韫宁见他今非昔比，暗暗打起了算盘。
她语气诚恳，略带歉意：“方才对不住了，可有受伤？”
仍然隐隐作痛，程
荀却摆手一笑，“无碍。”
韫宁从怀里拿
药瓶，直截了当：“我带了药油，
吧。”
程荀犹豫片刻，终是接过来了：“多谢姑娘。”
韫宁不禁笑了声，“是我害你受伤，怎么谢的人是你？”
程荀脸颊一
，握住药瓶的手不知如何安放，目光飘移至远
，“此地不宜久留，二位若不嫌弃，不如去我的寒舍暂避。”
哥哥正
婉拒时，忽觉手肘被推了
，他
话
改：“那便……多谢程公
。”
程荀的住虽然偏僻，但并非陋巷蓬门。
院落清净，新绿初绽，屋
一方素屏隔书房，竹架倚墙而立，摆放排列整齐的书籍。桌案铺着尚未完成的字，一旁香炉升起袅袅烟雾，逸致闲
，超然世外。
相较书房，其他地方略显空
，墙角堆着两捆尚未解开的行
，显然才搬来不久。
韫宁的目光被墙上悬挂的
墨画
引，旁侧题字：东都放榜未
开，三十三人走
回。
韫宁凝思品味，回想起陆月溪曾对她说过，
士考试在正月，二月放榜，士及第后还需通过吏
关试，方能授官。
而今已过二月，难怪他会现在
安。
韫宁心里了然，面上却不着痕迹，闲谈的语气问：“这里只有你自己吗？你的家人呢？”
程荀没有立即回应，而是为兄妹俩斟上茶后才轻叹一声：“家
亲眷都不在了。”
韫宁举杯啜饮间，目光更细致地扫过四周，的确没有第二人生活的痕迹。
她缓缓放茶盏，“抱歉。”
“无妨。”程荀云淡风轻地笑了笑，“过去很久了。”
韫宁顺势看向哥哥：“我家也只剩我们兄妹俩相依为命了。”
哥哥垂眸低首，似是回应。
韫宁不再多言，默默饮茶。
屋一时静默，带着些许沉重。程荀
到气氛过于压抑与拘谨，犹豫再三，终是将心疑问温和：“方才见回
堂的打手追赶二位，不知其是否有什么误会？”
抿茶的嘴角微扬，放茶盏时，韫宁已是一脸不忿，幽幽叹息：“哪里是误会？分明是他们仗势欺人。”
程荀眉蹙起：“姑娘何此言？”
韫宁言又止，别过，“罢了，说了也是给公添扰。”
程荀温声：“但说无妨，或许在能略尽绵力。”
韫宁这才看向哥哥，“你说吧。”
哥哥思忖片刻，转述一切，不过他只说是替人打抱不平，便遭回堂记恨，没有提及陆月溪和秦有容。
程荀认真倾听，时而面
沉凝，时而
底涌动义愤之。
“天脚，竟有如此仗势横行、欺压良善之事？二位放心，在虽人微言轻，但断不会坐视不理。”
韫宁波一转，继续：“还有一事更令人心寒，回堂有几味救命药材只供给达官显贵，寻常百姓便是有钱也买不到，只能活活等死。”
程荀眉
锁，更为忿忿不平，“药材乃救命之
，岂能因
份贵贱而区别对待？这与草菅人命何异！”
闻言，韫宁垂眸：“而且，其一味救命药材正是我需要的……”她适时止声，留无尽的艰涩与委屈。
程荀不由得一怔，望向韫宁的神变得复杂，“姑娘你……”
“程公。”韫宁迅速抬，
扯一抹
笑意，“此事艰难，公不必因为此事劳心费神，徒增麻烦。公能容留我们一时，我们已是激不尽。”她以退为，言辞恳切，更显境凄惨。
程荀郑重：“姑娘此言差矣，在寒窗苦读十余载，为的便是世清明，百姓安康，天太平。此事在铭记于心，无论是回堂仗势横行、欺压良善，还是垄断良药、罔顾民生，在都会尽力周旋，为二位、为百姓讨回公。”
言罢，他继续：“在也会为姑娘所需之药，竭力一争。”
韫宁眸光一动，心绪骤变复杂。哥哥不知怎么，对这位程公生一丝别扭的不快，他理应是敬佩他的抱负，他转看向妹妹，只见她突然要跪，“公大恩……”
“姑娘不可！”程荀立即扶住她的手臂。
韫宁起，程荀意识到自己的失礼，迅速
回手，神转瞬飘忽，继而沉声定：“这是在分之事。”
“多谢公。”韫宁摆不再拘礼的样，目光悄无声息地瞥了桌上的药油瓶，“那不打扰公了，我和哥哥还要回馄饨铺上工。”
程荀谦恭一揖：“二位路上小心。”
初的风拂过，兄妹俩的影渐行渐远。
程荀回到屋，一便望见桌上的药瓶。他疾步而要归还，兄妹俩的影早已消失，杳然无踪，唯有几片落随风飘飞。
他怔立良久，指尖无意识地抚上，仍是隐隐作痛，牵动呼，可他的
畔却不知不觉地扬起笑意。
微凉的药瓶，在他的掌心渐渐
意。
兄妹俩从崎岖的小路穿回街。
哥哥早已习惯妹妹对外人的谎言，这是生存之，可这一次，他却觉得与以往不同，心浮起一
雾里看的茫然与患失的不安。
临近馄饨铺，哥哥忍不住地低声问：“倘若他真的得到那味药材，你会收吗？”
韫宁漫不经心地反问：“为什么不收？”
哥哥担忧：“我们与他……并不熟悉。”
“收了，不就熟悉了？”韫宁一笑而过。
她那运筹帷幄般的沉着，让他悬着的心悄然安定。有那么一瞬，他几乎以为……
哥哥打断自己胡思
想，妹妹的一戏差
把他也骗过去。
途径巷尾，韫宁见四无人，才冷静地轻声：“此人不简单，他已是士及第，将赴吏关试，不能放过这次机会。”
一个无权无势的落魄书生，因有佞臣科举舞弊，致使他频频落榜。他必定抓住了某机缘，或是遇到贵人提携，方能达到今日成就。
韫宁想起前几日铺
客的议论，说是一批贪官污吏落网，其有滥用职权、扰科举公正之徒。
这其必定有着千丝万缕的关联。
倘若是有贵人提携，那么极有可能与那个人有关——整肃官吏的天潢贵胄，亦可能是陆姨心心念念的孩。
哥哥
知妹妹观察
锐，对她的判断从未怀疑。
“士……”他不免心生慨，“我记得当年神
说他是回家地的命。”
韫宁回神笑了：“还说我们是大富大贵的命。”
哥哥闻言，无奈叹息。
韫宁沉凝：“不
是回家地的命，还是大富大
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