大年三十大
分人家都燃着火, 木窗上透着橙黄
的光。
虽然阿爹说了不用他们守夜，不过赵炎还是把香烛
上了，烧到
时差不多烧完, 也算守夜。
村里还有人在放鞭炮烟
, 
闹得很。
青木儿听到外
传来的鞭炮声, 才想起家里其实也买了玩的鞭炮, 只是这会儿没人有心
玩这个, 也就没想起来。
本该是闹闹
兴兴的除夕夜，全被他搞砸了。
他坐在床沿边, 抹了把
睛。
赵炎拧了块布巾过来, 敷在小夫郎红
的睛上：“别想那么多，好好睡一觉。”
“嗯。”青木儿
着布巾沉默了一会儿, 其实他最没想到的是赵炎能这么快接受他。
他心里清楚对于汉而言, 一个小哥儿的清白和名声有多重要。
若是家里妻夫郎名声狼藉，这个汉定会被人耻笑，试问有谁能受得了这样的指指。
而赵炎毫不犹豫地接受了。
他拿
布巾, 仰看了赵炎一。
赵炎这会儿最怕小夫郎钻
角尖, 见他双眉耷拉, 轻声
：“别担心, 这不是你的错，爹和阿爹会明白的。”
青木儿轻轻摇了摇，说：“我……不是想这个。”
赵炎微微一愣，问：“那是怎么了？”
青木儿沉默地绞着布巾，手指被绞得褪去了血，布巾上的
滴到衣裳上，稀稀拉拉
成小圆。
他绞得越来越
，直到赵炎住他的手, 他登时回过神。
赵炎没有说什么，拿过他手里的布巾放好，揽着人坐在床，盖上了被。
青木儿
受着被窝带来
意，愣了好
时间，突然说：“我记事起，就已经在梅院，梅院的夫郎大多是被卖
去的，
夫郎也是。”
赵炎低声问：“夫郎，便是助你
逃之人？”
“嗯。”青木儿应：“我……应该也是，只是院里的
事说，卖来的人太多，每一年都有，他们也记不清我是怎么被卖去的。”
赵炎握着青木儿的手搓了两，没说话。
“我八岁时，因为偷东西吃挨事罚了鞭，是夫郎救了我，他那时刚成为魁夫郎，
边正缺人伺候，便让我跟了他，我从夫郎那
学了许多媚人的手段，除此之外，还看了许多别人的……床|事。”
他说着，闭了闭睛。
这些事听起来很脏，事脏，人也脏，每个在梅院里讨生活的人，没有媚人的手段，是活不去的。
就连最低等的清倌也知怎么迎合官人，好让官人回还能他，甚至，他们还会向等的清倌请教如何引得官人
连忘返，夜夜笙歌。
这在梅院不过是寻常事，谈论起来毫不避讳。
可在寻常人家的耳里，这听起来，很肮脏。
青木儿很肯定赵炎没去过烟之地，所以他想，赵炎兴许是不够了解那是怎样的一个地方，才会不在乎，等他真的了解之后，他还会不在乎么？
他不知赵炎为何钟于他，他也不知自己有什么地方值得赵炎这般护着。
他没去想赵炎听到会是什么反应，他只想把从前的自己说来，至于赵炎如何选择，他想他都可以接受。
赵炎把青木儿抱怀里，拍了拍他微微颤抖的肩，说：“青木儿，你没有错，于那样的境地里，没有什么比活去更重要，你已经
得很好了。”
青木儿怔住了，他不由地抬起看着赵炎，似是想从赵炎脸上看一丝说谎的痕迹，然而他只看到赵炎眉目间满满的心疼。
这一瞬间，青木儿忽然觉得从前的自己似乎没有他想的那么不堪。
他只是了他那时候应该的事。
“夫郎总说我学得很好。”青木儿说：“日后定能和他一样，成为梅院的魁，其实他骗我呢，院里学得好的小倌儿太多了，他只是想给我一些希望。”
赵炎顿了一，忽然说：“夫郎没骗人，你学的……确实很好。”
青木儿愣了愣，倏地红了脸，他不知这汉怎么这个时候说这样的话，太不正经了。
原本他心里满是伤怀，被这么一打岔，心里只剩羞愤。
他剜了这不正经的汉一，小声：“恁的不要脸。”
“嗯。”赵炎低声笑应了。
青木儿见他笑，板了板脸，没多一会儿，忍不住跟着笑，他咬了咬嘴
，轻声说：“其实，我也不知我学得好不好，因为我……没接过客。”
赵炎闻言，明显地愣了一，当他知青木儿的那一刻起，便清楚这意味着青木儿有过怎样的过往，他心疼青木儿为了讨生活而承受了许多，丝毫不在意他那些过往是怎样的。
然而此刻听到他没有接过客，着实惊讶。
“十三岁时，院里的事想将我写上蝶牌上，所有写上蝶牌的清倌，那一晚便是等待官人们价，价者得。”青木儿说：“是夫郎求了事，说让我多伺候两年，到了十五岁，便放我上蝶牌。”
“事答应了？”赵炎问。
“答应了。”青木儿说：“院里不缺小倌儿，事们还想用夫郎挣更多的钱，留更多的官人，自然会答应，如此，我又多留了两年，直到几个月前，夫郎生了病。”
赵炎问：“生病？”
“嗯。”青木儿说到这，低看了一自己的手，说：“是脏病，院里好多夫郎，都是害了这样的病死去的，夫郎知自己活不久，便想让我逃，他选择当街从楼跃，让我趁机逃跑，他希望我能好好地活着，带着他那一份，好好活着。”
赵炎听到这，已然不知该说些什么，什么话语都显得太轻太轻。
“明日，咱们给夫郎烧个纸吧，谢谢他的在天有灵。”
青木儿一怔，他直起，有些语无
次：“真的？可以烧纸么？我一直想给夫郎烧纸，可是……”他说着，泪又来：“可是我怕、怕……”
怕什么，赵炎不问便知。
青木儿
着何清的份，贸然烧纸，只会引起怀疑，所以他只能将这些事都藏在心里，不敢越雷池半步。
“真的，明日咱们去后院烧。”赵炎说。
“可是，爹爹阿爹他们……”青木儿本就担心爹爹阿爹不接受他，要是他在家里给另一个清倌烧纸，怕是会惹爹爹阿爹不兴。
赵炎说：“无妨，我去和他们说。”
“不、不行，等十五吧，阿爹先前说十五那日会去烧纸，等十五再烧罢。”青木儿说。
赵炎见青木儿
持，没再多说，现没有夫郎的东西，不然还可立个衣冠冢，以后每年都能烧香祭拜。
不过没有衣冠冢也无妨，左右烧了香烧了纸，夫郎在天有灵，定能收到。
最后一滴香烛烧完，烛光一晃，屋里登时暗了。
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