裴缜沈浊于是移步廊
，月季品
甚多，香气各异，依次闻来，均无他们所要找的香气。
裴缜只得暂时放，提
要到崔监正的书房看看。崔公
将他们引至书房。
书房布置雅致，房
挂满书画，屏风、案几等摆设皆是紫檀所制。博古架上供着玉瓶瓷
，桌案上陈着文房四宝。白玉狮镇纸压着一副墨宝，想必是崔监正亲笔写就，字迹疏朗开阔、劲
俊秀，不输颜柳。
崔公看见那字泪
不止：“这是家父生前最后一幅字……”
裴沈二人劝他节哀。崔公勉
拭去泪
。
房间并无特别之
，转了一圈正要离开，裴缜猛然刹住脚步。
“怎么了？”走在后面的沈浊收势不住，险些迎
撞上。
裴缜不答，自顾走到几副画前，“这些似乎都是名家之作。”
“父亲喜
仕女图，收集了不少当世以及前朝的名家之作。”
“既是名家之作，不知这幅画自哪位隐世
人之手？”裴缜指着其一副柔丽曼妙的画作问。
沈浊顺着裴缜的手看过去，见那仕女图的落款是位叫碧落仙的画师，也跟着好奇起来，“是啊，满屋名家，数这副格格不
。”
“这副画虽比不了名家画作，却是父亲的钟，日常拂尘皆由父亲亲自来，从不假人之手，至于来历，小生也无从得知。”
“这幅画我可以带走吗？”裴缜忽然
。
“此画与案不发生关系，裴寺丞要它作甚？”
“发不发生关系还不好结论。”
崔公脸
郁地取画，在他看来，裴缜要这画不是为了查案，而是借查案之名饱私
。
裴缜岂看不他心所想，当也不屑解释，接过画告辞府。
短短几日，接连两位朝廷命官遇害，大理寺的压力可想而知。
房少卿悄悄把裴缜叫到一旁，询问他对此桩凶案的看法，裴缜也不藏着掖着，如实说：“官认为此案系连环凶案，应与戚将军的案并案理。”
房少卿眯起眸：“两起案作案手法天差地别，全然不似一人所为，裴寺丞何以得这样的结论？”
裴缜：“暂时只能归结为直觉。”
“办案依靠的是证据，哪能凭借直觉。若官员仅凭直觉断案，该制造多少冤假错案。”
“除此之外，两案发现场皆现相同味的
香，委实蹊跷。我认为可视作此凶手的一标记。”
“香嘛，谁家不。有香不足为奇。”
“此香香味独特，绝非寻常的月季、芍药之香可以比拟，房少卿——”
房少卿已经不
兴趣了，拍拍裴缜肩膀，“裴寺丞还须多在实功夫，别整这些虚无缥缈的，既不能锁定凶手又不能拿来当证据，委实不智。”
说教完裴缜，转跑去杜正卿
边。杜正卿正与崔少卿谈论案
，见他来让他也说说看法。房少卿遂直腰板，郑重其事：“官认为此案系连环凶杀案，应与戚将军的案并案理。”
二人对房少卿的说法大惑不解，崔少卿不禁：“戚将军案的凶手不是已经招认了，既然凶手伏法了，如何还能再来杀人？”
“先前是本官误判了，细想想张柳二人谋杀戚将军的动机不够充分，证据也不充足。仅凭
供不足以作数。必是王狱丞打狠了，他们被屈打成招。”
“话都让你一个人说了。”崔少卿无语。
杜正卿沉思：“两起案作案手法全然不同，文直如何认定是连环凶杀案？”
房少卿字正腔圆：“两起案的作案时间发生均在夜，受害者份又都是朝廷命官，虽则作案手法不同，但凶犯的狂妄一脉相承。因此本官大胆推测，此案系针对朝廷命官的连环凶杀案，以凶手的作案速度来看，很快会有一起。”
杜正卿惊呼：“文直，不可玩笑！”
“人命关天，官岂敢玩笑！”
杜正卿又转向崔少卿：“玉卿，你怎么看？”
崔少卿：“我保持原来的看法，
证据不足以证明是连环凶案。”
杜正卿捋须：“先
这个方向查，对外守如瓶，切不可走漏风声，免得朝臣惊恐。”
随后
代任务，命面官员着重排查与戚崔二人存在集的人、地
。
沈浊一听就知裴缜又被房少卿当梯踩了，裴缜倒不甚在意。问沈浊：“今晚还上我那住？”
沈浊：“嗯。”
裴缜：“不是我赶你，也该趁早与若若和好才是。这样躲去要到什么时候？”
“过了这几天再说。”沈浊全然不想面对。
裴缜
再劝几句，忽见魏若若的陪嫁丫鬟杏影红着睛跑
来。
杏影见到沈浊，未语泪先，“不好了，姑爷，你快回去看看吧，小
小产了。”
沈浊与裴缜闻言均是一惊。沈浊更是摸不着脑，“她几时有的
，我怎么不知？”
“别说姑爷不知，小自己也不知，这阵跟姑爷怄气，
不咽。今早与陶姨娘拌了几句嘴，陶姨娘不识尊卑，竟来推搡小。初时还不觉得，晌午过后面竟淅淅沥沥地见红，我忙去请大夫，等大夫赶到已经晚了……”杏影
噎噎，一双睛
成
桃状。
“糊涂，有这么大的事怎么能不知……若若她可有事？”
“小无
命之忧，只是有些虚，兼之伤心过度……”
沈浊顾不得许多，辞别裴缜忙往家赶。
裴缜也跟着担了一路心。
照例走东角门府，穿过后园。徜徉于海，忽地想起案发现场的神秘香，一向对草草不兴趣的裴缜难得打量起了园里的。
园里带香的甚少，裴缜转一圈，未曾闻到熟悉的味。见薛
事迎面走来，想起袖画轴，取托付，请他代为寻找那位名叫“碧落仙”的画师。
薛事刚要应承来，忽然被猫儿尖厉的喵呜声
引。
二人循声找去，意外在扶疏木后看到一抹人影。
清冷淡漠的女人蹲在荫，提尾拎着一条煎的酥香的小黄鱼，鱼
雪白，犹如蒜
，被她一掰来喂给面前的猫崽。
小猫护，边吃嘴里边发阵阵嗷呜声。
裴缜觉此女熟，不等问，薛事那已经为他答疑了：“府里新来的仆役，唤作林畔儿。当初我带着七八个人去给大夫人挑，大夫人一一相看过，因她手上的茧最厚，最终留了她。”
“大嫂倒是细心。”
“大夫人最恨好吃懒
的仆人，在这方面一向
细。”说着朝林畔儿招手。
林畔儿脸上浮现乐趣被打断的不耐烦，将还剩半截的鱼扔给猫儿，两手在腰侧囫囵
，走到薛事面前。
“我去趟大爷那，这副画你拿去给你周，叫她好生收着。”
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