洁白的积雪沉甸甸地压弯了枝
，寒风萧瑟，卷起冰晶。一群寒鸦栖于枝上，丰厚的翎羽在风
微颤。它们时而灵活地扭动脖颈，血红
的
珠冷漠地窥视着对面那扇
大的拼
玻璃窗。
窗
，人影幢幢，气氛压抑。仆人们端着被染成淡红的
盆、捧着浸透血污的
巾，步履匆忙地穿梭。女人痛苦的哀嚎时断时续地从窗
间逸
，即便已被厚重的帘幔与墙
削弱，那尖利刺骨、饱
痛楚的音调，仍惊得几只寒鸦扑棱着翅膀跃起。
积雪簌簌抖落，被狂风拍打在玻璃上，瞬间碎裂成一片凄迷的白粉末。
“这
要命的时候，你躲到哪里偷闲去了？怎么现在才来！”一个面
疲的年
侍女忙将手沉甸甸的盆
到另一个姗姗来迟的侍女怀，这才得空用袖
了额际不断冒的
汗与油光，“快拿去倒了，换盆
净的温来！算你运气好，
事的还没发现，不然有你好果吃！”
“多谢
替我遮掩。”迟来的侍女脸上堆起讨好的笑，不着痕迹地将一只沾着未洗净暗红污迹的手往盆底
影里藏了藏，一面压低声音打探，“皇后……还没生
来吗？”
“若是生了，我们何至于忙得脚不沾地？”年侍女唉声叹气，
了酸痛的腰，“折腾了大半天，我们这些
仆的
都快跑断了，里面还是没个准信。我看哪，八成……”她警惕地四张望，确认无人，才凑近对方耳边，用气音吐那两个沉重的字，“难产！”
“不会吧？”侍女闻言惊恐地捂住了嘴，眉
拧在一起，“都到这般境地了……上面那位，还是没来个面？”
年侍女此时却被她捂嘴的那只手
引了注意，神一凝，“你这手怎么回事？哪儿来的血？”
“没、没什么，”侍女心猛地一咯噔，自知了破绽，忙将手背到
后，怀里的盆因这慌
的动作险些倾斜，“不小心……
伤了。”她糊其辞，急忙转移话题，“你说，陛今日……还能来吗？”
“谁知
呢？派去禀报的人去了几波，到现在连个回音都没有。”
“自打卡森殿降生后，我瞧着陛就来得更少了。怕不是要等到里面那位……”她顿了顿，没敢说去，但意思不言自明，“才会‘大发慈悲’地来看一吧？”
“慎言！这话也是能浑说的？小心隔墙有耳！”年侍女脸一变，厉声喝止，“行了，别嚼
了，你快去忙你的，我也得赶
去了，里面离不得人。”
侍女连连
，端着盆转快步离去。她走后，距两人
谈
不远的一大廊
的影里，一个被拦住的近侍不解地看向侧的小主人，压低的声音里带着愤懑：“殿，您乃堂堂王，这等贱背后竟敢如此非议皇后、诅咒凤
，简直无法无天！为何不让属去教训她们？”
“母亲此刻正需人手，此刻闹起来，徒增混，于谁有益？”男孩垂着帘，
密的睫掩盖了眸底翻涌的
绪，那只抓住近侍衣袖的小手因用力而指节泛白，最终，却还是颓然松开，“我们先去看母亲……我很担心她。”
——
换好的侍女折返时，心记挂着事，脚步不由自主地一拐，绕向了通往
人居住的后院。
就看一，只看一就回去。
她用力咬了咬
，在心里反复告诫自己，仿佛这样就能压那不断上涌的不安。
最里间那扇熟悉的房门闭着，门渗的寒意
得她单薄的裙摆微微晃动。里面静得奇，听不到一丝声响，死寂得让人心慌。
站在门
，她甚至能清晰听见自己
腔里那颗心疯狂擂动的声音。不祥的预
猛增，那个“只看一”的念瞬间被抛到九霄云外。
“哐当——！”
盆脱手坠落，发一声刺耳的响。尚且温的清泼洒一地，迅速浸
了她的裙裾和鞋袜，刺骨的寒气瞬间蔓延上来，她却浑然不觉。
“——！”
一声凄厉的哭喊撕裂了后院的寂静，侍女如同丢了魂般，踉跄着撞开了那扇仿佛隔绝了生死的房门。
推开的门扉为这间黑
的陋室投
一束微弱的光。房间狭小，陈设简陋，却被主人收拾得异常整洁，透着一在压抑皇艰难维持的面与温
。这里是她们妹在这座黄金牢笼里唯一的避风港，是支撑她们忍受外面所有委屈与艰辛的最后念想。
可此刻，空气原本那微薄的意早已散尽，只剩重得化不开的血腥气，混杂着角落里挥之不去的
霉味，令人作呕。
床上，一个瘦削的影静静躺着，膛的起伏微弱得几乎难以察觉，像一片枯萎凋零、丧失了所有生机的落叶。
女人上不着一
，侍女临走前细心为她盖上的棉被在痛苦的挣扎早已
落在地，皱成一团。她的衣被自撕扯得破碎，而她的怀，搂着一个刚刚娩、被仓促包裹的婴儿，那连接着母的脐带尚未剪断，蜿蜒着刺目的红。
“…………”
大的悲痛如同海啸般瞬间击垮了她。侍女双一
，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的床沿，整个人扑倒在侧，
的泪汹涌而，迅速濡了那片被血与汗浸透的、凌而冰凉的布料。
早知如此……早知如此，她说什么也不会离开边半步！否则，何至于让她独自承受这一切，落到如此凄惨的境地！
“狗皇帝……那老畜生不得好死！”她抬起泪朦胧的脸，仇恨与愤怒在那双原本温顺的疯狂燃烧、凝聚，几乎要
薄而，“他会遭报应的……他一定会遭报应的！”她声音嘶哑地咒骂着，目光猛地转向一旁，那个贴在母亲冰冷膛上、拥有一密黑发的婴儿。
它正闭着，睡得无知无觉，恬静安然。
满腔无发
的悲愤瞬间找到了目标。侍女凶光一闪，
暴地将那婴儿从母亲怀夺过，
举过
，手臂因决绝的恨意而剧烈颤抖。
都是它！是它害死了！
她闭上，试图用这个念
定自己的决心，牙关咬，再次
动手臂向——
“哇啊——！”
就在手臂即将落的瞬间，骤然爆发嘹亮而尖锐的啼哭。
那哭声像一把无形的锥，狠狠刺她的心脏，举着婴儿的手臂僵在半空，再也无法落分毫。
——
“陛您瞧瞧，小公主得跟您多像啊，多可
，多漂亮。”
另一边的皇后寝，忙碌了半日、满大汗的接生婆，脸上堆满了谄媚的笑容，将襁褓刚刚清理净的女婴，小心翼翼地往凤榻上气息奄奄的女人边送了送。
产后虚弱的皇后莉薇娅冷漠地侧过，连
都未曾抬一，脱力而低哑的声音里，带着一丝疏离：“我累了，把她抱去。”
“这……”亲生母亲这般反常的态度，让经验丰富的接生婆一时也摸不着脑，只得僵在原地，退维谷。
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