与顾坐在同一张桌上，神灰败。
“什么事了？”老陶毕竟是经过大风大浪的，看到他们这副表，焦躁的心反倒定了来。
金师爷神微微闪烁：“东家被知府扣押了。”
老陶面一冷，“为何？”
金师爷：“贪赃枉法，玩忽职守。”
“荒谬！”老陶一掌拍在桌上。
金师爷垂，：“这，这其实怨我。”
老陶狐疑地看着他，“与你何？”
金师爷：“前阵县衙屋
不是破了几个窟窿吗？我拨了一笔修缮费给木，作为修补之用。”
老陶皱眉：“这又如何？”
金师爷苦笑：“修缮县衙是要知府首肯的。我拨给木的那笔钱其实是崔炯拿来孝敬东家的。”
老陶面一变得很难看。这等同受贿。
金师爷：“其实这事实在不算什么。几乎历任县官都碰过，只是名目不同。东家碰的这笔钱是历任县官最少的，也是名目上最说得过去的。可惜被知府逮个正着。”
顾：“这是贪赃枉法？那玩忽职守呢？”
金师爷：“之前，东家不是碰了两桩命案吗？”
老陶：“你是说佟姑娘和蔡丰源？”
金师爷：“正是他们。我朝律法，仵作验尸，需县令在场，碰巧这两桩命案验尸之时，东家都不在。其实，哪里有陪着仵作验尸的县官？我之前遇到过两任陪着仵作验了一次的，第二次却是死活不愿去了。”
老陶沉声：“这两件事知的人都不多，怎么传到了知府的耳朵里？”
金师爷：“只怕是有人告了状。”
“谁？”老陶神一厉。
金师爷是老油条，就算名字到了嘴边，他也不会吐来的，于是打了个哈哈：“这就要好好探查一番了。”
顾小甲：“这两条罪状都是可有可无的，至多拿来训诫一番。哪就能把人给扣押了？”
顾：“有
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