“这里是……”
伊莉丝环顾着这间
暗窄小的房间。陈旧的桌椅木床在昏昧光线
显
模糊
廓，每一件家
上都覆盖着厚厚的尘埃。
或许正因家徒四
，找不到任何值钱之
，这方陋室反而在接连的洗劫
侥幸存留，未被过多翻动，维持着一
被时光凝固的原貌。
“我
大的地方。”卡斯帕的声线平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的旧事。
女人怔住了。她知晓卡斯帕
为皇
私生的份，却未曾料想，他的童年竟是在如此……恶劣的环境度过。这房间的格局与陈设，分明是……
“是人们的住
，没错。”男人
准地接上了她未尽的思绪。
“可我记得，你后来不是
过卡森的陪练吗？”伊莉丝蹙起眉
，一
无名火夹杂着酸楚涌上心，为他
到不公，“为皇，边之人却生活在如此境地，那时他们所在意的所谓皇家颜面，又到哪里去了？”
相较于她的愤懑，当事人反而显得云淡风轻，甚至因她这般毫不掩饰的维护，
底掠过一丝极淡的笑意。
“陈年旧事，何必再提。”他顿了顿，行动前，先抬手虚
了自己的耳廓，“捂住耳朵。”
这没没尾的提醒让伊莉丝有些莫名。只见卡斯帕俯，从那张低矮小床的影
，拖拽一只上了锁的旧木箱。
箱与
糙的地面
，发一阵令人牙酸的“刺啦”声，在死寂的房间里显得格外刺耳。
伊莉丝这才恍然，慢半拍地抬手掩住双耳，却仍觉那噪音仿佛带着理攻击，震得她颌都微微发麻。
“这就是……我们没找到的‘答案’？”她皱着眉，不停地轻拍耳廓，试图驱散那萦绕不去的耳鸣。
卡斯帕没有回答，指尖抚过那只锈迹斑斑的挂锁，随即寒光一闪，佩刀鞘，“噌”地一声脆响，锁环应声而断。
“你来看看。”他掀开箱盖。
“这不是你的箱吗？你没有钥匙？”伊莉丝狐疑地瞥他一，却已耐不住好奇，凑上前伸脖向箱
望去。
箱被
得满满当当，多是些杂七杂八的零碎件。不少明显是孩童的旧衣、玩，都被细致地捆扎好，整齐地码放在一起。
男人的指尖在其一件旧衣洗得发白的补丁上停留片刻，目光仿佛穿透了时光，陷
某遥远的回忆。
“这是我母亲的箱。”他答
。
女人愣了愣，瞬间明悟。是了，这屋里本就挤着两张窄床，日用品也透着两人生活的痕迹，只是早已没了近期的烟火气。
而她方才竟未立刻察觉……若这是卡斯帕母亲的箱，那箱孩童的旧属于谁，不言而喻。同时，一个更沉重的猜测浮上心——卡斯帕的母亲，恐怕也已……
她沉默着蹲，伸双臂，轻轻环住了男人的肩膀，无声地传递着安
。
“至少，还有你在我边，这就足够了。”卡斯帕覆上她微凉的手背，侧过，脸颊在她鬓边轻轻蹭了蹭。
那些过往的霾，似乎已无法再侵扰被此刻温
填满的他。
“唔，不然……待会儿回去的路上，我们多留意看看，还有没有那老家伙的画像或雕像？”伊莉丝试图用轻松的语气驱散沉郁，“捡回去给你个沙包气，怎么样？”
他被这孩气的想法逗得低笑声，“倘若找不到呢？”
“找不到？”伊莉丝还真认真地思索起替代品来。
趁她分神，卡斯帕悄然贴近，温
的吐息拂过她的耳廓，“我倒是想了一个简单易行的法，要不要听听？”他垂眸，目光落在她一张一合的
上，暗示意味十足。
受到骤然
近的气息，伊莉丝一抬眸，便撞
一双幽如潭的瞳。
“不要，一看你就没安好心。”她冷着脸断定，果断越过他，径自在箱里翻看起来。“她一定很
你。”女人拿起两个雕刻略显糙的木
桃，在掌心轻轻挲，笑容温婉。
“嗯。”男人角弯起一抹弧度，那笑意里却掺杂着几分难以言喻的复杂。
他没有告诉她，那份母早已在经年累月的仇恨扭曲变质，夹杂了太多对西罗先皇室的怨毒，正是这份畸形的滋养，才最终将他推上了那条无法回的路。
“看看这个。”卡斯帕从箱底小心翼翼地
一封泛黄脆化的信笺，递到她面前。
“这是什么？”伊莉丝接过，动作极轻地展开，生怕一个不慎，这脆弱的纸张便会碎裂在指间。
上面的墨迹因岁月侵蚀而褪
，容看似是寻常的问候，落款是一个署名梅利安涅的男人，写给莉薇娅的旧日家书。
“皇后的家书？你母亲收集这个什么？”她不解。
卡斯帕不语，起燃了桌上半截残烛，
跃的火光将他俊逸的侧脸映得半明半暗。
“把它放在火焰上方烘烤。”
她依言照，将信纸悬在火苗之上。奇异的景象发生了——纸张并未被燃，被火
舐之，反而逐渐浮现一些原本隐藏的、更为纤细的字迹。
“是用特殊墨
写的密信？”伊莉丝就着烛光仔细辨认，眸因惊讶而微微睁大，“这容是……相约私奔？”
“没错。”卡斯帕指尖向那逐渐清晰的署名。
“可这署名之人也姓梅利安涅，也就是说……”
“他们是同族。”男人的话证实了她的猜测。
“莉薇娅皇后……她曾经想逃离皇
？”
“不是皇，是梅尔基亚。”卡斯帕看向她，目光邃，“但她最终发现，那是一场彻彻尾的骗局。她被卖了，被自己的父亲，联手她所信任的人。”
——
世上许多因果，时或许只源于一念之差，却如同投静湖的石，
开的涟漪将更多无辜者拖命运的泥沼，再难挣脱。
那个曾心怀意、渴望自由的莉薇娅，早已死在了父兄与
人联手为她打造的华丽枷锁之。后来，她以为权力是唯一的救赎，却不曾想，自己最终也迷失在这座以黄金与规训筑成的牢笼里，终其一生，也未能走。
离开前，伊莉丝去了一趟皇的主殿。
昔日巍峨华
的建筑已坍塌大半，只余断残垣在夕
默然矗立。破碎的彩玻璃
窗无力地维系在扭曲的窗框上，将最后的光线切割成一斑驳的金光
，斜斜投
在废墟央。
那里，孤零零地摆放着那张曾经象征无上权柄的王座。
王座之上，一枯骨保持着垂首端坐的姿态。曾经华的衣袍早已风化褴褛，
其森白的骨骼。
那骨架微微佝偻着，透着一无尽的疲惫。而他低垂的颅上，那曾被无数次
行漂染成黑的发丝，在生命终结后，终于回归了本源——那是如同燃烧余烬般烈、也如同凝固鲜血般刺目的红。
微风拂过，几缕发丝轻轻晃动，仿佛还带着生前的执念。
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